|
元朝是由蒙古人打败宋朝以后建立起来的国家，当时的统治阶级推行民族压迫政策，使得两族矛盾日趋尖锐，人民处于水深火热之中。至正四年(1344年)黄河南北大饥荒，第二年瘟疫爆发，“民之死者半”，不少地方甚至出现了人吃人的惨状。元朝末年，因为民不聊生没有了活路导致各族人民的反抗斗争和起义活动此起彼伏。而元末大规模农民战争的爆发是从韩山童，刘福通发动治河民工起义开始的。
元朝末年，水利失修，黄河决口，泛滥成灾，元朝政府强征15万民工，在2万军队的监督下，重开黄河故道。广大河工在官吏和军队的奴役下，苦不堪言。这时韩山童利用秘密宗教组织白莲教会作为联络工具，在治河民工中秘密发展信徒积累力量。他们宣传“弥勒佛下生，明王出世”。而刘福通等人则利用民族矛盾，提出了恢复宋朝的口号，宣扬韩山童是宋徽宗的八世孙，是天命的“中国主”。他们还在修治黄河的要道上，事先埋下了一个一只眼的石头人，然后四处散布童谣：“石人一只眼，挑动黄河天下反。”治河民工在河道上挖到石人，看到石人背上刻有：“莫道石人一只眼，此物一出天下反”，大为惊讶，以为童谣应验了，是到了造反的时机了。
于是韩山童、刘福通便抓住这个机会，于1351年5月在颍州境内正式宣布起义。起义者头缠红巾做标识，所以自称为红巾军。又因都烧香拜弥勒佛，所以又被称作香军。义旗一举，各地贫苦农民纷起起义响应，短短的三个月的时间里，起义军就发展到十余万人。
邳州人芝麻李(又名李二)、赵均用等人率起义农民攻占徐州;王权(又名布王三)等起义农民攻占邓州、南阳，定远人郭子兴率起义农民攻占濠州(今安徽凤阳)。以上均属北方红巾军系统。同年八月，徐寿辉等在蕲州起义，攻下蕲水县和黄州，建立天完政权。南方各地白莲教徒和农民纷起响应，孟海马等占领襄阳。他们也以红巾为标志，属南方红巾军系统。除了南北两支红巾军以外，先后起义的还很多，大半个中国都燃起了起义的烈火。
韩山童起义不久就被捕牺牲。1355年，刘福通拥立韩山童之子韩林儿为小明王，建国大宋，年号龙凤，建都亳州。他们打出“重开大宋之天”的旗号，并发表文告，揭露“贫瘠江南，富称塞北”的不平等现象，以联络、号召各地起义军。 刘福通为了进军大都，推翻元朝，于1356年9月排三路大军北伐。东路军势如破竹，直抵大都近郊，吓得元顺帝也准备逃离大都。中路军从山西北进，攻下元上都，又挥戈东进辽阳、高丽。但是，由于三路大军没有相互配合，都是孤军深入，所以都被元军各个击破，北伐失败。在元军的反扑进逼下，刘福通英勇牺牲。
1355年在濠州起义的郭子兴病死，其部将朱元璋总领郭部诸军。朱元璋是贫苦农家出生，幼年丧失父母，入皇觉寺为僧。郭子兴起义，朱元璋投奔郭部。他英勇善战，很快受到郭子兴的重用。他总领郭部诸军后趁元军与其他农民起义军交战的机会，不断扩充自己的势力。他吞并了巢湖的红巾军水师，率军强渡长江，于1356年攻占集庆(今南京)。他鼓励农业生产，屯田积谷，并招纳儒士，吸收一些投降的地主武装，扩充实力。
接着先是集中兵力于1364年消灭了西面的陈友谅。然后于1366年公开发布文告，背叛红巾军，并派人暗害了小明王韩林儿，以扫除他篡权称帝的障碍。次年，他先后消灭了张士诚、方国珍，然后一面分兵南攻福建，一面派主力北进中原。1368年春，朱元璋在应天府(今南京)即皇帝位，建国号大明，年号洪武。 ⊙版权声明：文章源于网络 |
|
|
