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太阳系是一个受太阳引力约束在一起的行星系统，包括太阳以及直接或间接围绕太阳运动的天体。在直接围绕太阳运动的天体中，最大的八颗被称为行星，其余的天体要比行星小很多，比如矮行星、太阳系小行星和彗星。轨道间接围绕太阳运动的天体是卫星，其中有两颗比最小的行星水星还要大。 形成太阳系的形成大约始于46亿年前一个巨型星际分子云的引力坍缩。太阳系内大部分的质量都集中于太阳，余下的天体中，质量最大的是木星。 太阳系内侧四颗较小的行星，分别是水星、金星、地球和火星，它们被称为类地行星，主要由岩石和金属构成。外侧的四颗行星被称为巨行星，其质量比类地行星要大得多。其中最大的两颗是木星和土星，它们都是气态巨行星，主要成分是氢和氦。最外侧的两颗行星是天王星和海王星，它们是冰巨星，主要由一些熔点比氢和氦更高的挥发成分组成，比如水、氨和甲烷。几乎所有的行星都在靠近黄道平面的圆轨道上运行。 太阳太阳是太阳系内的恒星，和系统中目前质量最大（332,900地球质量）的原件。在核心产生足够高的温度和压力，以维持氢合成 氦的核聚变反应，使它成为一颗主序星。这会释放出大量的能量，主要是辐射至空间的电磁波，辐射的峰值在可见光的波段。 环绕太阳运转的其他天体都属于太阳系小天体。 太阳是一颗G2型主序星。越热的主序星越明亮，太阳的温度介于炙手可热的恒星和最冷的恒星之间。比太阳更热和更亮的恒星很罕见，在银河系中85%的恒星都是比太阳暗淡且低温的红矮星。 太阳是第一族恒星；比第二族恒星拥有更高丰度比氦重的元素（在天文用语是金属）。比氢和氦重的元素是在恒星核心的核聚变过程中形成的，经由古老的恒星爆炸才释放进宇宙中。最老的恒星只有少量的金属，越晚诞生的恒星金属的含量就越多。这高金属量是太阳能发展出行星系统极为重要的关键，因为行星是由“金属”的吸积形成。 太阳风是向太阳外流出的带电粒子流，在星际物质中形成了一个气泡状区域，被称为太阳圈。太阳系位于银河系的猎户臂上，与银河系中心的距离约26,000光年。 天文学家在太阳系内以天文单位（AU）来测量距离。1AU是地球到太阳的平均距离，大约是149,597,871公里。 最常用在测量恒星距离的长度单位是光年，1光年大约相当于63,240天文单位。 水星水星是最靠近太阳（距离太阳0.4天文单位），也是太阳系内最小（0.055地球质量）的行星。水星没有天然卫星；仅知的地质特征，除了撞击坑外，只有浅裂的山脊或大概是在早期历史扩张与收缩期间产生的峭壁。水星只有非常稀薄的大气层，它是由太阳风炸飞表面的原子形成的。它有目前还没有完美解释，相对于薄薄的地幔而言是非常巨大的铁核。主流的假设是它的外层被巨大的撞击剥离； 金星（距太阳0.7 天文单位）的体积与地球相似（0.815地球质量），没有天然的卫星。它和地球一样有厚厚的硅酸盐地幔包围着铁的核心，还有内部地质活动的证据。它有浓厚的大气层，但是非常干燥，而且密度比地球高90倍，其主要成分是二氧化碳，还有极少量的氮。它是颗炙热的行星，表面的温度超过400℃（752℉），很可能是大气层中有大量的温室气体造成的。目前没有表面有地质活动的确切证据，但是金星没有磁场可以阻止实质大气层的流失，这暗示它有火山活动来补充。 地球地球（距离太阳1 AU）是质量和密度都最大的内行星，也是唯一已知有地质活动和生命存在的行星。它液体的水圈是类地行星中独一无二的，也是唯一有板块活动出现的星球。地球的大气层完全不同于其它的行星，被现存的生物改变成有21%自由氧气的大气层。它有一颗天然卫星－月球，是太阳系类地行星拥有的唯一大卫星。 火星火星（距太阳1.5天文单位）比地球和金星小，其质量为地球的10.7%。火星大气主要由二氧化碳构成，火星表面的气压为6.1毫巴（大约是地球大气压的0.6%）。其表面有大量火山和裂谷，比如奥林匹斯山和水手峡谷，火星在过去200万年间都有火山活动，这表明火星的地质活动至少可以追溯到2百万年前。火星表面呈红色是因为其土壤中含有氧化铁（铁锈）。火星有两颗较小的天然卫星（傅博斯和戴摩斯），它们被认为是火星捕获到的小行星。 木星木星（距离太阳5.2AU），质量是地球的318倍，是其它行星质量总和的2.5倍，其组成绝大部分是氢和氦。木星内部丰沛的热能在大气层中创造出半永久性的特征，例如云带和大红斑。木星已知的卫星有67颗，4颗最大的，盖尼美德、卡利斯多、埃欧和欧罗巴，显示出类似于类地行星的性质，像是火山和内热。盖尼美德是太阳系内最大的卫星，比水星还要大。 土星土星（距离太阳9.5 AU），最大的特征是宽阔环系统，有些与木星相似的性质，像是大气成分和磁气圈等。虽然土星的体积是木星的60%，但质量不到木星的三分之一，只是地球的95倍。土星是太阳系内唯一密度比水低的行星。土星环由小冰块和岩石颗粒组成；已知土星的卫星有62颗。其中两颗：泰坦和恩克拉多斯显示有地质活动的迹象。 泰坦是太阳系第二大的卫星，也比水星大，并且是太阳系内唯一有大气层的卫星。 天王星天王星（距离太阳19.2AU），质量是地球的14倍，是最轻的外行星。 它是颗独特的行星，侧躺在轨道上，对黄道的转轴倾角超过九十度。相较于其他的巨行星，它的核心是最冷的，辐射到太空的热量很少。天王星已知的卫星有27颗，最大的几颗卫星是泰坦妮亚、奥伯龙、乌姆柏里厄尔、艾瑞尔、米兰达。 海王星
海王星（距离太阳30.1 AU），虽然体积略小于天王星，但质量却较大（相当于17倍的地球质量），因而有较高的密度。它散发出较多的内热，但没有木星和土星的多。已知的海王星卫星有14颗，最大的崔顿地质异常活跃，有冰火山和液态氮。海卫一是唯一有着逆行轨道的大卫星。有几颗小行星在轨道上伴随着，称为海王星特洛伊，与海王星有着1:1的轨道共振。 半人马小行星
半人马小行星是类似冰彗星的天体，轨道半长轴介于木星（大于5.5AU）和 海王星（小于30AU）之间。已知最大的半人马小行星是10199 女凯龙星，直径约250公里。第一颗被发现的半人马小行星是(2060) 凯龙，但因为在接近太阳时表现出彗星的特质，已经被重新分类为彗星（95P） |
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