 中国是有着5000年的历史古国，也是唯一一个没有出现文化断层的国家，在这5000年当中，封建王朝占有2000多年，余下的3000年是从“三皇五帝”时期开始算起，封建王朝是从秦始皇一统天下之后。
秦始皇，十三岁继位，秦王政二十六年（前221年）灭六国，统一天下，他认为自己德高三皇，功盖五帝，就采用三皇和五帝的称号，构成“皇帝”二字，中央集权制度也正式开创。 在统一天下之后，秦始皇给中国起了一个名字，名为“中华”，对于炎黄子孙来说，这两个字在熟悉不过，但秦始皇取名“中华”二字，也不是心血来潮，一开始封建王朝还没有建立之初，称为中原。
中原，本意为“天下至中的原野”，中原一词最早出现在《诗经》，如《小雅·南有嘉鱼之什·吉日》：“漆沮之从，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有”这里的中原并没有形成地域概念。 周公制礼之后，中原二字才开始作为地域概念，《礼记王制》记载：东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄，中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。周王将中原跟四方落后的地区加以区分，孔子也提出过“夷夏之辨”，以此来区分中原地区和“化外人”。
秦王一统天下之后，五方之民就开始融合，因此全称为“中华”，“中”指的秦国“华”字象征着美丽夺目，光彩照人，比如“日华”“月华”，《尚书·大传·虞夏传》中的：“日月光华，旦复旦兮”也是这个意思。 “华”也泛指大地上的一切花草果木，《诗经·国风》中《桃夭》篇：“桃之夭夭，灼灼其华”，这里的华虽然代表果木，也是代表着“普天之下，莫非王土”，“华”还有一层意思，中国历史上有一个部落为“华”。
《帝王世纪》记载：“包牺氏母曰华胥”华胥氏是华部落一位杰出的女首领，也是伏羲与女娲之母，根据《新唐书》记载，“李氏出自嬴姓。帝颛顼高阳氏生大业，大业生女华，女华生皐陶，字庭坚，为尧大理”。 由此推出秦王嬴政，跟“华”之间的关系还真是源远流长，不过当时“中华”并没有推行起来，到了汉朝时期，才开始统称为中华，随着历史的演变，“中华”已经以前简单的“中原、中土”了。
现在中华指的是我国全境，不仅仅是地理层面上的，还有精神和文化方面。 |
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