中国古今名石简谱（九）——端州石

△ 龙珠端砚

广东七星岩景区与端州区组成了肇庆市城区。城区北依绵延的北岭山，南临滔滔的西江，东有“岭南第一名山”称誉的鼎湖山和颇具神幻色彩的斧柯山。在这翠山碧水中孕育出的瑰宝，就是被称为神州第一砚的端石。

肇庆古称端州。汉武帝元鼎六年（公元前111年）始立高要县治，至隋开皇二年（公元589年）改置端州，辖高要等九县。宋重和元年（公元1118年）宋徽宗赵佶御书肇庆府，意即吉庆之始，自始端州更名为肇庆。

端溪产石区

肇庆距广州西100km处，交通便利。端砚石产于肇庆东郊羚羊峡斧柯山端溪一带。从肇庆驱车沿321国道向东行18km南转至西江北岸。迎面是一棵数人合抱的大榕树，树龄已有数百年。眼前一条大江由西向东奔向南海，两岸夹山突然变窄，水深流急，传说夹岸两山为娲皇的两只神羊化变，故称羚羊峡。大榕树下是渡口，对面为斧柯山，山间一水当是端溪了。于是我们乘船向江对岸驶去。

据说在很久以前，羚羊峡南岸的山脚下有一小村子。一天中午，村里一个青年砍柴归来，见路边大树下石头上，有两位老人盘腿相向正在下棋。青年观棋一局太阳偏西，老人乘鹤而去。青年拾起斧头，竟已是锈蚀成砣，斧柄也腐烂无踪。正所谓山中方一日，世上已千年，这山由此称为斧柯山。登上西江南岸，自端溪口上行百米，东侧为一山坑。坑中有洞，洞高不过米，洞口有铁栅栏门紧闭，已全部被水淹没，洞外石壁上凿有“众坑之尊”四个字，漆以红色，这就是端石老坑了。

△ 笔者手指下方水中就是端石宋代老坑

据史载，自唐宋至明代，斧柯山脉系古砚坑共有70多个，延至现在只剩54个。其中老坑为众坑中出石最佳者。老坑自洞口下行150多米，洞底与西江正常水面高差近30m，洞底已低于西江河床，这是老坑终年积水的原因，因此也称为水岩。宋苏东坡《端溪砚铭》载：“千夫挽绠，百夫运斤，篝火下缒，以出斯珍。”《端溪砚坑志》记道：“观坑洞门在半山之下，进洞口转右，名摩胸石，坚不可凿，容一人裸体匍伏前进，自洞口至洞底，高下相悬二十八、九丈。一路高三尺，宽三、四尺，不能起立。石匠带领小工各携小磁坛一、竹箕一、坛可容水五升，箕可贮石十余斤，每隔二尺排坐一人，燃灯一盏，昼夜将水一坛一坛传递运出，进洞渐远，传递人数愈多，到西洞须排八十余人，方得水干。”由此可知老坑砚石取之维艰，更显弥足珍贵。

△ 鸲鹆眼端砚

站在老坑口向东南望去，山腰间有石屑形成大三角形，距老坑约200m，即为有名的坑仔岩亦名康子岩，出石仅次老坑。唐李贺诗说：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”写出了高山采石的神采，却未道出采石的艰辛。高兆《端溪石考》载：“宋治平四年，差太监魏某，重开土人名曰坑仔岩，……山有冢，相传其开凿中虚，崩闭数百人，太监死焉，守土者葬其衣冠于此坑下。”至今仍有太监坟旧址。并立“砚坑土地神”碑镇邪以寄托安全。

北岭端石产区

乘船回到西江北岸，驱车返回肇庆。路上抬头北望。北岭山高大延绵，云雾缭绕，在那山腰间就是端砚石的又一产地宋坑。北岭山脉系砚坑，西起大湘东至鼎湖山共27个坑洞，绵延30km，范围约70km2，绝大部分在北岭山腰，海拔600m以上，采石、搬运都很艰难。端砚石大多为紫色，北岭山有绿端岩，端溪朝天岩也产绿端。清纪晓岚曾在自己收藏的绿端砚上镌铭：“端溪绿石，砚谱不以为上品，此自宋代之论耳。若此砚者岂新坑紫石所及耶。”其砚侧镌文：“端石之支，同宗异族，命曰绿琼，用媲紫玉。”可见纪昀对绿端用情也深。

△ 火捺端砚

黄岗加工区

车行须臾至黄岗。黄岗距肇庆市区8km，是端砚的加工集散地。沿路两边有砚厂数十家，道路后面的房屋中分布着制砚作坊上百户。砚厂以临街优势，显赫于大字招牌，院内堆砌着石材，砚工们忙着切割、打磨、雕刻砚石。展室内陈列着各种端砚，大砚2~3m长，小砚可做掌中珍玩，色彩变幻，花纹各异，形态万千，使人目不暇接。路后作坊规模自然小些，也没有临街的优势，琢磨出的端砚大多运到七星岩工艺品市场出售。

端砚石的品种与价值

端砚之名贵，除以老坑、坑仔、麻子坑为最外，还以石品花纹显胜。这些石品花纹常见的有，石眼、鱼脑冻、青花、蕉叶白、天青、冰纹、金银线、火捺、翡翠斑等。若石品花纹正宗出色，则砚石身价倍增，小小一方端砚可抵数10万元之巨。

△ 未完工的古兽端砚

端砚的石质特别细腻、滋润，古人称之“有若小儿肌肤，温软嫩而不滑。”一嘘而液，云蒸露凝。端砚研墨有“发墨而不耗，用之而不损笔”的特点，磨出墨汁油润生辉，冷极而不冻结，贮之不干不臭。为历代宫廷贡品，受到文人墨客的珍爱。

清计楠《石隐砚谈》记载：“东坡云，端溪石，始于唐武德之世。”武德是唐高祖李渊的年号，武德元年即公元618年，到现在已有1300多年历史了。作为中国的四大名砚之首的端砚，自唐至今与中国的文化关联之密切，史料记载之浩繁，是其它任何石种也不可比拟的。它是端州翠山碧水中孕育的瑰宝，是神州通幻里闪现的精灵，也是爱石者心间永恒的梦。

来源：《中国盆景赏石》2014-6#