电子史 · 用磁带和黑胶，复制一个软件

时至今日，分发软件的方式似乎只剩下了互联网一种。尤其是那些PC机使用的软件。随着光驱、软驱以及其他驱动器的渐渐消失，使用这些媒体作为软件分发工具的方法也渐渐消失。回到几十年前，当光盘和硬盘都还是昂贵的存储道具的时候，我们使用什么东西进行程序的交换。

我们不希望回溯的太远——穿孔纸带和程序卡片的时代。不过在那之后并不是立刻就来到了磁介质的世界。在一张1985年的摇滚乐队黑胶唱片中，我们找到了一个好的例子：将程序记录在黑胶唱片上。这张黑胶唱片看起来和普通的唱片一样，在正面记录了乐队的歌曲。而把这张比普通黑胶唱片厚一些的唱片翻过来，你就能发现其中的玄机：背面用同样的方式刻录了声音轨迹，把它们播放出来，并用计算机的声卡读取，你就能获得一小段为Commodore 64编写的Basic程序。

这种用声音存储计算机程序并不是黑胶首创，在1970年代，微型计算机进入人们视野的同时，于1960年代发明的录音磁带已经成为较为成熟的技术。因此使用录音磁带为计算机存储数据成为了可行的选择。这一技术一直持续到80年代后期，软盘的使用成为主流、硬盘的存储空间开始得到一定的提高为止。而我们上文所说的黑胶存储数据仅是这种技术的一个“返祖”特例。

将数据存储到录音磁带上，当然不能像录制声音一样直接录制，计算机采用一定的方式将二进制数据转化为音频域内的音调，然后将其录制在磁带上。但麻烦的是，不同的厂商所采用的转换方法不同，因此即使是录制了同一种语言的程序也不能在不同的计算机中读取。但一般来说，最常见的转化方式有脉冲位置调制、频移键控调制以及开关键控调制等。如下图即为使用开关键控调制的COSMAC录音方案的波形曲线。

这种存储方式的出现受到了新生的个人微机玩家的欢迎，很多公司也将自己的软件和游戏录制成为特定格式的磁带出售。当软盘驱动器变得越来越普及之后，这种方式便渐渐消失了。对于这样的存储方式来说，如果你想在现代的磁带录音设备上进行尝试的话，记住并非是越先进的设备效果越好——很多现代的设备所具有的降噪和信号处理功能将会把调制过的信号处理，使得计算机难以读取。

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