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扬州历史悠久，古代城池多次兴废变迁。 由于长江岸线南移和运河水道变化，古代城池位置大体经历了一个由北向南、从蜀冈到平原的历史变迁过程。从春秋吴国邗城—楚广陵城—西汉吴国都城—三国吴广陵城—东晋广陵城—隋江都—唐扬州子城，虽经多次兴废修筑，但其位置都在蜀冈之上，以“唐城遗址”为基础，且均为土城，城市性质都为军事城堡。 唐末至南宋时期，由于战争时起，城池兴废变迁频繁，城池位置，经考古挖掘显示由蜀冈上向蜀冈下过渡阶段，并出现蜀冈上下并存城池状况，如唐代子城与罗城，宋三城。其中杨吴江都城、南宋堡寨城、宝祐城仍在蜀冈上唐子城范围，而唐罗城、宋大城已伸展至蜀冈下南达扬州城南运河。 宋代，扬州为“淮左名都”，手工业、商业和交通运输业发达。从宋大城起，扬州城池已完全离开蜀冈，在平原建设城市，城市性质已变为内河港口与经济文化兼容发展的都市。南宋扬州城是宋金、宋元战争的军事前沿，南宋晚期形成了由大城、夹城、宝祐城构成的三城一体的“蜂腰城”。 元代，在扬州设置两淮都转运盐使司，扬州成为两淮盐业集散地，东关城外沿河两岸盐仓林立，盐运规模宏大。扬州因盐业再次兴起，经济发达，后来还成为江淮行省首府。元末，由于饥荒和战乱，扬州居民逃亡，邑里残破，《明太祖实录》记载，城中“仅余居民十八家”。 明代，永乐年间，随着首都北移，重开运河漕运，扬州再度成为南北漕运的咽喉，全国盐务中心和富商聚居最稠密的城市。现存扬州老城区系明朝所筑，明代形成的扬州旧城、新城，已在蜀冈东南平原上相连，东南两面抵古运河、北界北城河，西至西门头道河，略成方形城厢。商业区和手工作坊区继续向城市东部发展。 嘉靖时期，为防倭寇侵扰，知府吴桂芳开始修筑筑扬州外城。明代新旧城共设有12座城门：南有安江门、挹江门（钞关）、南便门（徐凝门），东南为通济门，东为利津门（东关），东北为便门（便益门），北有镇淮门、广储门、拱宸门（天宁门），西为通泗门，中间旧城还有大东门和小东门。在内城河（小秦淮河）南北端各设水关，后称龙头关和拱宸门水关。 1644年，兵部尚书史可法督师扬州抗清。翌年，清军多铎部攻破扬州，史氏英勇就义。清军以血腥手段屠城，下令烧杀10日，扬州古城遭受历史上最为惨重的破坏。 清初，扬州城为江都县辖地，扬州府治所在。顺治四年，江都知县郭知逊重修城墙。此后，地方当局多次修城浚濠。康熙年间推行安抚利民政策，社会经济和城市建设得到恢复。雍正九年，析江都北部置甘泉县，扬州城区形成一府二县格局。 乾隆年间，扬州成为南北漕运与盐运的咽喉，经济、文化出现了繁荣的局面，成为全国著名的商业文化都会。此时，扬州盐业、漕运业发达，盐商“富者以千万计”。城市北郊依城河经保障湖至平山堂为一路楼台的园林别墅。从黄金坝至宝塔湾沿运河一带，商贾云集，运河内商船鳞比，沿岸新城高楼林立，小巷曲伸。 但旧城西部，汶河河道淤塞，逐渐荒凉衰败。 鸦片战争以后，清廷日趋腐败堕落，河道年久失修，运河水竭，山东段停航，扬州运河优势渐失。淮南产盐量逐渐减少，盐运亦渐衰退，园林之城已楼台荒废，花木飘零。 1853年，太平天国军队占领扬州，扬州成为两军对垒的战场。太平军焚毁儒家、佛教的活动场所，曾殃及民居。清军琦善的营兵入城后又纵火抢劫，使扬州中心繁华之区焚毁一空，众多楼宇和园林名胜毁于清军之手。 清末民初，由于津浦、沪宁铁路兴建和海运兴起，运河水运日趋衰落，扬州失去原有江淮交通和运河水运枢纽的地位，城市建设停滞不前。 民国时期，扬州府城变为江都县城。1916年，拆除小秦淮河西侧新旧城之间的城墙及大东门。1927年，国民政府建立后，扬州城市建设有所发展。1930年，拓宽埂子待北段、南柳巷南段、多子街西段交叉口处各8米的十字街道，时称模范马路。 受上海、南京、苏州等大中城市文化的影响，扬州古城也开始向现代城市转变。 1932年11月，江都县政府拟定了城市营建计划大纲，将城区分为政治、工业、风景、商业、住宅、文化等六区和一条绿化带，以及城厢道路等级规划。由于经济相对落后，城市建设缓慢，街道狭窄，路面不平，市政设施简陋。 1937年5月建成扬州第一条马路——淮海路,分别在南、北两端的城墙上扒出两个缺口,改建两个城门。为区别已有的南门和北门，被人称为“新南门”(胜利门)和“新北门”(凯旋门),“新北门”北侧护城河上建设新北门桥。如今新北门也仅剩下新北门桥南接淮海路，北接瘦西湖路。 1937年12月，扬州沦陷，扬州古城惨遭破坏，城市破败不堪。 1949年1月25日，扬州古城解放。同年，江都县城及近郊恢复为扬州市，周围设置江都县（县城为仙女庙镇）和邗江县。 建国之初，全国兴起了拆毁城墙的运动，扬州古城墙未能幸免。1951年3月至同年底，扬州古城墙全部被拆毁，就地筑成东、南、北三面环城马路（泰州路、南通路、盐阜路）。 从此，扬州古城墙，消失在历史的尘埃中。 |
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