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在中国历史上，明朝是最后一个汉人王朝。而究其灭亡的原因，说法可谓是众说纷纭。从朱元璋实行分封制，导致宗室泛滥，财政入不敷出；到小冰河气候之下，干旱、蝗灾、瘟疫肆虐；土地兼并严重，李自成、张献忠农民起义此起彼伏，东北地区满清强大；崇祯帝昏聩无能，崇信东林党等等原因不胜枚举。 而作为其中的帝王原因，持有此点观点的一个很重要的佐证便是在位十七年的崇祯帝，虽然勤勉国事，但是在其执政上却是乏善可陈，不仅没有解决财政问题，农民起义问题以及东北部的满清问题，而历史的残酷性也就在于它恰恰是论迹不论行的。他真正能够拿出手的也大抵只有铲除魏忠贤阉党一事。 但在对待铲除魏忠贤的问题上，后人其实也是有着两派观点的，甚至有“魏忠贤不死，大明不亡”的说法，那么又是何种原因会导致此种说法的产生呢？魏忠贤又有何不同之处呢？ 在中国古代封建社会，国家的政治权利的构成之中，皇帝作为理论上的天下之主，有着生杀予夺的至高权柄；而官僚集团，作为权利下移的产物，既是社会体系中对下维护统治的既得利益者，也同样是于皇帝权利的争夺者。矗立的金字塔形的政治体制下，居于中间的官僚们自然也要想方设法的更上一层，而在两者之间宦官集团则作为皇权的延伸，起到了压制作用。它们的权利来源于皇帝，而目的自然是为加强皇权、维系统治，这也导致了他们与官僚之间的关系势同水火。而就在这种动态的社会关系之下，历史缓慢的前行。明朝末年的阉党与东林党的党争便是这种权力结构下的产物。 魏忠贤，出身于河北的一个农民家庭。他并不是一开始便入宫的太监，甚至还有个女儿。而生性嗜赌的他，在赌光了家产、女儿之后，他还是戒不掉赌博的恶习。后来为了躲避赌债，才自己自宫，入宫当了太监。“不识文字”的魏忠贤，却有着“担当能断，顾猜很自用，喜事尚谀”的优点。而且很快他结识了自己一生中的两个贵人魏朝与客氏。 魏朝负责伙食的人是王氏——朱常洛的母亲。而魏忠贤作为跟班也得以与后来的天启帝朱由校日夜相伴。至于客氏，则是朱由校的乳母。在与魏忠贤的对食感情深笃之中，魏忠贤便如此“机缘巧合”的处于了皇权的周围。 1620年，万历帝去世，朱常洛上位，但是这位皇帝仅仅二十九天便一命呜呼。而其子朱由校登基为帝，魏忠贤也一跃成为心腹股肱。天启帝，在众多的文献资料中是一个喜好木匠，不喜朝政的昏君。而此时身为司礼监秉笔的魏忠贤则成为了皇帝朱由校辖制官僚集团的那只手。而也就在天启帝朱由校忙于贪玩享乐之时，魏忠贤便依靠此般机会独揽大权。 此时朝中便有了徐大化、霍维华、孙杰等一众阉党，而这些显然是文官集团的——东林党不能容忍的。但是作为皇权的触手，魏忠贤手段又是何其众多，1625年东林党人杨涟上奏弹劾魏忠贤，上陈其二十四条大罪，最终却为魏忠贤诬告，死在牢狱之中。而在其打击之下，原本占据朝堂的东林党势力也进一步削弱，而乾纲独断之下魏忠贤更是号“九千岁”，屡有僭越之举。 从这一方面看，崇祯帝上位伊始便除掉魏忠贤确实当属大快人心。但在历史上评价一个历史人物的作用，却又不是以“好”“坏”来判定的，而是以“功过”来断定的。 那么魏忠贤又有何功绩呢？ 在天启帝上位的同时，辽东与后金的战事仍在进行。熊廷弼因为文官集团不和，被去职。而接任者袁应泰则在辽阳之战中战死。辽东局势也逐步弥乱，但是也正是此时魏忠贤掌权。在其掌权后，他又重新启用熊廷弼为兵部尚书，让其主政辽东防务。 对于一直被东林党压制的武将也被其任用，兵部尚书赵南星、孙承宗及兵部左侍郎袁可立等都是为其所用，袁崇焕更是称赞魏忠贤比肩“稷契夔龙”。对于当时大明王朝财政危机，也正是魏忠贤的“阉党”能够为明熹宗征缴赋税，缓解财政危机；而当辽东地区面对来势汹汹的八旗兵勇，他更是发动当时的官员为辽东的明军捐助马匹。 而也正是这些在时局上的手段，令辽东的后金努尔哈赤、皇太极并无大的胜利。但是没有学习过帝王之术的朱由检上位之后，虽然朱由校在弥留之际曾有过魏忠贤可用之语，但崇祯帝终究没有明白这其中的道理，以为政治、用人就是以“好、坏”之分，愤而除之。可惜的是，一群空谈的东林党人，虽然“义正言辞”“言之凿凿”，收不了赋税，平不了内乱，更抵御不了外侮，最终大明王朝也只落得一个为人鱼肉的结果。 最后，就在崇祯帝眼见李自成不可阻挡，北京城危殆之时，才又想起了死了十几年的魏忠贤派人为其收敛尸骨安葬，不久李自成攻破北京城，崇祯帝自缢。 参考资料：《明史》 |
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