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谈及明朝末年的历史，人们总不能绕开的便是魏忠贤以及东林党。作为阉党的代表性人物，魏忠贤在天启帝朱由校朝把持朝堂，专权擅政，迫害正义的东林党人士，所犯罪行可谓是罄竹难书；而东林党人，则慷慨陈词，以家国为己任，即便是有杨涟被打死的前车之鉴，亦是虽万死犹未辞，最终在崇祯帝朱由检即位之后，魏忠贤为首的阉党被诛灭，东林党获胜。 但是此时的辽东时局，却开始变得岌岌可危，而这种危局更是随着勤勉的崇祯帝以及东林党人在朝堂之上的优势，变得一步步不可收拾。更甚者，1630年皇太极竟率领十万大军越过关宁防线，入寇京畿，而作为蓟辽督师的袁崇焕竟后知后觉，这也就是己巳之变。随后，后金更是先后四次入寇内陆。与之对比的是，在魏忠贤主政时，大明王朝尚能抵御后金。那么魏忠贤当权，为何明朝就能够抵御后金呢？ 魏忠贤的当权与天启帝朱由校的纵容有着直接的关系。天启帝朱由校，乃是明光宗朱常洛的儿子，因此也不为万历帝所喜，这也让朱由校自小养成了不爱读书、喜欢木匠的癖好。而就在魏忠贤因为无法偿还赌债，自宫入宫之后，在魏朝、客氏两位贵人的知遇之恩之下，魏忠贤也成为了天启帝的司礼监秉笔太监。一位并不热衷于政事，喜爱嬉戏玩乐的皇帝，一个有着权利欲，喜欢掌控欲的太监形成了天启朝皇权的政治班底。但在传统的权利构成之中，宦官专权自然为文官集团所不容。因此，矛盾斗争自然也是不死不休的，但有了皇权支持的宦官专权，却又是文官集团难以阻挡的。 而在手握大权之后，魏忠贤可谓是目空一切，既有穿莽龙袍越规之举，又有仗杀东林党人之实，可在对外时局上魏忠贤却又展现了颇有能力的一面。 他在沈辽之战失利后，果断重新起用了熊廷弼，惩治了一批曾经弹劾熊廷弼的东林党人；而且对于一批和自己作对的直臣如赵南星、孙承宗、袁可立等人也是相继起用。对于当时辽东地区，明军缺乏骑兵的事实，他更是下令官员、太监捐赠马匹。也正是藉由此类，用人得当 ，自己的宦官集团又能够帮助明熹宗，征收矿税，有财政支持之下，在天启帝末期明朝与后金之间至少是持正的，甚至还有袁崇焕炮击努尔哈赤的关宁大捷，毛文龙在东江的袭扰之功等等。 可惜的是纵然天启帝在弥留之际，曾经交代崇祯帝魏忠贤可以为其所用，但崇祯帝还是对这位犯下了累累罪行的阉党下了手，将其党羽一一诛杀。他此举正确吗？显然是正确的，锄奸扶正，本应是为君者所为，但就在1644年李自成攻破北京，崇祯帝自缢前夕，崇祯帝想来是后悔了，派人收敛了魏忠贤的尸骨安葬。而这又是何种原因会让崇祯帝此时此刻才明白魏忠贤的作用呢？其实，这彰显了一个残酷的历史现实。 在众多的固定思维之中，我们喜欢以好、坏，黑、白来判定人物。一个人，好就当褒奖；一个坏，就应该惩处。但这一点对于评价历史人物，则显得苍白无力。在安史之乱爆发之前，是宰相李林甫之力，辅佐唐玄宗成就开元盛世；在康有为挥霍捐款之时和光绪帝的戊戌变法之时，又是判若两人；在汪精卫刺杀载沣之时，他就是好的，但在投靠日本人，则自然是坏的；但这些“好坏”却都在一人之身。而魏忠贤，又何尝不是如此。因为残酷的历史现实下，历史的前进，是论迹不论心的，是看结果的。若是崇祯帝当时听从其兄之言，不以好坏论，而是以有用论人，任用魏忠贤以此挟制东林党人，防止一党独大局面，既能够收税，又能够安边，或许大明仍能苟延残喘，可惜历史没有如果。 |
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