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硫磺岛处在日本东京和塞班岛的中间，是位于西太平洋上的日本火山群岛之一。全岛南北长约8公里，东西最宽处4公里，最窄的地方只有800米，面积为二十平方公里出头。岛上的主山峰折钵山，海拔高度仅160米。因岛上覆盖一层火山喷发形成的硫磺而得名。 美军为攻占硫磺岛所付出的人员伤亡比日军还多，这是太平洋战争中，登陆一方的伤亡超过抗登陆方的唯一战例。 最初，美军第五舰队司令斯普鲁恩斯上将和美国太平洋舰队总司令尼米兹，都认为攻占这样一个弹丸小岛，不会费多大力气，但看了对硫磺岛的空中侦察所拍摄的航空照片后，才知道在这个岛上极可能存在不同寻常的防御系统。 1945年1月28日，负责组织对日军本土战略轰炸的美国陆军航空兵第21航空队司令柯蒂斯.李梅少将，前来协商航空兵如何支援硫磺岛登陆作战，斯普鲁恩斯上将向他询问硫磺岛对于战争究竟有多少价值。李梅立即肯定地表示，没有硫磺岛作为基地，就无法有效地对日本本土进行战略轰炸。这才促使美军将领下了决心，要不惜代价攻取硫磺岛。 战争初期日本偷袭珍珠港时，日本在小笠原群岛中只有父岛有驻军。1944年之前，日军仅把硫磺岛作为太平洋中部与南部的航空中继基地，只部署了海军守备部队1500余人和飞机20架。 1944年，日军在马里亚纳群岛失守后，硫磺岛的重要性开始日趋明显。他们在这年3月下旬将4000余陆军部队送上岛驻守，不久又将硫磺岛的陆军部队整编为第109师团，由死硬的军国主义分子栗林忠道中将任师团长。并在岛上配备了坦克、大口径岸炮、火箭炮、高射炮等重武器，并挖掘地下坑道23公里（开战时完成18公里）。截止1945年2月，日军在岛上陆军约1.5万余人，海军约7000余人，共约2.3万人，飞机30余架，食品储备足够坚持两个半月。 美国太平洋舰队司令部的参谋人员，在1944年10月初就将进攻硫磺岛的计划拟定出来，参加作战的地面部队为第5两栖军，下辖海军陆战队第3、4、5师，共约6万人，由霍兰·史密斯中将指挥;登陆编队和支援编队，由凯利特纳中将指挥;米切尔中将指挥的第58特混编队负责海空掩护；所有参战登陆舰艇约500艘，军舰约400艘，飞机约2000架，由第五舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。 从1945年2月9日起，美军第七航空队B-24轰炸机只要天气允许，几乎每天出动对硫磺岛进行轰炸，驻扎塞班岛的B-29也不时加入对硫磺岛的轰炸。至1945年2月初，美军共出动舰载机1269架次，岸基航空兵1479架次，军舰64艘次，总共向硫磺岛投掷炸弹6800余吨，发射大口径舰炮炮弹2万余发。 尽管美军集中如此猛烈密集的火力轰击，由于日军的防御工事异常坚固，效果十分有限。 1945年2月15日，美海军部长福雷斯特尔在尼米兹陪同下到达塞班岛，听取有关硫磺岛战役的汇报，并视察战役准备。负责登陆编队和支援编队的凯利特纳中将轻蔑地表示，对面积仅二十平方公里的小岛进行三天的炮击已经足够，炮火未能摧毁的防御将由登陆部队来完成。 2月16日清晨，美军火力支援编队到达硫磺岛海域，为确保炮击的准确，有几艘战列舰甚至在距岸边仅3000米处对目标进行直接瞄准射击。但由于天气不佳，岛上又是硫磺硝烟弥漫，预定的750个目标只摧毁了17个。日军只以部分中小口径火炮进行反击，大口径火炮出于隐蔽考虑，一炮未发。 一天后，美军水下爆破队在12艘登陆炮艇的掩护下探测海滩礁脉航道，并清除水下的水雷和障碍物。日军折钵山岸防炮阵地人员发现后，以为美军登陆在即，下令大口径火炮开火，将12艘登陆炮艇击沉9艘，击伤3艘。美军大为震惊，始知岛上的日军竟然还有如此猛烈的火力，也立即对这些刚暴露出的目标进行轰击。 从16日至18日三天里，美军除了舰炮火力外，护航航母的舰载机也全力出击，对硫磺岛进行轰炸。这三天中，硫磺岛几乎完全被美军火力轰击的硝烟所淹没。据统计，美军在登陆前共消耗炮弹、炸弹24000余吨，硫磺岛上平均每平方公里承受了1200吨，但日军凭借坚固的地下工事，损失轻微。 1945年2月19日，美军的登陆编队到达硫磺岛海域，此时，硫磺岛出现了少有的晴朗天气，目标清晰可见，炮火射击效果比较理想。 美军登陆部队是海军陆战队三个师，以陆战第4、第5师为一梯队，陆战3师为预备队，在直接火力准备的同时，第一批登陆部队八个营完成了换乘。 早上八点半，美军第一波68辆履带登陆车冲向滩头，遭遇抵抗十分微弱，只有迫击炮和轻武器的零星射击，美军遇到的最大阻碍是岸滩上的火山灰，由于岸滩全是火山灰堆积而成，履带登陆车全部陷在火山灰中，难以前进，艇上的登陆兵只好涉水上岸。 九点半钟，美军的坦克上岸，随即引导并掩护登陆部队攻击前进。 