为什么有些地级市管理下辖的县级市被称为代管？

《中华人民共和国宪法》规定：“第三十条中华人民共和国的行政区域划分如下：（一）全国分为省、自治区、直辖市；（二）省、自治区分为自治州、县、自治县、市；（三）县、自治县分为乡、民族乡、镇。直辖市和较大的市分为区、县。自治州分为县、自治县、市。

由此可知，地级市也好，县级市也罢，甚至包括部分县，都是归属于省级政府的。90年代前非常普遍的“地区”这一存在就很能说明这种从属关系，地区并不是一级行政区划，而是由省级政府派出代为行使管理职能的机构，同级并不存在人民代表大会，各县和县级市是直属于省政府的（地区行署代管）。

不过随着中国城市化进程的加速，市取代地区成为省政府最普遍的下一级行政单位，我国的大多数县也都纳入到市的管辖范围。但是县级市在宪法层面是不属于地级市的下属的，所以它要么由省级政府直接管理，要么地级市代省级政府管理，从而形成事实上的从属关系。

由于顶层立法上的障碍，大市管理小市并不方便，所以很多市就改为区并入大市，如佛山的顺德、广州的花都从化增城，这样就能理顺法律从属关系，便于管理。