这是社论前沿第S1476次推送 引言 随着预期寿命的增加、生育率下降，美国老龄化速度急剧加快。其中高龄老年人（85岁以上）占美国老年人（65岁以上）的21.5%，到2020年美国将有660万高龄老年人，占总人口的1.93%；预计到2050年占总人口的4.3%（美国人口普查局，2012）。 基本情况 1.种族 与非洲人、亚洲人和西班牙裔相比，年龄最大的是非西班牙裔白人。到2050年，预计最年长的老人中有81%为白人，西班牙裔占15%，黑人为10%，亚洲人为6%（美国人口普查局，2012年）。 2.性别 随着年龄的增长，性别差异愈加明显。2010年，高龄老年人中，女性占比67%，而年轻老年人（65-74岁）中女性占54%。性别上的差异给老年女性带来更多挑战，如：老年女性比男性同龄人更容易丧偶，经济处于劣势，身体虚弱。虽然性别差异将在今后几十年继续存在，但高龄老年人之间的极端性别差距预计将在2050年缩小。此外，不同种族的高龄老年人也存在性别差异：2011年，西班牙裔中男性占41%，非西班牙裔白人占36.5%，黑人占33.5%。西班牙裔中高龄老年人的性别差异比其他种族中都要小。 3.婚姻 婚姻状况也随着年龄增长发生改变。2010年，高龄老年人中，18%的女性和58%的男性处于已婚状态，73%的女性和35%的男性配偶去世。 4.预期寿命 预期寿命从1990年的49岁到2009年的78.5岁。预期寿命因种族而异，但随着年龄增长而下降。2009年，美国白人出生时的预期寿命为78.8岁，非裔为74.5岁。65岁时，美国白人与美籍非裔预期寿命的差异减少到1.3岁。但85岁时，美籍非裔的平均寿命预计比美国白人高0.2岁。此外，所有年龄段的人均预期寿命存在性别差异。2009年，男性出生时的预期寿命为76岁，女性为80.9岁，在85岁时，女性预期寿命高出男性1.1岁。 5.生理健康 老年人的健康状况已得到改善，这一点可以通过死亡率降低和高龄老人残疾发生率得到证明。随着疾病和慢性病治疗水平的提高，大多数疾病的患病率已经降低，先进的辅助设备的发明使老年人更加独立。 随着年龄的增加，往往会在高龄老年人中发现许多健康问题，如癌症、骨质疏松、痴呆以及日常生活能力受限。85-89岁老人中69.2%有残疾，90-94岁中这一比例为82.7%，95岁及以上年龄组中高达91.2%。在高龄老年人中，超过一半的女性和近40%的男性非住院者无法执行五项身体功能中的一项（弯腰/跪下，伸过头顶，抓小物件，走两三步，提起10磅的东西）。 6.精神健康 由于身体健康状况不佳、社会关系减少，高龄老年人易患精神疾病。抑郁症是老年人口中最常见的心理健康问题之一，且存在年龄和性别而异。高龄老年的抑郁症水平更高：2008年，有抑郁症状的高龄老年人比例为18.3%，而中低龄老年人的比例在11.9-14.6%；18.9%的老年男性和17.9%的老年女性报告有抑郁症状，而只有10%的高龄男性报告有抑郁症状，而高龄妇女则为17.5%。 7.社会经济状况 随着年龄的增长，贫困率在增加，高龄老年人更容易发生贫困。2010年，高龄老年人的贫困率是12％，而年轻老年人和中龄老年人的贫困率分别是8％和9％。 受教育程度是决定社会经济地位的关键因素之一。随着年龄的增长，老年人的受教育程度会随着时间的推移而增加。例如，在2000年，老年人中至少有70%接受过高中教育，到2010年这一比例增加到80%。但是，受教育程度存在年龄和种族差异：2011年，高中学及以上学历者中，高龄老年人的比例为73.1%，低于低龄老年人（84.5%）和中龄老年人（77.1%）。尽管高中学历没有明显的性别差异，但男性老年人口拥有学士学位的可能性更大。 