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在北美洲的西北端，有一片很大的突出陆地。这里东与加拿大接壤，另三面环北冰洋、白令海和北太平洋。此地的名字叫阿拉斯加。 阿拉斯加是美国最大的州，面积1717854平方公里。不过在历史上，阿拉斯加最初可并非美国领土。 最早发现阿拉斯加这片大陆的人是航海家维他斯·白令（原籍丹麦，后加入俄罗斯）。当时消息传回莫斯科时，由于俄罗斯国内政局不稳，所以统治者对于这片遥远的极寒之地，并没有产生太大的兴趣。 女沙皇叶卡捷琳娜二世继位后，对领土近乎痴迷的俄国人又开始不断向外拓展。远东白令海峡对面那片极寒之地，重新进入了俄国人的视线。1784年，俄国人开始在阿拉斯加的三圣湾建立居民点。1799年，俄国发表公开声明，声称阿拉斯加为俄罗斯领土。 1853年，俄罗斯帝国和英法等国为了争夺巴尔干半岛的控制权，爆发了克里米亚战争。此战一共打了十年时间，最终俄国战败。 俄国战败后，一方面担心英国会凭借在军力方面的优势，抢占阿拉斯加；另一方面又因为长期战争导致国库空虚。于是便希望能把阿拉斯加这片苦寒之地卖给刚成立不久的美国。这样既可以让美国牵制英国在北美地区的势力，又可以给国库增加一笔急需的资金。 此时，美国也对阿拉斯加表现出了浓厚的兴趣。经过一番谈判，最终敲定以720万美元成交，土地合约从1867年10月18日起生效。值得一提的是，当时的720万美元可是一笔巨款。俄国人认为是占了大便宜，而当时美国国务卿威廉·亨利·西华德，因为和俄国人达成了这样一笔交易，被国内骂的狗血淋头。 不过，许多年后，美国人在阿拉斯加陆续发现了石油、金矿和各种矿产资源。这让俄国人顿时傻了眼。没想到这片公认的苦寒之地，竟然是个“大宝库”。 从二十世纪开始，阿拉斯加的战略地位突显，成为了美国对抗苏联的前沿阵地。苏俄做为这片大陆的原主人，也只能隔着白令海峡，望洋兴叹了！
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