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在现代工业没有诞生之前，人们是怎样生产枪炮的呢？那可是一个漫长的手工时代。 早期的枪管、炮管采用铸造工艺，使用青铜或铁进行铸造，这样的东西如今有许多存世文物。 比如明代三眼铳，或者当时留存的佛郎机等大炮等等，国内外都有大量的铸造武器。 更早的还有宋代的突火枪和元代的火筒，都属于铸造的火器，有些还干脆用了竹子。 大炮方面甚至还有“松树炮”、“石头炮”等相当奇葩的材料，也算是早期人们的尝试。 大炮的铸造从15世纪就已经出现了，人们后来逐渐选用了青铜作为早期大炮的铸材，这是因为青铜的延展性大大优于当时低端的冶铁产品。 但炮可以铸造，枪管却很难，像三眼铳这类严格的说只能算早期特殊枪械。明朝前后大多数普通枪械使用的并非铸造工艺，而是卷管。 所谓卷管，就是将铁片围绕圆形“钢骨”紧紧的卷成筒状，然后焊好接缝，再抽出钢骨，这样便能得到一根简单的滑膛枪管。 冷卷焊接过于简单和不可靠，所以很快被更复杂的热卷工艺所取代，人们用性能更好精钢做“冷骨”，然后将烧红的铁片卷在冷骨外面成管，趁着铁还没煺红时再叠加卷上几层高温铁皮，使枪管达到更好的气密性。 比这还复杂的工艺也有，明朝工匠用了一种极为繁复的高成本方式生产鸟铳枪管，他们用锻打的方式，在冷骨上不断叠打，不断添加上新的铁卷，打成1cm厚的管壁，然后抽出冷骨，即可得到枪管。 此外还有“缠管法”，这种做法是卷管的强化版，人们卷制出枪管后，为了使其更加牢固，便用细铁丝在上面一圈圈的缠绕，达到固化枪管又不失其韧性的目的。这种做法到二战还有在用。 需要注意的是，无论是铸造火器还是卷制枪管，都需要对内壁进行打磨和钻管，甚至有些武器直接在金属棒上靠钻管得来。钻管工艺同时还能为枪管制造膛线，提高气密性和子弹稳定性。 火铳时期的枪机零部件很少，铸造物也确实很多，但相当一部分是通过手工金属加工完成的，人们采用模具冷锻、焊接、铸造等许多方法联合加工，比今天巴基斯坦造山寨AK的技术还繁杂。 到19世纪中期，最复杂的枪管制造工艺获得了突破，出现了1836年的“挤压法”和1885年的“孟内斯曼法”，这两种厚壁无缝钢管制法让枪支解决了最麻烦的问题。 孟内斯曼法又叫斜轧法，这种技术用斜轧辊穿过打孔管坯，然后用轧机将其轧长，生产钢管速度非常快。挤压法也差不多，将穿孔过的管坯放到挤压机上，然后挤成钢管，效率不及孟内斯曼法，但可制造高强度金属管。这两种工艺都称为“热轧管”工艺，与后来兴起的冷拔法相区分。 大炮也有通过卷管法制造的，人们用钢条铺设内膛，然后螺旋状的将另一部分钢卷缠绕上去，在套上多层外管，加工好内膛，一门优秀的前装火炮便完成了。 不过大炮这些东西，却始终还是铸造优先，虽然早期铸造水平有限，但这并不妨碍人们用各种方法给大炮加固。 到了拿破仑战争以后，大炮地位极速上升，也愈发的受到日益兴起的炼钢工业影响，出现了许多铸钢为王的军火企业，比如克虏伯公司，他们的老业务是“克虏伯铸钢厂”，炮管铸造属于他们的老本行。 普法战争以后的冶金已经处于相当了不起的地步了，克虏伯巨炮的成功，正是因为克虏伯工厂能铸造巨大的坩埚铸钢。后来英法也纷纷开发出平炉炼钢法和转炉炼钢法，铸炮已经不成问题了。 总之，两次工业革命改变了一切，以后的战争开始越来越被工业能力所支配。 |
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