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英国伦敦大学学院的一项大规模调查研究发现，缺少性行为是老年人，尤其是老年男性患癌症等重大疾病的危险因素。每周一两次性爱，是保证晚年身体健康的一种可行方法。 随着社会的发展，医疗水平的进步，人均寿命得到了显著增加，一百年前，即使在发达国家，人均寿命也不足50岁，而如今，很多发展中国家的人均寿命也达到了70岁，一些发达国家的人均寿命甚至超过80岁。然而，随着人均寿命的增加，老年人的健康问题也越来越多，了解可能导致健康状况不佳或早期健康预警迹象的因素就显得尤为重要。人们普遍存在一种误解，就是认为人们随着年龄的增长，会变的无性、失去了对性的兴趣和性行为的能力。但实际情况是，虽然性行为频率确实会随着年龄的增长而下降，但它仍然是一种普遍行为。英国的一项调查表明，有活跃性行为的男性比例，在60-69岁的人群中为84.5％，在70-79岁的人群中为59.3％，在80岁以上的人群中为31.1％；在女性中的比例分别是59.9％，34.3％和14.2％。美国的一项调查结论也类似。之前有少数研究表明，积极无忧的性生活可能与老年人疾病预后风险降低有关。然而，但这些研究也可能是反映出健康状况较好的人比健康状况较差的人更有能力或倾向于进行性行为。那么，对于老年人来说，性行为频率更高的人是否比频率更低的人要更健康呢？性行为频率下降是否与重大疾病发生率有关呢？
为了解答这两个问题，英国伦敦大学学院Sarah E. Jackson团队进行了一项大规模的调查研究。该研究调查了5772名50岁以上老年人（2577名男性和3195名女性），通过问卷调查这些老年人的性欲变化和性行为频率，并进行长期随访，统计结果表明，50岁以上的性行为较少的老年男性，患重病的风险增加三分之二，对于女性来说，身体不适也增加超过60%。这项最新研究表明，缺少性行为是老年人，尤其是老年男性患癌症等重大疾病的危险因素。这项研究提醒了医学从业者应注意老年人的性行为、欲望或功能的下降，这可能是未来不良健康事件的重要指标。这项研究以Declines in Sexual Activity and Function Predict Incident Health Problems in Older Adults: Prospective Findings from the English Longitudinal Study of Ageing 为题，近期发表在了 Archives of Sexual Behavior 杂志上。即使人到中年，也要继续保持，中年人应该为了保持健康而继续坚持性爱。这是因为性爱过程中会释放让人感觉良好的内啡肽，能够增强人体免疫系统。一性爱燃烧能量高达85卡路里。该研究还发现，性欲减退的老年男性患癌症的概率高达6%，相比之下，并无减退的老年人患癌症的概率只有4%，也就是说，性欲减退的老年人患癌风险增加了超过50%，而且他们患长期疾病的风险也同样增加了很多。这项研究也表明，性行为下降是未来患病的一个主要警示信号。例如，患有阳痿的男性很可能也存在血管问题，而血管问题是心脏病的重要危险因素。该研究还发现年龄较大的男性，其性欲与年轻时相同，那么他们患糖尿病或关节炎等疾病的风险较小，仅为15％。这项研究的作者之一Lee Smith博士认为：“重要的是要记住，性行为也是一种身体运动，而且通常是以中等强度进行的”。这项研究不能确定缺少性行为是否会导致疾病，或者判断是否有生病的迹象。但是从研究数据中能看出，每周一两次性爱，是保证晚年身体健康的一种可行方法。
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