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封建制度赋予了男人三妻四妾的特权，尤其是在富贵人家，男主子们的侍妾，更是名目繁多，有贵妾、良妾、贱妾，通房丫头等。
《红楼梦》中也是如此，贾府中的无论那位爷们儿，房里都有几个房里人，有正式开了脸的姨娘，也有有名无分的通房丫头。在这些侍妾中，最能闹腾的是赵姨娘，因为为贾府生下了一个小姐，一个少爷，她也成了贾府中最有体面的侍妾。夏婆子曾经挑唆赵姨娘：“……你老想一想，这屋里除了太太，谁还大似你？你老自己撑不起来，但凡撑得起来，谁还不怕你老人家？” 其实，赵姨娘虽然为贾府生了一儿一女，但出身并不高，她是贾府的家生子。贾府众人，也不过是看在探春的面子上，才给她留几分体面。而王熙凤，则连这一点都不看，常常将赵姨娘骂得狗血喷头。 最与世无争的侍妾，是平儿。平儿，连姨娘都算不上，只能算是通房丫头。本来，她是连通房丫头也不愿意做的，可是刚进门半年，就撵走了丈夫婚前的两个侍妾的王熙凤，为了自己的脸面好看，逼着平儿做了贾琏的通房丫头。虽然平儿有了这个名义，却轻易不敢和贾琏在一起，否则就要被王熙凤拈出过子来，找茬闹上一顿才罢休。 最逆来顺受的侍妾，是香菱。薛姨妈将她给薛蟠放在房里，她就一心一意地服侍薛蟠。听说薛蟠要娶妻了，她比谁都积极。夏金桂来了之后，对她百般挑剔，她也逆来顺受，忍气吞声。被薛蟠打了，薛姨妈要卖了她，却哭着不肯去，好在薛宝钗留下了她，否则这个丫头，真不知道又要经历什么样的人生坎坷。 最可有可无的侍妾，是周姨娘。周姨娘在《红楼梦》中，是一个影子一样的存在。她无儿无女，不受重视，也不受丈夫待见。很多读者甚至都没有注意到，书中还有这样一个人物。亦或者是注意到了，却弄不清楚她究竟是谁的侍妾。
那么，谁又是《红楼梦》中身价最高的侍妾呢？既然是身价最高，就一定要是从外面买来的。袭人倒是从外面买来的，也是被王夫人内定了的贾宝玉的准姨娘。可是，袭人最初被买来的时候，也不过是一个只有几岁的小丫头，她的身价，不可能太高。就像她自己对母亲和哥哥说的：“当初原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子……”这所谓的几两银子，虽然没有准确的数字，也可见并不多。而在明清的时候，一个年幼的丫头，也确确实实是只值几两银子的。 袭人虽然只有几两银子的身价，但贾府中却有一个身价超过袭人百倍的侍妾——贾赦的侍妾嫣红。 当贾赦一心要娶鸳鸯做小老婆，而被贾母一口否决，还大发雷霆之后，贾赦“自此便告病，且不敢见贾母，只打发邢夫人及贾琏每日过去请安，只得又各处遣人购求寻觅，终究费了八百两银子，买了一个十七岁的女孩子来，名唤嫣红，收在房内。” 八百两银子，在古代绝对不是一个小数目，够刘姥姥一家生活几十年了。为什么嫣红的身价比袭人高出那么多？因为嫣红很可能就是专门被人调教过的，以期卖进富贵人家的，有一定才艺的女子。这样的女子，因为前期的投入比较多，所以身价也会比较高。所以，也才能让身边姬妾无数的贾赦满意。
一个十七岁的女孩子，就这样嫁给了胡子都白了的贾赦。那么，这个女孩子，后来会有什么样的命运？ 第七十回，当众人都在潇湘馆填词的时候，忽然听得窗外竹子上的一声响，恰似窗屉子倒了一般，众人都唬了一跳，命丫头们出去瞧，窗外的丫头嚷道：“一个大蝴蝶风筝挂在竹梢上了。”丫头们又笑道：“好一个齐整风筝，不知是谁家放断了线的，拿它下来。”贾宝玉笑道：“我认得这风筝，这是大老爷那院里嫣红姑娘放的，拿下来，给她送过去吧。”最后，紫鹃将这个风筝交给了小丫头们，交代她们说：“将这风筝送出去与园门上值日的婆子去了，倘有人来找，好与她们去的。” 这是嫣红在《红楼梦》中第二次出现，尽管和第一次一样，是侧面出现，却透漏出一个重要的信息。 嫣红的风筝，就是她本人的象征，她是一个渴望能在天空自由遨游的女子，可是，她的结局，不过是出了这个深宅大院，却落到了另一个深宅大院之中。她摆脱不了这样的宿命。 贾府的结局，大家都是知道的，就是“落了片白茫茫大地真干净”，贾赦“致使枷锁扛”了，嫣红呢？我们分析了，她是一个才貌双全的女子，所以才能有这么高的身价，作为贾赦的家眷，又年轻漂亮又才貌，她最终的结局，只不过就像这个风筝一样，从这个深宅大院，又落到了另一个深宅大院，成了另一个“贾赦”的侍妾。 |
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