沈周(1427-1509)，明代杰出画家。 字启南，号石田，又号白石翁、玉田生、有居竹居主人等。 长洲(今江苏苏州)人。 性情敦厚、博学多才，长于文学，亦工诗画，善画山水、花卉、鸟兽、虫鱼，皆极神妙。 常草草点缀，即得意趣。 亦常题诗词于画上，当时人称他为'二绝先生'。 画宗黄大疾、吴镇，自成一家笔法。 亦工墨笔花鸟，和他的学生文征明并称为'吴派'两大家。 又与文征明、唐寅、仇英称'明四家'。 他每画一画，落笔点苔，绝不苟且。 他能从多方面摹习古人，又加自己的创造，更参以二米的笔趣，善用粗笔，圆润挺劲，厚重凝炼。 出入于宋元名家，创作态度极为慎重。
沈周的书法起步于家传，初学赵孟頫； 四十岁左右起，泛学诸家，而对宋四家用力最勤； 至晚年更倾心学黄庭坚。 喜用狼毫挥书，线条锋利铦锐，结构跌宕开阖，中宫收紧而四维开张，所谓“长撇大捺”，遒劲奇崛，也是明代的书法名家。
