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○石榴（植物小品之四十）
庭榴结实垫芳匆，一夜飞霜染茜容；万子同苞无异质，金房玉隔谩重重。
“五月石榴红似火”农历五月，正值石榴花盛开，那一朵朵的榴花鲜红似火，光彩照人，故五月有“榴月”之称。石榴原产伊朗，石榴又名安石榴，相传汉朝张骞从安西国（今伊朗西部）带回，故名。张衡《南都赋》就有“若榴”的记载。“若榴”就是石榴的古名，也说明我国早在公元前就有种植了。石榴果实艳若宝石，千房同膜，万粒如一，象征子孙满堂和团结吉祥，被当着馈赠的喜庆之物。“榴开百子”便成了古人为乞求多子的口采。
初时，石榴被视为珍品《西京杂记》云：“。（汉）初修上林苑，群臣远方各献名果异树，有安石榴十株。”明人张溥辑有《潘太常集》中有：“潘尼说：‘安石榴者，天下之名果。’”到了唐代，石榴树已被广为种植。
诗人杜牧说：“似火山榴映小山，繁中能薄艳中闲。一朵佳人玉钗上，只疑烧却翠云鬟。”因为石榴花的红艳惹眼，我国古代女子都喜欢榴花戴在云鬓上，增添娇艳，到南北朝时还很风行，南朝梁简帝肖纲就有“鬓边插石榴”之句。因此许多女子，恰如石榴迎火而出的妩媚多情。
《博异记》云：“天宝中处士崔元徽，春夜遇女伴十余人，......指绯衣小女，曰姓石名阿措。诸人命酒各歌以送之，至封十八姨持盏，性颇轻佻，翻酒污阿措衣，阿措作色曰，吾不奉畏尔，拂衣而起。阿措安石榴也，封十八姨乃风神也。”当天就发生了风吹折石榴的故事。《酉阳杂俎》云：“闽县东山有榴花洞。唐永泰中，樵者遇白鹿追之，渡水入石门，始觉极仄，忽豁然，有鸡犬人家。主翁谓曰吾避秦人也，留卿可乎。樵曰，欲与亲旧诀乃来。与榴花一支而出，恍然若梦中，再往竟不知所在。”唐朝仕女常用石榴花汁染裙，唐代国公主还用石榴作胭脂，并风行开来。
裙子本来就是女人妖娆娇俏的风情体现，唐时妇女裙子以红裙和条纹裙居多，系用石榴花汁提炼出来的染料染成，裙色亦似石榴花，裙形亦似石榴花，所以也叫石榴裙。白居易的《琵琶行》中就有“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污”的诗句。石榴裙，那种跳动的鲜红，如曳地飘逸的火焰，如女性的魅力在天地间飞扬，男人怎么不为之倾倒？于是歌颂石榴裙的诗便从唐朝就开始唱响了。唐诗人常建有“石榴裙据峡蝶飞，见人不语梁峨眉。”唐人张光弼有：“西楼柳风吹晚凉，石榴裙映黄金觞；纤歌不断白日速，微雨欲度行云凉。”
唐天宝年间，杨贵妃非常喜爱石榴花，唐明皇投其所好，在华清池等地广种石榴。每当榴花竞放之际，这位风流天子即设酒宴于火红的石榴花丛之中。杨贵妃饮酒后，双腮绯红。因石榴可以醒酒，唐明皇剥石榴喂她，这些情状为大臣们所不满，因此对贵妃侧目，拒不施礼。贵妃向皇上撒娇：“这些臣子大多对臣妾侧目而视，不使礼、不恭敬。”唐明皇感到宠妃受了委屈，立即要求所有文官武将，见了贵妃一律使礼，拒不跪拜者，以欺君之罪严惩。众臣无奈，凡见到杨贵妃身着石榴裙走来，无不纷纷下跪施礼。大臣们私下都以“拜倒在石榴裙下”之言解嘲。
当年武则天在感业寺的晨钟暮鼓、孤衾泪烛中写下了：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君；不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。”终于感动了唐高宗李治，成就了女皇的美梦。
“红粉青蛾映楚云，桃花马上石榴裙。”面对美丽的女性，西方绅士手捧玫瑰单膝着地献给心仪的女郎，中国男人却“拜倒在石榴裙下”。虽然对男人有点不尊，但宁愿“牡丹花下死，做鬼也风流”的人也不少啊。
我国石榴产地主要有：安徽怀远石榴，其榴果粒多，水分足，籽粒晶莹，酸甜可口；山东峄城石榴，因历史悠久，名扬海内外。据《峄县志》记载，西汉成帝年间，丞相匡衡把石榴从皇家禁苑中引之家乡峄城，后渐成规模。如今榴园绵延十七公里，有四十二个品种，四十多万株石榴树，享有天下第一榴园之誉。四川会理石榴，因金沙江水浇灌，这里的石榴特别甜美。陕西临潼石榴，经过尔千年的栽培，临潼石榴素以花美，果大，子肥，味甜著称。畅销国内外，其中“天红蛋”品种更是有名。新疆叶城石榴，果实至大，和成人三个拳头相似。每个石榴有子竟一升。其汁多，其色艳若丹砂。另外还有河南辉县，封丘玛瑙红石榴；安徽萧县石榴；四川宁南铜皮石榴；云南巧家石榴等等。
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