第二颗天体身份曝光

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2017年底，史上第一颗星际天体奥陌陌（Oumuamua）“入侵”太阳系，奇特的雪茄状外形和诡异的运行轨迹引起科学界的高度关注，但时至今日，天文学家仍然无法确认奥陌陌到底来自何方。

2019年9月25日，国际天文学联合会（IAU）宣布发现第二颗星际天体，并将其命名为2I/鲍里索夫（Borisov）。和奥陌陌不同，天文学家经过研究，已经弄清2I/鲍里索夫的真正来源——距离地球13.15光年的双星系统克鲁格60(Kruger 60)。

克鲁格60由一对相隔9.5 AU的红矮星组成，大约44.6年围绕彼此运行一周。波兰科学家通过计算2I/鲍里索夫的运行轨迹，成功锁定这个星际访客的“老巢”。研究人员表示，如果追溯鲍里索夫彗星在太空旅行的路径，就会发现100万年前它距离克鲁格60恒星系统的中心仅有5.7光年远，运行速度大约为每秒3.43公里。

种种迹象显示，鲍里索夫彗星当时的移动速度如此缓慢，和宿主恒星的距离不到6光年——说明它很可能来自这里。马里兰大学天文学家Ye Quanzhi称，彗星很容易受到大质量行星的影响被弹射出恒星系统。以太阳系为例，木星的强大引力足以改变运行至附近的彗星轨道，将其扔向遥远的星际空间。而在数百万年前，鲍里索夫彗星就围绕着这两颗恒星运行，只是由于机缘巧合才被抛出“家园”，从此开始漫长而孤独的星际之旅。

研究人员表示，星际彗星的发现为研究遥远的恒星系统提供了难得的机会。天文学家可以利用望远镜观测星际彗星表面的细节，分析其运行方式和太阳系“土著”彗星有何区别。除此之外，鲍里索夫彗星在靠近太阳的过程中，受到太阳辐射压和太阳风粒子的影响会释放大量气体。通过分析气体分子的化学性质，科学家可以更好地了解孕育它的恒星系统。