正月初一是“岁之元、时之元、月之元，”所以又称“三元”、“元日”、“元旦”。
一元始旦，意味着未来，意味着希望。年增岁月人增寿，孩子们长了一岁，希望是愈大了；老人们又添了一岁，距离“寿比南山不老松”越来越近，毕竟是一件值得庆贺的事，何况旧岁还收获了不少幸福与欢乐呢!
据《泽州府志》载：元旦，长幼夙兴焚桑，名曰‘正火’。高牲醴米巨 米女礼神祭，先拜尊长，戚里相福，饮食宴会，数日始定。
“牲”是古代供祭祀用的全牛。这里是泛指。指的是供祭祀、盟誓及食用的家畜，包括牛、羊、豕、马、犬、鸡等，不是专门指牛。在晋城，很多人是忌讳宰牛的，因为牛是劳动人家的好助手，好朋友。
“醴”是一种甜酒，“米巨”是古代的一种油炸供品，“米女”是古代的一种环形饼。都是敬神用的献供。
古人多植桑。“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”诗三百，有二十二处写到桑。古代中国，除了沧海，便是桑田。晋·葛洪《神仙传·王远》：“已见东海三为桑田。”“三为桑田”，可见中国桑林遍地之日久。阳城有“汤王桑林”祈雨的故事，晋城有程子“回望桑林”的遗迹。说明晋城古代是桑林遍地。
此“桑”乃为干柴的代称。人们用干柴垒成塔状，中间塞些软柴禾，早上一点就着。上边蒙些柏叶，不但可有火星飞进，那浓浓的香味也醉人。
因为晋城煤炭丰富，也有用炭块垒正火的，外边用炭块，里边用干柴与禾秸，烧起采通红，几天几夜，院子里都是温暖如春。
初一五更，男人起床后把新衣裳穿戴整齐，差不多像《祝福》中鲁四老爷的样子。先放一个开门炮。然后洗手，点蜡烛，摆献供。
家堂老爷的献供是一个大枣山，三个大杂献，一盘五个点心，八碗供--四碗油供，四碗水供。水供即菜供。
佛爷，仙家，灶爷，财神爷，五谷神爷，老君爷，鲁班，孔夫子，都是一盘五个点心，也有只供一个点心的，献供的多少，丰瘠，要看家境而定。
山神爷献一个面蒸的猪或一只面蒸的羊，也有献一只鸡以为牺的。
门神献一只刺猬。龙王爷即水道，白虎神是磨，青龙神是碾，都是献一个枣花。
祖先不可与神一起受享，等敬罢神，把献天地爷的供酌回来再献祖先。
摆齐献供，点燃正火放三个炮。三声炮响是一种礼仪。三声炮响，神便会喜气洋洋地降临人间，与人共度新年，受领香烟。
天地爷是满斗焚香，一炷炷的单香插得如满天星斗。除了满斗焚香，还有一个香炉焚“炉香”。所谓“炉香”，就是把大约百十来炷单香为一束，一起点燃，插到香炉里，香烟袅袅，橙红色的火焰会如新生命般跳动。
家堂爷，佛爷，仙家，灶爷，财神爷，五谷神爷，老君爷，鲁班，孔夫子，都是三炷香。其他神位一炷整香。
烧香的同时，要化“香份儿”。把锡箔叠成元宝，用黄表对角卷起来，一卷算一份，故名为“香份儿”。
焚过香份儿，放鞭，让神热热闹闹喜喜欢欢过年。放鞭炮也与桃符一样，是为了驱邪。《荆楚岁时记》说：爆竹“以辟山臊恶鬼也。”《神异经》中说：山臊“在西方深山中，长尺余，犯人则病，畏爆竹声。”其实，这种说法早已经不复存在了，人们放鞭炮只是为了敬神，当然也有图热闹、红火、吉祥如意的意思。
要点正火时，叫孩子们都来看正火，看敬神，给神磕头，提个小小的红灯笼，到处抢鞭炮。正火点着之后，青烟袅袅，火光冲天，火星直冒，红光满院，柏树枝的香气格外让人心清气爽。孩子们特别喜欢火，会围着正火拍手，又跑又跳，又喊又笑，小脸一张张映得通红。朝气与喜气充溢在整个院子里。
焚起香，放过鞭，大人小孩，男人女人，都穿戴齐楚，给神磕头。