这时，守岛日军突然发动反击。他们按照事先早已测算好的数据，将炮火准确覆盖了登陆滩头，一时间，美军被完全压制在滩头，伤亡惨重。陆战4师的第24、25团死伤25%，第一波上陆的56辆坦克半数损失，美军只能依靠士兵用炸药包和火焰喷射器，一步一步向前推进，而每一步都要付出惨重的代价。 日落时，美军共有6个步兵团、6个炮兵营和2个坦克营约3万人上岸，占领了宽约3600米，纵深从650米到1000米不等的登陆场。当天有566人阵亡，1858人战伤，占登陆总人数的8%。 攻岛作战在拼杀中持续。1945年2月23日，美军陆战4师以2号机场为目标发起总攻，但在日军永备发射点、坑道、地堡和岩洞工事组成的防线前，如同蜗牛爬行，推进十分缓慢。 这天上午十点多，美军陆战5师28团由哈罗得.希勒中尉率领的44人组成的小分队，终于攻上了硫磺岛折钵山山顶，并升起了一面美国国旗。尽管折钵山里，仍有近千日军凭借着坑道和岩洞工事在拼死抵抗，可是美国国旗已经插上了山顶，这面星条旗大大的鼓舞了攻岛美军的士气。 美联社记者乔·罗森塔尔将插旗时的情景拍摄下来，这张二战照片随即广为流传，成了著名的《美军士兵在硫磺岛竖起国旗》。 1945年2月24日，战斗更为激烈残酷。美军陆战3师21团在海空火力支援下，由坦克开道，终于突破了日军在元山机场南侧的防线，拔除了日军近800个碉堡。至此时，美军伤亡总数已达6000人，其中阵亡1600人。面对如此残酷的战局，美军将作为预备队的陆战3师师部和陆战第9团、野战炮兵第12团也送上岛投入战斗。 1945年2月25日，三个陆战师在硫磺岛并肩开始攻击，4师在右，3师居中，5师在左，并列向东北推进。 硫磺岛上的美军每前进一步，都要付出巨大的代价，战斗已经成为不折不扣的消耗。有时一整天只前进4米，惨重的伤亡甚至使军官们都没有勇气再将士兵投入战斗。 在对岛上第二制高点382高地的争夺中，美陆战4师屡屡陷入日军交叉火网，造成惨重损失。战斗部队的伤亡高达50%以上，有经验的连、排长和军士长伤亡殆尽，直到1945年3月2日，美军才攻上高地，但有好几个连的官兵非死即伤，几乎全连覆没。 1945年3月7日，美军发动总攻，担负中央突破的陆战3师，遇到难以克服的日军阵地就设法绕过去，继续向前推进，尽管给后续的陆战4师、5师留下不少“钉子”，但3师终于突破了日军防线，并于两天后攻到了西海岸，将日军分割两段并切断了联系。随即他们开始向两面扩张战果。 尽管日军的防御已是强弩之末，但仍依托工事死战不退，尤其是陆战5师面对的是由栗林忠道直接指挥的部队，遭到的抵抗更为激烈。 战斗中，美陆战5师的伤亡超过75%，许多战斗部队失去了战斗力，师部的文书、司机甚至炊事员等勤杂人员都投入了战斗。 1945年3月16日，岛上东北部的800余日军被歼灭，美军于当天下午六点宣布占领硫磺岛。但实际战斗仍在继续，粟林忠道依然指挥残部在抵抗，有时战斗还相当激烈。 1945年3月17日，日军大本营宣布晋升栗林忠道为大将军衔，以表彰他的英勇作战。同日粟林对残余部队下达总攻击指令，决心战到最后一兵一卒。 1945年3月26日凌晨，栗林忠道亲自率领约350名日军向占领二号机场的美军发起最后反击，许多美军在睡梦中被打死。天亮后，美军组织扫荡追杀，激战三小时，将这股日军大部歼灭，美军阵地前丢弃的日军尸体有250多具。 守岛的日军最高长官栗林忠道受伤后在岛上剖腹自杀。美军于当天上午时宣布硫磺岛战役结束，但扫除残余日军的战斗一直持续到4月底。 与此同时，日军神风敢死队的自杀飞机还攻击了硫磺岛以东的美军海面部队。一架日机撞上了“俾斯麦海”号护航航母的后升降机，并在机库里爆炸，立即引爆了机库里的飞机，大火迅速蔓延，很快波及到了弹药舱，引发了大爆炸。美军舰长见无法挽回，只得下令弃舰。该舰燃烧了三小时沉入海中。舰上水兵伤亡约350人。 被日军自杀飞机击伤的还有“隆加角”号护航航母、477号和809号坦克登陆舰、“基厄卡克”号运输船。 日军的顽强抵抗，使美军原计划五天攻占的弹丸小岛，足足打了三十六天。 此战日军阵亡22305人，被俘生还1083人，共计23388人；美军阵亡6821人，伤21865人，伤亡共计28686人。 但美军的巨大代价很快就得到回报，当美军登陆后，工兵部队马上登岛抢修扩建机场，至1945年4月20日，上岛的工兵部队将一号机场跑道扩建为3000米，二号机场的跑道扩建为2100米，不仅进驻了战斗机部队，还成为美军B-29轰炸机的应急备降机场。 至战争结束为止，共有2251架受伤的B-29在硫磺岛降落。美军以牺牲6,800人，伤22000人的代价，拯救了约25000名B-29机组成员的性命。 |
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