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春节，是中国最盛大的全民节日。在这期间，人们会举行众多风俗活动，以庆祝佳节，寄托对来年美好生活的向往与追求。“恭喜发财”是春节祝福中最流行的词汇，而跟“发财”最相关的传统习俗，则有两个：一曰“送穷鬼”，一曰“迎财神”，可谓非常的配套。 “送穷鬼”又称“送穷”、“送穷神”，其寓意是送走穷鬼（穷神），人们才能在新的一年里富裕安康。穷鬼是十分难送走的，所以一定要举行一个隆重的欢送仪式，否则穷鬼是不肯轻易离开的。 南朝梁宗懔《荆楚岁时记》就记有“晦日送穷”的仪俗。送穷鬼送的是谁呢？一般认为穷鬼指的是上古颛顼大帝之子，他身材羸弱矮小，喜欢穿破衣烂衫，喝稀饭，即使给他新衣服，他也要扯破或用火烧出洞以后才穿，因此“宫中号为穷子”。 送穷之俗在唐代已十分盛行。大文学家韩愈曾写过一篇著名的《送穷文》；唐朝诗人姚合还写了《腊月送穷三首》，其中一首诗曰：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”宋以后，此风依然不减。清人俞曲园《茶香室三钞·送穷鬼》就录有前朝人的词曰:“奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼”。 关于送穷的日期，有不同的说法，一说是“人日”（正月初七）的前一天，即正月初六；一说“以正月二十九为穷日”；一说在晦日，即正月的最后一天。送穷的仪式，各地也不尽相同。有的地方在这一天要把屋子打扫干净，把污秽杂物收拾起来，送到野地里去焚烧。同时还要备以供品，烧香叩头，嘴里念诵“穷鬼去，福星来”；有的地方则要为穷鬼“结柳作车，缚草为船”，还要“载糗与粮，牛系轭下，引船上樯”。 另一项与“发财”最相关的活动，即“迎财神”和“祭财神”。传统习俗是在除夕之夜彻夜不眠，等待着迎财神。所谓迎财神，就是买上一个财神爷的画像或塑像——即使再穷的人家，也得买上一张，挂在屋里。“祭财神”则通常是在正月初二，要在财神像前摆上供品，烧香叩头。 最主要的财神包括文财神（如比干、范蠡）和武财神（如赵公明、关公）。其他各路财神有五路神、五显神、五通、五圣，小财神有利市仙官、招财童子、进宝童子、纳珍童子、和合财神，地方财神有沈万三、金元总管等等。 到了后世，这一习俗又演变成了正月初五迎祭财神、路头神。清人汝秋士诗云：“云何年初五，相传路头至？神或临其室，获利亿万计。跪拜肃衣冠，馈献罗酒食。”一直到今天，很多商家正月初一至初四关门歇业，初五即大开店门营业，便与初五迎财神的风俗有关。 |
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