吞没地球轨道的红巨星原来是个“造物主”，人类诞生离不开它

宇宙印象 深度科普栏目第1065期物质是普遍联系的，这个哲学观点在宇宙中也是适用的。宇宙中的恒星和其他物质也是如此，地球上的所有物质都有可能是来自其他恒星，但这些是来自哪个恒星呢？同位素研究可以帮助我们找到答案。众所周知，太阳系起源于45亿年前的分子云，当压力、温度不断增加时，，分子云开始坍缩，中心密度越来越大，于是就发生了聚变，诞生了我们今天看到的太阳，并且还产生了气体和尘埃。气体和尘埃位于太阳附近，形成了太阳系中的行星，换句话说，行星是恒星形成后的边角料。

在太阳周围还存在着一些来自其他恒星的尘埃颗粒，所以太阳系中的行星，不仅仅只是由太阳星云本身的气体和尘埃，还有其他恒星的物质。虽然这一切都无从溯源，但科学家使用了先进的测量技术后，通过检测行星的构成物质来确定物质来源，这就是同位素法。同位素是在指定元素中，其原子核的质子数量相同，但所拥有的中子数量不同。举个例子，碳元素就有碳13和碳14，两种同位素的质子数量都为6，碳13的中子数量为7，而碳14则为8。

碳元素只是一个案例，行星等天体还存在其他的同位素，不同行星的同位素都是不一样的，因为它们在形成时所获得的物质是不一样的。同位素和人类的指纹一样，是可溯源的，通过同位素，我们可以跟踪到太阳星云的前身，物质从何而来。这几年的研究中，科学家重点集中在地球和陨石的元素同位素身上，已经死亡的红巨星对地球的形成做出了很大的贡献，甚至于在人类诞生过程中扮演了重要角色。

在同位素研究中所使用的陨石，是一颗年代久远的小行星。除了对钌元素和钼元素的同位素研究，科学家更专注于对钯元素同位素的研究，钯元素同位素的研究或许能够带来一些新发现。由于在元素周期表中，钌元素和钼元素是钯元素的邻居，所以科学家猜测钯元素含量应该与它们相似，但出乎意料的是，陨石中的钯元素含量相当少。为了解释这个现象，科学家制造了一个新模型，在这个模型之中，可以得出一个结论：虽然地球也是由尘埃颗粒组成的，但红巨星也对地球的诞生做出了很大的贡献。

这些恒星有着和太阳相似的质量，在氢气燃尽之后就会膨胀为一颗红巨星，我们的太阳也会在40至50亿年内变成红巨星，并且把地球轨道吞没。在太阳的生命末期，存在可以产生新元素的S过程（慢中子俘获过程），该过程会形成钯、钌和钼等元素，而铁元素是来自前几代恒星中的超新星爆发。由于钯元素具有较高的挥发性，使得它的含量并不多，这也就导致陨石中只有少量钯元素的存在。

在地球构成物质中，可以发现来自红巨星的物质最多。对此，科学家也给出了相对应的解释：在行星形成时，太阳附近的温度很高，而其他恒星中带有冰外壳的尘埃颗粒，会在接近太阳时被摧毁；至于超新星产生的尘埃，因为体积较小，所以它们也很容易被蒸发；只有来自红巨星的尘埃颗粒没有这个困扰，因为它们更加稳定也不易被摧毁，所以这也就是地球的构成物质大多来自红色巨星的原因。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。