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通草花是我国的一种国粹，被列为江苏省的非物质文化遗产。 什么是通草花呢？它是一种手工制作的假花，材料是通脱木。通草花工艺精湛，可以以假乱真，叫人看了赏心悦目，具有非常高的艺术价值。
通草花的制作流程大概是这样的：先把通草的内径采回家，然后趁着有水分的时候把内径取出来，截成一小段一小段，在无风的地方晾干，有风就会变形。下一步就是把没有水分的 切成纸片状，这时候的通草花可塑性非常强，最后阶段就是按照自己的构思进行制作了。 通草花在中国有上千年的历史，是中国人工制作花类最早的工艺之一，始于北宋，光大于明代，兴盛于清代。 史书关于通草花的最早记载，见于我国的五代十国时期，《本草拾遗》中写道："通脱木，生山侧。叶似萆麻，心中有瓤，轻白可爱，女工取以饰物。" 但五代时期的通草花纯粹是一种工艺品，是作为生日礼物送人或者摆放在家中观赏的。 只是到了北宋，通草花作为头饰开始渐渐流行开来。北宋文学家苏轼在《四花相似说》中有通草花的描述:"荼縻花似通草花，桃花似蜡花，海棠花似绢花，罂粟花似”。 到了明代，通草花继续流行，人们对它的喜爱有增无减。冯梦龙在他的《警世通言》"三现身包龙图断冤"里有这样的描述："只见两个妇女，吃得面红颊赤。上手的提着一瓶酒，下手的把着两朵通草花。"
到了清代，通草花更加盛行，人们对它的宠爱达到了顶峰。主要原因还是因为它从普通艺术品，一跃成为人们头上的饰品，风行一时。 清朝嘉庆年开始，满清皇宫里的皇后嫔妃，公主格格纷纷以头插通草花为时尚，这种风渐渐刮向民间。无论是达官贵人家的夫人丫鬟，还是八大胡同的交际花，抑或是寻常百姓家的村姑，都以戴通草花为荣。 《阅微草堂笔记 如是我闻一》记载一则关于通草花的趣事，说是在山东青州有一大户人家，某天有个卖通草花的小贩在这户人家门口讨账，说有个留长发的妹子买了通草花进去了，一直没出来付款。 大文豪郭沫若的《反正前后》也有关于通草花的描述："两边的鬓上各倒插一朵通草花。"
到了民国时候，通草花作为一种头饰已经日渐衰落，建国后几乎绝迹。因为女人头上戴饰品不合时宜，开始以铁姑娘为美，以飒爽英姿五尺枪，不爱红妆爱武装为美。 所以通草花又回归到一开始，成为室内装饰陈列品。 1953年，通草花艺人钱宏才和他的内弟戴春富两位艺人，将通草花这种艺术发扬光大，首创了通草菊花盆景，人民大会堂都有他的作品。文革开始后，通草花作为封疆糟粕被打入冷宫。 改革开放后，通草花艺术迎来了自己的春天，品种也渐渐拓展，达到了几十种，不仅在国内深受欢迎，在国外也备受追捧。一幅大型的通草花作品出口能卖到两万到五万美元。
1979年，在广州中国进出口商品交易会上，江苏工艺展览厅展出了钱宏才、戴春富设计制作了大作——两件大型通草紫藤花架，获得了四海宾朋的广泛赞誉。《华盛顿邮报》、《每日镜报》和英国《卫报》以及香港《大公报》，还有几家台湾媒体纷纷对此做了专题报道。 1990年，戴春富精心为中南海紫光阁制作了《菊花》、《琼花》和《五针松》等大型盆景32件。 2002年他们制作的《琼花》、《菊花》在江苏首届民间艺术节展出，一亮相就被一个香港客商看中，以26000元的高价买走。
2003年戴春富的作品还远涉重洋，到法国巴黎中法文化交流工艺美术精品展会上展出，赢得了一致好评。 2012年5月， 戴春富被评为"江苏省工艺美术大师"和 "江苏省工艺美术名人"。 可是，通草花这个艺术瑰宝，民间绝活，如今却后继无人，面临着失传的危险。 被列为非物质文化遗产的通草花为什么会濒临绝境呢？主要是因为工艺太复杂，操作难度太高。 一朵菊花需捏揉剪粘上百个花瓣一朵菊花的单花瓣就有上百个，每个花瓣都要形状大致相同，每片花瓣都不能有捏痕。 而且花的叶子都是在砖头上雕出片片树叶，再用通草进行压制。 同时制作的时候，对于通草吸水程度的掌握，也是一大难关，差一点都做不成形。 水分不够的话，通草容易捏碎；水分多的话，花瓣直接就被捏变形了。 所以，即使老人免费收徒，前来学习的人也寥寥无几，而且没有人能坚持下来。有一位90后的小姑娘已经跟着他学了快四年的时间，后来也知难而退了。
如今，钱宏才老人已经去世，戴春富也已经是八旬老人。 任何一种事物，无论是阳春白雪还是下里巴人，无论是高尚还是粗俗，兴衰都有其自然规律。有市场有价值，自然机会发扬光大。没有市场没有价值，肯定会走出衰亡。这个价值不是说它的艺术价值，而是经济价值。如果一个有天赋的人，通过努力从事通草花制作，一个月收入几万十几万，还会没有人学吗？ 如果一个人有这方面的才能，也有兴趣，通过刻苦学习掌握了这份技能，可以每天收入还没有街头卖煎饼的小贩收入高，他会去选择制作通草花吗？
要想挽救通草花，除非政府拿纳税人的钱高薪养活一批艺人，不计代价。要不然，灭绝是必然的。 |
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