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几万只蜜蜂挤在一个蜂巢里，却很少生传染病，而且蜂巢一直非常整洁。蜜蜂们是如何搞好居住环境和自身卫生的呢? 人口拥挤的社区，如果没有严格的管理，很容易脏、乱、差，而几万只蜜蜂挤居的蜂巢却可以保持整洁，你不觉得神奇吗?其实蜜蜂是很爱干净的，它们搞卫生有它们严格而有效的招数。 排斥任何外来物 蜂群好像有其基本的生存原则。几乎每只蜜蜂都会对外来物采取对抗行为，实验发现，外来物，不论是什么，若出现在任何一只蜜蜂身旁，它都会倍感不自在，并把它从身边搬开，例如若把一片青草叶放在蜂巢入口处，不到5分钟，就会有一只身强力壮的蜜蜂衔起青草飞出来，如果草叶较重，蜜蜂会在地上爬行着把它拖出数米远。 蜜蜂好像能认识到外来物侵入是紧急事件，即使一只蜜蜂正在工作，它也会放下手头的工作，协助其它的蜜蜂赶走外来物。 几乎所有的外来物都被蜜蜂认为有危险，尽可能地搬离巢穴，越远越好。这保证了任何不被蜜蜂认同的物质威胁蜂巢卫生。 巧妙利用蜂蜡 蜜蜂很善于利用防腐性和密封性好的树脂，被蜜蜂采集回来后就被我们叫做“蜂蜡”了，蜂蜡中含有杀菌力很强的松油精。蜜蜂好像很了解这些树脂的功效，用它储存食粮，涂封危险入侵物，给房屋补漏等等。 实验发现，较大个的昆虫侵入蜂巢时，虽然会被蜜蜂们刺死，但入侵者身体巨大，蜜蜂们搬不动，怎么办?为了防止尸体腐臭，污染蜂巢。蜜蜂们会给尸体涂上蜂蜡，把尸体密封起来，蜂蜡厚度有1.5毫米厚呢，昆虫尸体足以在里面安享若干年而不坏。如果把一木片放在蜂巢中，蜜蜂也会给木片涂上蜂蜡，本来粗糙的木片就会变得很光滑。如果筑巢的空树干有裂缝或小空隙，也会被蜜蜂用蜂蜡封堵上，以防雨水从缝隙漏进来。 花粉含有大量的蛋白质和脂肪，是蜜蜂幼虫的重要食粮，为了长久保存，来年给孩子们吃，蜜蜂会在花粉上盖上一层蜂蜜，再用蜂蜡密封住，这就可以长久保存了。 保持集体卫生 观察发现，为了不给蜂巢带来卫生问题，蜜蜂们基本不在蜂巢内便溺，而是在飞行途中便溺，即使是在严寒的冬季，蜜蜂们也会选择相对暖和的时候，出来便溺。有一点令人困惑的是，蜂后基本不会离开蜂巢，除非交配的时候，那么蜂后是如何拉屎撒尿的?人们猜测，蜂后可能有专门的蜜蜂伺候，为它端屎端尿。但研究者至今都没有观察到为蜂后处理便溺的“卫生员”到底是哪一位，因此蜂后便溺问题还是个谜。 令人感动的是，蜜蜂们为了维护蜂巢的环境卫生，临死前都会自觉地飞离蜂巢，尽量死在野外，除非自己已经病得飞不动了。观察发现，夏季，每天蜜蜂的死亡数量在上千只，但蜂巢处的地面上只有一两只蜜蜂尸体。对于死在巢穴中的蜜蜂，工蜂们会把尸体移动到蜂巢出口处，之后由一只身强力壮的蜜蜂衔起死蜂，飞离蜂巢一段距离后，丢掉。因此，蜂巢很少会因死蜂而污染。 食品卫生有讲究 保存好花蜜和花粉很对蜜蜂来说很重要，这不仅牵扯到它们的食粮问题，还牵扯到整个蜂巢的卫生问题。试想，如果30多摄氏度的温度下，花蜜如果发霉发酵、细菌滋生，那么整个蜂巢就别想居住了。而这样的温度，糖浆之类的食品是很容易发酵的。 那么蜜蜂们是如何保存它们的食粮的呢?我们知道，如果糖浆的浓度较低，是很容易滋生细菌的，但高浓度的糖浆就不容易坏，这是因为高浓度的糖溶液就像高浓度的盐水一样，会吸走微生物体内的水，从而让微生物无法繁殖。 蜜蜂在野外采来的花蜜，含水量通常会超过50%，那么怎么办?有专门的制蜜蜂对花蜜进行细致的加工：制蜜蜂接过采蜜蜂采来的花蜜，用长长的舌头揉搓、吞吐、脱水，直到花蜜变成含水量不超过20%的浓浓蜜珠。之所以脱水到这个程度，蜜蜂好像心里是有数的，因为这个浓度刚好可以让适应高浓度糖浆的酵母菌无法繁殖。 但早在20世纪初期，科学家就发现，稀释了的蜂蜜，即使含水量超过90%，竟然也可以保存长时间不坏!这是为什么?原来蜂蜜中竟然会含有释放杀菌剂过氧化氢的葡萄糖氧化酶(参阅超级连接：蜂蜜神奇的抑菌效应)! 那么蜂蜜中的葡萄糖氧化酶是怎么来的呢?原来是制蜜蜂在吞吐花蜜时，边脱水，边向花蜜中添加的，这好像是一种本能，但却能够使蜂蜜具有抑制细菌滋生的作用，有效地保存食粮，保护自己的生活环境。 及时为巢穴通风换气 遇上高温天气，蜜蜂们会及时为蜂巢通风换气，只见蜂巢入口处会聚集一大群蜜蜂，用腿抓住蜂巢，扇动翅膀，让空气从一侧流入，从另一侧流出。蜂巢内部的蜜蜂也会鼓动翅膀吹风。 这时，如果向蜂巢喷一口烟，会看到烟气很快被吹散，并从另一侧逸出来。蜜蜂还知道在蜂巢内储存水滴，鼓风让水分蒸发来降温。 蜜蜂们也需要鼓风来保持巢穴的干燥。因为，如果巢穴的潮湿让蜂蜜的含水量超过了20%，酵母菌可以繁殖，但葡萄糖氧化酶还来不及起作用的时候，蜂蜜随时就有发酵的危险了，因此蜜蜂们保持巢穴的干燥通风很重要。 可爱的蜜蜂们不但自觉地讲究卫生，而且很聪明，发明出很有效的招数来保持群体的干净、整洁，这让人类的生活社区都自叹不如。 |
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