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据相关的报道显示，核电池使用的最长寿命是五千年。首个将核电池使用于太空事业上的国家是美国，于1961年所发射的人造卫星上首次应用。 仅就目前而言，美国所发射的太空飞行器所运用的核电池是经过半导体换能器，将放射性同位素如钚238在衰变进程发生的能量转化爲电能的安装。 这品种型的核电池里，没有裂变反响，也没有聚变反响，有的只是衰变反响。复杂的说，就是应用放射性元素在停止衰变时发生的热量，再配合热电资料，将热能转化爲电能。因而，这种核电池更正确一点的叫法应该是:放射性同位素热电发电机(RTG)。 核电池依照所能提供的电压的上下，可以分爲高压型和高压型；假如只是依照能量转换机制来划分的话，则可分爲九类，包括间接转换式和直接转换式。 目前使用最普遍的是温差式核电池和热机转换核电池，有如下三个优点：体积小、分量轻、寿命长。并且，能量的大小、速度不受外界环境的温度、化学反响、压力、电磁等影响。1977年所发射的游览者1号和2号所运用的，应该就是温差式核电池。目前正在火星上的猎奇号也是运用核电池的，猎奇号的这块核电池由两局部组成:一局部是装有钚238和二氧化物的热源和一组固体热电偶，另一局部是一种半导体，可以把钚238衰变发生的热能转化爲电能，这应该是热机转换核电池。 |
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