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座头鲸（Megaptera novaeangliae）捕食，是自然界中一个颇为独特的景观。像这样，它们会喷出一圈泡泡，形成一个气泡网笼住猎物。 从空中看座头鲸的气泡网。图片：hawaii.edu 向上螺旋式地吐出一圈圈气泡。图片：Abdalla Mostafa et al. 作为须鲸科的一员，座头鲸没有牙齿，吃饭靠的是上颚那些梳子状的鲸须，以及下颌许多沟状的皮肤褶皱。进食的时候，座头鲸会一次性含下一大口海水，下颌的褶皱扩张，可以帮助它们增加口腔的容积；然后，通过鲸须把海水滤掉，剩下的食物则吞入腹中——这种进食方法被称为“滤食性捕食”。须鲸类动物的鲸须。图片：uk.whales.org 不过，这种捕食方式颇耗能量。如果这口海水里没什么可以吃的，那可就太不划算了。为了增加食物密度，座头鲸有不少办法。例如开头所说的气泡网——它们有时还会团队合作，几头座头鲸一起，用气泡困住鱼群：或者趁海鸟捕鱼时张大嘴巴，等着慌乱的鱼群自投罗网，撞进这个危险的“避难所”。座头鲸的鳍肢，大约占身体的 1/3 到 1/4；其他鲸豚类动物，一般只有 1/7。长长的鳍肢让座头鲸拥有更强的运动能力，加速更快，也更灵活。科学家猜测，这对鳍肢或许也可以用于捕食；不过，万一使用不当，它们可能也会增加阻力，成为座头鲸的阻碍。座头鲸因而也被称为“大翅鲸”。图片：Wwelles14 / Wikimedia Commons 以往对于座头鲸捕食的记录，大多是从船上拍的，侧面的角度不利于观察。这一次，来自阿拉斯加大学费尔班克斯分校（University of Alaska Fairbanks）的麦迪逊·科斯玛（Madison Kosma）使用无人机，直接从空中记录下座头鲸的捕食场景。除了技术优势之外，研究者还有一个绝佳的场所——鲑鱼场。位于阿拉斯加东南部的一个鲑鱼场，每年春天都会向大海释放鱼苗，用以补充因过度捕捞而减少的鱼群数量。有几头座头鲸每年都会出现，定时蹲守开饭。这顿大餐，正好也是捕捉座头鲸进食的好机会。通过视频记录，研究者发现，座头鲸果然会利用鳍肢来“恰饭”。视频来源：Kosma MM et al. / Royal Society Open Science（2019）；字幕：麦麦；制作：东风
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