 朱元璋有二十六个儿子和十六个女儿，除了二子二女夭亡之外，仍然有三十八个子女长大成人。他的二十六个皇子之中，除了长子朱标被册为皇太子，最小的儿子朱楠出生一个月夭折没有受封之外，其他二十四个皇子都被册封为王并外出就国，他的目的就在于众建藩王，屏卫皇室。 朱元璋对于皇子教育是十分重视的，他除了延请名师硕儒为皇子们教授文史经书之外，还要求皇子们自幼学习兵法，练习弓马骑射。 在朱元璋的努力下，很多皇子长大之后出类拔萃。秦王朱樉、晋王朱蓀、燕王朱棣武略出众，潭王、鲁王、蜀王、庆王则文采超群，湘王、宁王更是文武全才。在开国功臣渐渐凋敝之后，原先依靠他们防守的北方边疆，被朱元璋交给了儿子们。秦王、晋王、燕王、代王、肃王、辽王、安王、宁王、谷王、沈王等十余王自西向东扼守北方边境，对付明朝的劲敌北元。  朱元璋善于总结历史的教训，元朝就是因为皇位争夺激烈，导致内耗不断，政局不稳。他以此为鉴，洪武元年(1368)就册封长子朱标为皇太子，当时朱标十三岁。为了培养这个接班人，朱元璋请宋濂等名师教导太子，在严格的儒家教育培养下，朱标尊敬师长、严于律己、充满仁爱。对于这样一个继承人，朱元璋既有满意又有担忧。他担心这位充满美德的皇太子过于仁慈，缺乏权谋机变和威武气概，从而难以震慑群臣。 随着洪武二十五年(1392)朱标的病故，六十五岁的老皇帝朱元璋悲痛之余，陷入了深的困惑。到底应该立谁为继承人?二子秦王、三子晋王虽然富有军事才能，但是他们所为多不法，是骄纵之人，难以担当国家大任。第四子燕王朱棣倒是颇赋文韬武略，有城府和才干，怎么看都有朱元璋的影子，但是当他提出这个想法的时候，却被翰林学士刘三吾以“立朱棣，按照立长原则，秦王、晋王将被置于何地”为由而反对。最终朱元璋这个想法只能不了之。 万般无奈之下，朱元璋只能立嫡长孙朱允文为皇储。一则，以嫡长孙为继承人，符合礼法，可以堵住诸皇子之口，避免他们因为争皇位而相互残杀;二则，朱允文年龄幼小，有很大的培养空间。于是，朱元璋遍请名儒教导皇太孙，言传身教地教他如何做一个合格的皇帝。  但是皇太孙性格酷似父亲朱标，仁厚温和，缺乏心计。朱元璋担心皇孙仁柔，无法驾驭功臣悍将，他借助蓝玉党案，又一举剪除了剩余的功臣勋贵。 朱允文尽管年幼仁孝，却也是具备忧患意识之人。他担心手握兵权的皇叔们觊觎自己的地位。有一次，朱元璋非常自得地说:“朕将防御北虏重任交给诸王，你可以放心了。”朱允文反问皇爷爷:“北虏不靖，诸王可以抵御。如果诸王有异心，谁来抵御?”朱元璋一愣，反问皇太孙打算怎么办。朱允?说:“以德怀之，以礼制之。不行就削他们地盘，再不行就废了他们的爵位;还不行，就举兵讨伐。”朱元璋只好点头表示同意。 洪武三十一年(1398)五月初八，朱元璋在繁重政务的压力下，病势加重。五月初十，朱元璋怀着对大明江山的无限眷恋，病逝于南京西宫，享年七十一岁。 风云激荡的洪武时代结束了，接下来，继承皇位的皇太孙朱允文会怎么治理皇祖父留下的锦绣江山呢?
|
|
|
