黄瓜是如何被驯化的？

黄瓜从何而来？

先来了解一下黄瓜的历史吧：黄瓜并不是中国土生土长的作物，原产印度西北部喜马拉雅山脉地区，古代由印度分两路传入我国。

一路是在公元前122年汉武帝时代，从波斯的巴库托利亚由丝绸之路经新疆带回中国北方（张骞出使西域），经驯化形成华北系黄瓜。

另一路是从印度和东南亚等地经水路(海路)传入华南，经驯化形成华南系黄瓜。所以，黄瓜这个物种是从外国传来的。

在我国，“黄瓜”一词较早出现在文学作品中，比如《乐府诗集》里就有吟唱“郎去摘黄瓜，郎来收赤枣。郎耕种麻地，今作西舍道。”

其实关于黄瓜，还有一则小故事——《宋人轶事汇编》卷十一载：

“有内臣卢押班者，心尝轻范。一日军府开宴，有杂剧伶人称参军梦得一黄瓜，长丈余，是何祥也？一伶贺曰：'黄瓜上有刺，必作黄州刺史。’一伶批其颊曰：'若梦见镇府萝卜，须作蔡州节度使？’范疑卢所教，即杖二伶。”大家听了不妨笑笑。

驯化黄瓜

那么，黄瓜是如何被“驯化”的呢？

这得先谈一下“瓜兄弟”南瓜。一万多年以前，南瓜属植物（包括葫芦与笋瓜等）的野生祖先遍及整个世界，同时代的还有以此为食物的巨型树懒以及猛犸象等。

但是，随着野生南瓜属植物的减少，以它们为生的动物也减少和灭绝，但是人类却与某些南瓜属作物共同进化和相互依存。

对91类南瓜属的遗传学研究表明，这些南瓜属植物曾经被新时代的印第安人土著人群多次驯化，带有远古痕迹的种子化石揭示了南瓜属植物在墨西哥等地受到过驯化，人们淘汰了那些苦味和涩味的南瓜属植物，驯化和保留了味甜味美的南瓜属植物。

大家都知道西方有个重要节日叫作“感恩节”（每年11月的第4个星期四）。这个节日是最初的英国移民感恩印第安人的救援。

1620年“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒到达美洲后，在1620年和1621年之交的冬天移民的清教徒陷入饥荒，冬天过去时，活下来的移民只有五十来人。这时，心地善良的印第安人给移民给予救援，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。因此，美国人在感恩节感恩印第安人和南瓜等食物，反过来，南瓜等植物也感恩人类的驯化，否则它们就已经从地球上和猛犸象一起消失了。又比如黄瓜，相传是5000多年前的一天，一个印度人咬了一口野黄瓜，意外发现很清甜，于是他留下了种子。经过一代代的种植和挑选，那些味苦、刺多的黄瓜被逐渐淘汰，最后黄瓜逐渐成为一种蔬菜。这就是黄瓜的驯化过程。中国的黄瓜，就被出使西域的张骞带回来了。

那些西域传来的药材

除了黄瓜，中药里面，很多都是从西域传入中国的，比如安息香、柽柳、儿茶、阿魏、延胡索等。

西域药物东传对中医药的繁荣所起的作用，在汉代医籍中已有所反映，这一现象在汉代史籍中也得以间接体现。比如中医典籍《神农本草经》，中记载的麻黄、肉从蓉、胡麻、葡萄、雌黄、戎盐、青琅歼等药物无不闪射出生活在西域的古代先民经过苦苦思索反复实践而产生的智慧。