|
我国古代的帝王为了追求长生不老，尝试过许多的办法，可谓无所不用其极。这些办法有的很荒唐，有些惨无人道，而且大多都不管用，最后这些人该什么时候死还是什么时候死。 不过这些办法里头，有一种或许还真有点管用。说“有点管用”是因为这种办法虽不能保证长生不老，但至少在短时间内可以让人头脑更灵活，思维更敏捷。这是一位美国神经生物学家最近公布的结果。 是什么办法呢？说出来有些残忍，那就是注射从青少年身上采集来的年轻血液。 当然了，需要提前声明的是，生物学家并没有拿人做实验，这个结果是通过小鼠试验得来的，但这个结论对人也很可能成立。 实验中，科学家从年轻小鼠身上采集了一些血液，然后注射到年迈小鼠的静脉中。等到这些年轻血液与它们自身的血液充分混合后，解剖这些年迈小鼠大脑中的海马体。他发现，在小鼠海马体神经元中，有200～300处基因的表达被改变了：有些基因原先处于不活跃状态的，现在也变得活跃了。这些“复活”的基因，有的涉及改善与学习和记忆有关的神经突触的弹性，还有的涉及制造神经元生长不可缺少的蛋白。 这就是说，年轻血液的注入，使老年大脑中老神经元“焕发青春”，生长出更多的连接，其连接的强度也增强了。连接更多，意味着头脑更灵活，强度增加，则意味着记忆力提高。而倘若注入的是其他老年小鼠的血液，则观察不到上述现象。 为了测试这些老鼠的认知能力是否真的提高，科学家用水迷宫做实验。所谓水迷宫是神经生物学上常用的一种设施：在一个水池里，设置一个平台，小鼠站在其上，就不会淹死；但这个平台淹没在水面之下，是看不见的。第一次需要小鼠自己在水中游动去找；等找到并记住之后，第二次落入水中，它们就会径直朝平台所在的位置游去。 科学家在实验中发现，同样是第二次落入水中，注射过年轻血液的小鼠普遍比没有注射过的小鼠，能够更快地找到水中的平台。此外，科学家在对小鼠测试对恐惧体验的记忆力时，也印证了这个结论。 那么，是年轻血液中的什么成分改善了老年小鼠的大脑呢？科学家在年轻血液中清除血细胞之后，单独拿血浆做实验，发现就能达到很好的效果。所以，看来起作用的是血浆，而不是血细胞。至于血浆中的什么成分，是荷尔蒙还是脂质在起作用，还需要进一步的研究。 类似的实验能在人类身上进行吗？科学家认为，让孙子的血和爷爷相混或者互换，显然是极不人道的，但从理论上来说，人类应该也能实现“换血回春”。与成人相比，少儿体内制造和补充红细胞的速度更快，血液中的垃圾和毒垢确实相对少很多，这表明年轻的血液确实是让人充满活力的关键因素。 |
|
|
