随着白茶的越来越普及,这几年,白茶已经走进了寻常百姓家。 业内素有“一年茶,三年药,七年宝”,说的就是老白茶的好。这个季节天气干燥,很多人都喜欢喝点老白茶。 随着白茶的普及,在新、老白茶之间,更多的人选择了老白茶。 而老白茶都有哪些好处?老白茶怎么选?老白茶怎么泡?老白茶又有何迷人之处?  白茶是我国特有的茶类,福鼎白茶素有“世界白茶在中国,中国白茶在福鼎”的美誉。 自古以来就有许多关于白茶清凉解毒,治疗养护麻疹患者的记载。是早期漂洋过海出外谋生的华侨作为克服水土不服、养生保健的主要良方,一直以来白茶深受海内外饮茶者的喜爱。它的初制工艺看似简单,但制出真正的好白茶并非易事。福鼎民间有句俗话:一年茶、三年药、七年宝。 福鼎白茶具有地域唯一性、工艺天然、功效独特三大特征。 以单个的肥壮茶芽为原料制成的成品称为白毫银针,是白茶最为珍贵的等级。其制作和要求也最为讲究苛刻。 原料上,福鼎大白和大毫两个品种的头春一二轮顶芽制成的白毫银针最为标准。采摘上,要选择晴朗的北风天,太阳大、气温高、湿度低的环境氛围,才能制出最优质的银针。制作上,要将茶芽均匀薄摊在竹筛上,切不可使芽重叠、手翻动、筛着地,八九成干时,30-40℃文火焙到足干。 在万物复苏的春天,茶叶挣脱护其越冬的鳞片,初萌呈芽苞状,便可作为米针的原料。△右边为米针,芽芯短小肥壮,有鳞片合抱;左边是常见的福鼎大毫银针以一芽一叶、二叶为原料制成。因其外形绿叶夹银白色白毫,形似花朵,冲泡后绿叶托嫩芽,宛如蓓蕾初开而得名。不同于以往作为大宗出口茶的特级、一级、二级白牡丹,如今市场更侧重于名优茶的消费趋势,从而以越来越细嫩的原料制作。从原来统一的标准化产品过渡到家家都可生产制作,牡丹出现了看上去五花八门,其实差异不大的级别名称。如极品牡丹、超高级牡丹、高级牡丹、牡丹王、精品牡丹等等,不一而足。成茶特征是叶片长度小于芽芯。外观上看,芽芯肥壮而叶片很小。一般紧随银针之后几天采摘,甚至与银针同步采摘,时间从惊蛰前后到春分期间。采摘标准为一芽一叶初展。 △不同级别的牡丹。(左边的叶张短小、芽芯肥壮,右边的叶张更为成熟、芽芯相对瘦)成茶特征是叶片长度大于芽芯。外观上看,叶大片展开,芽芯细瘦。一般在春分前后就采制。采摘标准为一芽一、二叶初展。之后再采摘生产的牡丹就是普通牡丹了。张天福《福建白茶调查研究》中,以一芽二、三叶的小白原料为贡眉、寿眉,且必须含芽芯。袁弟顺的《中国白茶》一书也支持此种说法,但同时表示由于如今菜茶越来越少,贡眉、寿眉多用大白的老叶制作,制作方法同白牡丹。△贡眉与寿眉。左侧贡眉尚有比较完整的形态,有少量细小白毫;右侧寿眉几乎无白毫,少有芽、叶、枝整全的,叶态多扁皱福鼎大白和福鼎大毫几乎占了福鼎现有栽培品种的八到九成。其中又以福鼎大毫所占比例最大,其次是福鼎大白。而实际生产销售中很少有将两个品种分别单独制售。早在清末,大白、大毫就被推而广之,二十世纪七八十年代更甚。早在大白、大毫两个品种出现之前,福鼎就是用菜茶来制作白茶,称为小白。不同于其他特定品种,菜茶是有性群体种,现种植的面积和量都非常少,因此以其为原料制作的小白也非常稀少。白毫银针、白牡丹、寿眉,采摘的原料是由嫩到老的,也并非是越嫩越好,只是风味各异。而白毫银针和白牡丹适合趁鲜喝。 原料较粗老的寿眉,更适合陈放成老白茶的,也就是平时常说的老寿眉。寿眉芽少叶多,还带有一些茶梗。老叶和茶梗的内含物质更加丰富,非常利于转化。 此外,茶梗还能给茶饼增加一些空隙,利于茶的呼吸,在合适的温度和湿度下,寿眉就这样随着时间慢慢变老。 新老白茶的口味相比较,各有特色,是没有高下之分的。老白茶的好,主要还是体现在茶性方面。 新白茶比较凉,清热降火、祛暑解毒特别适合。在存放的过程中,性质慢慢由凉转平,由平转温。老白茶性质温和,更适合广泛人群品饮。 
存放三年以上的,通常可以被称为“老白茶”。 七到十年的老白茶转化良好,自然滋味佳,但这样的茶一般比较紧缺,且价格不低。三到五年的老白茶已经不错了。 至于二十年以上的老白茶,不仅真实性有待考证,且茶叶并非越老越好,一些内含物质可能在长时间存放下降解,让品质大打折扣。 总而言之,年份越长,价格越高,这是由仓储成本、时间成本、市场稀缺性等因素决定的。不必太过于纠结年份,选择自己喜欢的口味和合适的价格就可以了。
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