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“夜观星象”,了解天象有助于求道证道

 斗柄 2020-01-04

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道教素有“夜观星象”的传统。据《楼观本起传》记载,“楼观者,昔周康王大夫关令尹之故宅也。以结草为楼,观星望气,因以名楼观。此宫观所自始也。问道授经,此大教所由兴也”。道教宫庙称“观”而不称“寺”或者“庙”,与道教夜观天象的传统或许有最为直接的关联。道教为什么重视天文学,主要原因是受先秦道家遗风之影响,对天体极为崇拜与敬畏

道教神仙谱系的建立是以天体宇宙的模型为基本构架的,而道教天层结构模型的建构离不开天文学知识,道教神学信仰和思想需要通过一定的科仪形式来表达。道教科仪仪式的实施,特别是醮坛的设计、步罡踏斗之类的科仪程式的编排也需要掌握一定的天文宇宙知识。早期天师道教区组织二十四治、二十八治的设置,即运用了二十四节气和二十八宿等天文知识,形成了一个有严密组织的教区系统。总之,道门出于星占的宗教政治诉求和延年益寿需要,仰观天文、俯察地理,从而形成了夜观星象的传统。 

丹元子按陈卓所定星座,把周天各星的步位,编成一篇七言长歌,名之为《步天歌》。其独特的天文学思想主要有以下二点: 

一、“步天识星”的天文学思想 

《步天歌》的最大特色就在于以文辞浅近、带有韵律的歌诀来介绍陈卓所总结的283官和1464星。例如: 

东方(七宿之一) 角宿:南北两星正真悬,中有平道上天田,总是黑星两相连,别有一乌名进贤。平道右畔独渊然,最上三星周鼎形,角下天门左平星,双双横于库楼上。库楼十星屈曲明,楼中五柱十五星,三二相著如鼎形。其中四星别名衡,南门楼外两星横。(文中加点的即为星名,下同) 

北方(七宿之一) 壁宿:两星下头是霹雳,霹雳五星横著行,云雨次之曰四方。壁上天厩十圆黄,铁五星羽林旁,土公两黑壁下藏。 

北极紫微宫,一本作紫微垣(三垣之一):中元北极紫微宫,北极五星在其中,大帝之坐第二珠,第三之星庶子居,第一号曰为太子,四为后宫五天枢。左右四星是四辅,天乙太乙当门路。左枢右枢夹南门,两面营卫一十五。东藩左枢连上宰(一作上宰少尉两相对),少宰上辅次少辅,上卫少卫次上丞,后门东边大赞府。西藩右枢次少尉,上辅少辅四相视,上卫少卫七少丞(一作门东唤作一少丞),以次却向前门数。阴德门里两黄聚,尚书以次其位五。女史柱史各一户,御女四星五天柱。大理两星阴德边,勾陈尾指北极颠。六甲六星勾陈前,天皇独在勾陈里。五帝内座后门间,华盖并杠十六星,杠作柄象华盖形,盖上连连九个星。名曰傅含如连丁。

垣外左右各六珠,右是内阶左天厨。阶前八星名八谷,厨下五个天宿。天床六星左枢右,内厨两星右枢对。文昌斗上半月形,稀疏分明六个星。文星之下曰三师,太尊只向三公明。天牢六星太尊边,太阳之守四势前。一个宰相太阳侧,更有三公相西偏,即是玄戈一星圆。天理四星斗里暗,辅星近着开阳淡。北斗之宿七星明,第一主帝名枢精,第二第三璇玑星,第四名权第五衡,开阳摇光六七名。摇光左三天枪明。 

现存《步天歌》中每句还配有星图,今略。从以上摘录的《步天歌》内容来看,《步天歌》采用朗朗上口的歌诀形式,形象而生动地记载了星官的名称、星数和位置。其优点在于,人们读着步天歌,如同沿着天上的星官,漫步在天空繁星之间一样。全歌条理分明,易于记忆。

譬如,我们只要先认识一颗甲星,然后由甲星向东走去,便到乙星,或向南走去,便到了丙星。这样,念着有韵味的歌诀,按着方向,一颗一颗地走过去,就可以辨认全天星座。

而且由于《步天歌》在传习天文知识中的巨大作用,以至从宋郑樵《通志·天文略》起,往往将其视为秘术,限定只能在灵台传诵,严禁传入民间。 

二、三垣二十八宿的星空划分新思

众所周知,中国古代天文学中二十八宿的起源很早,《周礼》中已有“二十有八星之位”、“二十有八星之号”的记载。

二十八宿星空区域的划分,是以二十八宿星官为基础,把天空划分为二十八个区域。每个星宿内有一定的星座,以作为固定的标志,古人以此观测七政之星座间运行之规律,测定岁时季节乃至丰歉、祸福。

二十八宿为:东方七宿(苍龙)为角、亢、氐、房、心、尾、箕,共计四十六个星座。北方七宿(玄武):斗、牛、女、虚、危、室、壁,共有六十五个星座;西方七宿(白虎):奎、娄、胃、昴、毕、觜、参,共有五十四个星座;南方七宿(朱雀):井、鬼、柳、星、张、翼、轸,共有四十二个星座。下面我们以东方七宿为例,略加说明。 

角宿有十一个星座,分别为:角(又名辰角,共二星),平道(共二星),天田(共二星),进贤(一星),周鼎(共三星),天门(共二星),平(共二星),库楼(又名天楼,共十星),柱(又称五柱,共十一星),衡(共四星),南门(共二星)。

亢宿有六个星座,分别为:亢(共四星),大角(一星),折威(又名七折威,共七星),摄提(共六星),顿顽(共二星),阳门(共二星)。

氐宿有十一个星座,分别为:氐(又名天根、天府,共四星)、天乳(一星),招摇(一星),梗河(三星),帝席(又名帝座,共三星),亢池(共四星),骑官(共十星),阵车(共三星),车骑(共三星),天辐(又名天福,共二星),骑阵将军(一星)。

房宿有七个星座(另有钩钤为附座),分别为:房(又名天驷、马祖、农祥,共四星),钩钤(又名衿,共二星),键闭(一星),罚(又名伐星,共三星),两咸(共八星),日(一星),从官(共二星)。

心宿有两个星座,分别为:心(又名火、大火,共三星),积卒(共十二星)。

尾宿有五个星座(另有神宫为附座),分别为:尾(又名九江,共九星),神宫(一星),天江(共四星),龟(共五星),傅说(又名天策,一星),鱼(一星)。

箕宿有三个星座,分别为:箕(又名农尾,共四星),糠(一星),杵(共三星)。 

由于二十八宿星官在天上的分布疏密并不均匀,所以这二十八个区域的大小也相差很大。最大的井宿所占的赤经范围达三十多度,而最小的觜宿、鬼宿则只有几度。由于岁差的影响,各宿的距度在不同时代也有些变化。 

《丹元子步天歌》还采用三垣来划分星空。三垣即紫微垣、太微垣和天市垣。古人将北极周围邻近的星座,用想象的虚拟线条联系为三个星空区,各区都以东西两藩的星绕成墙垣形式,故取名为三垣,作为天宫中天帝的官署。同样,作为星官来说,这些名称的起源或许很早。

这种采用三垣、二十八宿作为全天星空的划分主体,将整个星空划分为既有区别又有联系的三十一个区域系统的方法,始于道门中人丹元子,无疑是《丹元子步天歌》中又一独到的天文学思想。这种分区方法使得每区域都有一个主体,范围得当。正是由于这种星空划分方法较为合理且又十分形象, 故一直被历代所沿用,直至近代。 

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