8.居住安排 高龄老年人的居住安排存在性别差异：2006-2008年，男性高龄老年人中53%与他人同住，30%独居；而女性中有32%与他人同住，40%独居。在疗养院等机构中，男性高龄老年人占14.5%，女性高龄老年人占25.5%。尽管多数高龄老年人居住在社区中，但在所有老年人中高龄老年人居住在护理机构的比例最大：2010年疗养院中高龄老年人占42%，中龄老年人28%，低领老年人13%。 社会支持 1.生活照顾 高龄老年人患痴呆症比例显著增加，这给非正式护理人员和公共医疗保健系统带来了沉重负担。痴呆症的护理更为复杂和繁重，因为痴呆症会影响认知、行为和情感功能，这增加了护理人员的负担。此外，痴呆症患者的行为和心理症状增加了护理费用和更高的住院。照料者负担的问题容易引起照料者的焦虑和抑郁。 家庭生活的变化使家庭成员的照料更加困难。例如，自20世纪60年代以来离婚率的增加与出生率的下降，使很多人尤其是男性没有配偶。然而在很大程度上，看护者通常是家庭成员，女性家庭成员是最主要的看护者，照料可由配偶提供。当需要照顾者为高龄老年人时，其配偶和子女也可能很老。在这些年纪大的照料者中，社会支持网络可能会由于照顾者自身的死亡和疾病而缩小，因此高龄老人的照料者不太可能是唯一的照料者，更可能使用正规照料服务。 2.精神健康服务 患精神健康问题老年人数量的增加，精神健康服务的需求随着增加。然而，与一般医疗服务相比，老年人中的心理健康服务利用不足。这可能是由于许多因素造成的，例如信仰、与精神疾病和衰老相关的歧视态度、对心理健康服务的不熟悉等等。 由于并发症、焦虑和滥用药物，老年人的抑郁症可能难以诊断。此外，情绪问题被视为衰老过程的一部分。因此，由于感知需求降低，精神保健使用水平随着年龄增长而下降。初级保健通常是发现老年人心理健康问题的最佳场所，但他们不太可能被转介到专门的心理保健机构。实际上，接受抑郁症治疗的老年人更喜欢咨询和心理疗法，而非药物疗法，并且更喜欢在初级保健而非专科机构接受这种治疗。 3.社会支持 虽然高龄老年人的网络规模会随着时间的推移而缩小，但社会参与度与健康之间仍存在着积极的联系。佐治亚州百岁老人研究表明，他们更可能依靠朋友，并且更有可能在养老院或社区中从有偿帮助中获得工具性支持；具有较高社会资源水平的百岁老人IADLs急剧下降。可能由于社会资源通过控制感、掌握力或自我效能感等影响健康。 社会支持干预措施可以改善成年人的健康。扩大或创建网络可以增加工具、情感和信息支持资源，从而影响高龄老人的健康，因为他们更容易遭受与健康有关的衰落，从而可能需要援助和支持。通常，社会支持并不被视为健康个体的主要干预手段，而只是那些遇到心理、行为或医学问题的个体。有证据表明，维持社会支持会降低出现健康问题的可能性，而获得社会支持是与健康的关键联系。建议在对社会支持领域进行任何干预之前，对社会支持的质量和数量进行全面评估。 结语 在许多方面，高龄老年人与其他老年人的需求并没有很大差异。使他们与众不同的是需求的异质性：高龄老年人可能同时拥有更多的生理健康和心理健康问题，并且能够应对问题的经济和社会资源较少。 高龄老人的照料网络可能与中低龄老年人明显不同，但不幸的是，关于高龄老人的家庭生活、照料问题的信息很少。越来越多的高龄老人将给医疗保健系统带来挑战。因此，有必要在大型的纵向研究中纳入各种群体尤其是高龄老年人。通过了解他们的身份、居住情况、面临的健康问题、关心的事情，帮助老年工作人员开发更多的服务，以满足高龄老年人的健康需求和护理需求。 |
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