 上古社会，有姓有氏，姓氏有别，姓是族号，氏是姓的分支。即《资治通鉴·外纪》所说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”不少古姓从女旁，如姬、姜、嬴、妫、姒，说明姓源于“知母不知父”的母系社会，它是整个氏族的称号。随着子孙的繁衍，一个氏族分为若干支，每支取一个特有的名称，这就是氏，如齐人姓姜，它的分支有申氏、吕氏、许氏、纪氏、崔氏、马氏等。姜是不变的，而氏的变化很大，可以自立。可用祖先的国名为氏，如齐、鲁、陈、楚、吴等；又可用祖先的官名为氏，如司马、司空、司徒等；也可用祖先所居之地为氏，如西门、南宫、南郭、东郭等；还可用祖先的谥号为氏，如庄、文、武、景等；有的用受封的邑名为氏，如知、羊舌、解等。 周代时贵族有姓有氏，一般平民则没有。贵族中女子称姓，男子称氏，这是因为姓是用来“别婚姻”的，氏是用来“明贵贱”的。上古同姓不通婚，因此贵族妇女的姓十分重要。而男子，在战国前只称氏，不称姓。未出嫁的女子，如果要加以区别就在姓上加孟（伯）、仲、叔、季，表示排行，如孟姜、伯姬、仲子、叔姬、季姬。出嫁后，可在姓上冠以自己出生国的国名或氏，如齐姜、晋姬、国姜（国，氏）；可在姓上冠以配偶受封的国名，如秦姬、芮姜、息妫；配偶是别国的卿大夫，可在姓上冠以配偶的氏或邑名，如赵姬（赵衮妻）、孔姬（孔圉妻）。棠姜（棠公妻，棠，邑名）。死后，则在姓上冠以配偶或本人的谥号，如武姜（其配偶谥号郑武公）、文嬴（其配偶谥号晋文公）、文姜（鲁桓公妻，本人谥号“文”）。 战国以后，古人往往以氏为姓，姓氏不分。到了汉代，不再讲氏，统称为姓，而且平民也有姓了。  中国人的姓的形成经历了几千年的历史，至今各种姓已达4000多个，并且有单姓、复姓之分。归纳起来，姓的形成，大致有以下各种情况： 1、以族号为姓，如秦始皇姓嬴，嬴是他祖先的族号。 2、以受封的国名地名为姓，如楚王姓羋，氏熊，屈原的祖先屈瑕是楚武王熊通的儿子，受封于屈邑，因此以封地为姓。 3、以祖先的官名、职业为姓，如司马、司徒、司空、巫、卜等。 4、以祖先的居住地为姓，如西门、东郭等。 5、以祖先的名字为姓，如由、余二姓，即以其祖先由余（秦穆公的一个重臣）的名为姓。 7、以崇拜的图腾为姓，如龙、马、鱼、阳等。 8、以与生活关系密切的植物为姓，如杨、柳、梅、桑等。 9、非汉民族的复姓，多来自于部落的名称，如呼延、完颜等。 10、非汉民族的改姓，如“拓跋”改为“元”姓，“爱新觉罗”改为“金”姓等。 11、外来民族改为汉姓，如回族的白、马、蒲、金等姓。 |
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