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○香菜（植物小品之十三）
我去兰州，特意品尝了正宗的“牛肉拉面”，据当地人说，讲究的是汤纯，汤是牛肉和鸡肉熬制的。肉汤味浓，清亮澄澈，再加上新鲜翠绿的香菜，鲜红透亮的辣椒油，那滋味，别提多过瘾了。我才知道遍布南京的“正宗牛肉拉面”，全是掺了水的。
牛肉拉面少不了香菜，原因是肉汤油腻，一叶香菜入口，满口含香，沁入五内，在辣椒的运作下，每一个毛孔飘逸而出的不仅只是汗液，还有污浊，接着就遍体溢芳，浑身通泰了。
香者，有浓淡、刚柔之分。我以为如玫瑰、茉莉之香，有一种挑逗和暧昧的味道，幽雅绵长，回味不尽，精致地诠释了女性独特的妩媚与婉约，是女人香；而纯粹香菜之香，有一种冲击向上的力量，骄而不烈，浓而不腻，无拘地演绎了男性自由奔放，不拘形式的刚强和粗犷，是男人香。“清新点红翠欲滴，乍浓犹烈男人香”这两句诗就极其精辟地诠释了香菜香味的刚烈和魅力。据说，香菜提取物是欧洲名牌男用香水的主要成分之一。
香菜原产于地中海和近东地区，在欧洲，美国等地也广为种植，但他们主要用其种子，粉碎后，添加在香肠，面包，酒类等食品中。唐代《博物志》记载，汉代张骞出使西域，把香菜引进中原，至今已有两千多年历史。“香菜”初名“胡荽”，到了南北朝的后赵时，赵皇帝石勒自己是胡人，听了不舒服，便下令改称“原荽”，亦叫“芫荽”。因其有特殊的香气又称“香荽”，“香菜”等名。
香菜传入中国后，因带有辛辣的特殊清香气味，被道家列为“五荤”之一，并被用于驱邪镇鬼的法宝。将香菜和酒煮开，洒在受惊吓的小孩身上，便无碍了。香菜还有较高的药用价值，李时珍在《本草纲目》中讲，香菜可消谷，治五脏、补不足等。许慎的《说文解字》释“芫”字为“鱼毒也”：释“荽”字为“以香口也”。也知香草能驱风解毒，芳香健体。
我不会喝酒，但有故人来时，也要陪着小酌，也一定买些香菜，用开水烫过，切细，然后再伴以打碎的花生米或香干，或者臭干，滴几滴红亮的辣椒油，透彻的澄绿，透明的嫣红，妙极了。闻着香气弥漫，令人心旷神怡；吃着脆香爽口，齿颊生津，好一道占尽了色、香、味之胜的美味佳肴。现在倒不用自己做了，超市有现成的卖，不过却少了那一份厨房里香风飘荡的情调。
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