2019年12月6日，在第四届山西文化产业博览交易会吕梁展馆邂逅了岚县面塑，其丰富的寓意、精巧的造型，精艺的制造、斑斓的色彩，让人叹为观止。2009年，“岚县面塑”被列为山西省省级非物质文化遗产；2014年被列入国家级非物质文化遗产保护项目。岚县面塑独具魅力的原生态艺术形式和艺术风格，是我国民间面塑艺术的亮点，具有很高的文化艺术价值。
岚县，隶属山西省吕梁市，位于我省中部西侧，吕梁北，忻州南，邻太原，东邻静乐，南连娄烦、方山，西靠兴县，北倚岢岚。岚县是一方古老的土地，商为燕京戎所居，周为娄烦胡地，春秋末年晋国在古城村建汾阳邑，西汉为汾阳县，属太原郡等，随历史一路摇曳而来，创造了辉煌的文明。岚县的面塑艺术，就是这片古老土地上的激情飞歌，对生活的热爱、对美满爱情的憧憬、对民风民俗的信仰等，都在面塑艺术中得到表达和体现。
山西的面塑文化由来已久，最早可以上溯到春秋时期，山西以面食为主的饮食文化，造就了不同地域、不同风格的面塑艺术。各地叫法不一，形态各有特点，它们大都出自山西农村乡镇家庭妇女之手。以上等面粉为原料，经过揉面、造型、笼蒸、点色而成，大多造型夸张、简练、质朴，地方特色鲜明。山西面塑按地域主要分为霍州面塑、忻州面塑、绛州面塑、闻喜面塑和吕梁地区的岚县面塑。
岚县面塑历史久远。岚城从公元六世纪的隋朝建城，到唐、五代、宋、金、元、明、清，历代均为州或县治所，人文底蕴深厚。岚县面塑即生发于这片土地并流传至今。据1991年《岚县县志》记载：“自春秋战国，岚县始建邑城，直至南北朝时期，这里都是治所之地。从公元410年开始，岚县就被扩建成一座王城，辉煌了近一个多世纪。”2005年，在岚县东河村发现了一座元代古墓，进行抢救性挖掘时，发现古墓中有很多壁画，壁画内容反映的是元代人饮食起居的大致情况。壁画中女主人身后的奴仆手中端着一盆面点，可能就是岚县面塑早期的造型之一。另有乾隆版《岚县县志》载：“岚县冬长，人喜蒸花。”可见岚县面塑的历史之悠久。
关于岚县面塑，还有一个美丽的神话故事。相传很久以前，岚城当地有一位媳妇叫慧莲。她婚嫁不久，丈夫去世，婆婆双目失明。为了医治双目失明的婆婆，她背着婆婆四处求医问药。在一个风雪交加的冬夜，留宿破庙，饥寒交迫，双双昏倒在地。朦胧中，慧莲依稀见一位白衣老太太翩然而至，手举拂尘在婆婆的双眼前轻轻拂过，婆婆两眼即刻复明。白衣老太太把慧莲扶起，传给她治病秘方。从此，她用这个秘方行医乡里，治好了无数人的疾病，乡民尊称她为“白衣大士”。慧莲一直活到99岁才去世，去世当日是农历二月十九。民间传说她是观音菩萨现身，乡民缅怀她的恩德，每年农历二月十九当天用面塑摆供的形式来祭祀她，慧莲贤惠、孝顺、慈悲的美德，得以凭借岚县面塑厚重的人文和朴素真挚的情感代代相传。也正是这个缘由，形成了岚县岚城北街面塑供会重要的民俗活动。在每年举行面塑供会的当天，乡民将观音菩萨的塑像请放在搭起的阁楼上，把慧莲当作菩萨的化身，焚香烧纸，用制作精美的面塑供品来祭祀她。
岚县面塑的题材十分广泛。面塑作品中有象征六畜兴旺的猪、牛、羊、马、兔、狗等；有象征喜庆吉祥的狮子、老虎、龙、凤、蛇盘兔等；有象征婚喜长寿的花馍、寿桃、鱼、爬孩孩、罗汉汉等；有历史故事、神话人物“八仙过海”“西游记”等。按面塑类型可分为传统类、综合类和主题类。传统类用发酵的面团制成爬孩孩、罗汉汉、蛇燕燕、面人人等，风格写意、古朴，构思大胆；综合类大量取材于神话故事、民间传说和现实生活，并将面塑成品设置在做好的面制底座上，如“观音像”“弥勒佛”“财神爷”“八仙过海”“游龙戏凤”“二龙戏珠”“唐僧取经”等。在第四届山西文博会现场就展示了生肖、过寿、生日、婚礼等多种题材的岚县面塑作品。彰显了岚县人的审美情趣，凝聚着一方乡民的智慧和情感，传达着百姓单纯的愿望和朴素的生活理想。
岚县面塑作为一方土生土长的民间艺术，在色彩上极富民间装饰特色，一般分为素色和彩色两大类。素色即面塑本身的颜色，素色面塑按照形制大小和用途分为吊供和摆供两类。素色面塑重在塑，对造型的要求较高。彩色面塑是岚县面塑的一大亮点，以红色为主，采用鲜亮的色彩搭配或是互补色，种类丰富，色彩艳丽，造型美观。
生面与熟面、发面与死面的交替使用是岚县面塑独有的技艺，其中生面花制作是岚县面塑技艺中难度最大的，也是最见功底的。面塑艺人会根据作品所要表现的色彩进行深、浅、浓、淡等不同程度的拌色，并通过控制蒸制时间来制作软硬程度不同的生面花，其造型逼真、颜色艳丽、小巧玲珑，能灵活搭配于各种面塑中，深受人们青睐。
岚县面塑的主要传承人和民间艺术家有李成秀、郑天平、袁建华和刘丽丽母女、李润吉、梁春英、王冬梅、赵军莲等。在第四届山西文博会现场，非遗传承人袁建华现场进行的面塑表演，令人大开眼界。
为弘扬面塑文化，岚县政府从2007年开始借岚城面塑供会的民俗活动，连续举办了13届面塑文化艺术节。同时制定了5项保护措施，即供会民俗活动的保护、民间面塑艺人的保护、传承人的保护、各类资料的搜集、整理保护。
岚县古老的面塑艺术，一定会在传承与弘扬中走向更加广阔的世界，在创新与发展中创造出更多的民艺佳作。
