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释真然（1816-1884年）僧人，江苏兴化人。俗姓丁，自称俗丁，名真然，字莲溪、莲溪，一号野航，又称黄山樵子。工山水人物、仙佛，禽鱼、花卉是其余艺，尤精水墨兰竹，兼工篆刻《中国美术家人名辞典》、《扬州画苑录》等收有其条目，是兴化继郑板桥、李鱓之后的又一位颇有影响的书画名家。传世作品可惜不多，事迹也鲜为人知。西泠印社1983年版的《梅兰竹菊画谱》收集了他的四幅作品。 古往今来，僧人、道士大都多艺。真然（莲溪）早年师蓝瑛，后取法宋元诸家，参之以扬州八怪、石涛、八大山人，博采广收，从前人的艺术宝库中吸取精华，熔古今于一炉，逐步形成自已的风格。 张得知其虽善画、但问津者尚少，仅靠理发技艺恐难以裹腹，深为叹惜；认为其职业低下不能进入书画界，便劝其出家为僧，以其书画成名。受张百禄指点，其毅然削发出家，取僧名“释真然”，莲溪做和尚后每于吟佛诵经之外便专攻画事，画艺精进，炉火纯青，日后遂成名流。 真然成了画僧，其画法技艺自成一家，也并不逊于任伯年、吴昌硕等辈。他中年游华山、黄山及黄山脚下的歙县等地，采风问俗并见过民间藏家所藏的许多宋、元时代的名画，倾心摹写、颇得真传，故下笔兀岸苍老。同时，这位来自江苏兴化的僧人还给自己取了个新的雅号：黄山樵子。 遵照“我师造物”的原则真然创作了一些清新俊雅、不拘绳墨的作品，在当时的画坛上占有一定的位置。道光24年真然与徽商歙人汪仰同至扬州，寓庵堂寺庙、以画为生计。 真然（莲溪）的绘画题材很广，画法也不拘一格，用“山随画活，云为诗留”来评说他的作品，一点也不过分。从他现存作品看，不论是傲然挺拔的翠竹，或是栩栩如生的虫鸟、或是千姿百态的人物，都赋予以性格和生命，做到神情毕肖，给观者带来愉悦的美的享受，产生感人的艺术魅力。
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