古人很相信大自然，崇敬大自然。他们会告诉孩子，大年初一早早地去搂住椿树喊：“椿树娘，椿树娘，你长高了做大梁，我长高了领衣裳。”希望椿树与孩子一起长高。
放鞭炮的纸屑与烘正火的灰烬，要保留五天，等过了“破五”才可清扫。
高平、沁水、陵川一些地方，与晋城的高都，初一早上吃“软饭”，喝“头脑”。软饭，即人们常说的腊八粥。但晋城人不叫粥，做的稀稠度也的确不是粥状，比起粥来要稠得多，叫软米饭。“头脑”，是用粉条、豆腐、豆芽、海菜、芝麻、胡椒粉、干粉或小粉，做成的“糊辣汤”。
大箕方圆早上吃饺子，吃翻鏊(油馍的一种，比油馍厚)，饺子的意思是全家人应该包成一个团，不要把日子过散了。翻鏊也如高都的油馍，意思是翻个身，把过去的穷日子翻成富日子。
也有大年初一早晨吃拉面的，意思全家互相拉紧点，不要丢了一个。
家境好的人家要饮屠苏酒。“屠苏”是酒名，即如现世的“竹叶青”、“剑南春”。《幼学琼林》中说：“元日献君以椒花颂，为祝遐龄；元日饮人以屠苏酒，可除疠疫。”这就是饮屠苏酒的目的。北宋时期“矫世变俗之志”的政治革新家王安石有诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
封建社会，长幼尊卑，次序极严，但大年初一饮屠苏酒，却是以先少后老的次序，其用意在于新春开元，少年得岁，意味着成长，值得庆贺；老年失岁，意味着衰老，小心陪着。唐五代诗人顾况在他的诗中说：“不觉老将春共至，更悲携手几人全。还丹寂寞羞明镜，手把屠苏让少年。”苏轼也说：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”少年人应如唐朝诗人裴夷直诗中所说的那样：“自知年几偏应少，先把屠苏不让春。”老年人则应该知道：“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。”
吃过饭，父母要给孩子们派压岁钱，还要教孩子怎么拜年。让孩子们恭恭敬敬先去给祖宗牌位上香拜年，再给家堂爷上香，跪到家堂爷的桌子前，告诉父母说：“爹、娘，孩子给二老拜年呢。”父母会乐呵呵。
给父母拜过年，出门去给族中长辈拜年，走在街上，见了街邻也要鞠躬，说一声：“叔叔，侄儿给你拜年啦。”长辈人则夸孩子说：“谁的孩子呀，有材料啊。”婆婆或者嫂嫂领上新媳妇去给邻家长辈拜年。同辈人见了面，抱一抱拳，互相说“拜年了!”“恭喜发财!”。
新春佳节，人们都显得温良、恭谨、彬彬有礼。礼，《礼记·礼器》说：“增美质，措则正，施则行。其在人也，如竹箭之有筠也，如松柏之有心也，二者居天下之大端矣，故贯四时而不改柯易叶。故君子有礼，则外谐而内无怨。故物无不怀仁，鬼神飨德。”孔子讲：“礼云礼云，玉帛云乎哉?乐云乐云，钟鼓云乎哉?”按南怀谨先生解释说：这里包含着一种“文化的精神，文化的哲学”。都是让人“晓得立身，如何站得住，知道自己如何做人”。
初二，闺女和女婿回娘家拜年；初三到姨姨家拜年；初四舅舅家或者姑姑家拜年。姑舅亲一般单日不拜年。初五全家人在家过“破五”。
大都是大年三十晚上接祖先，有初五送祖先的，有到正月十五早上送祖先的，高都有初一晚上就送走祖先的。也有初一早上接祖先，初一晚上就送走的，到十六重接回来，当天再送走。送祖先，端上半碗汤面，俗叫“爷奶奶汤”，拿些金银箔楮，到路口烧掉，把爷奶奶汤浇在箔灰上。
旧时代，年并不好过，所以才有了“年关”的说法。有这样一副对联：
年难过年难过年年难过年年过
事不成事不成事事不成事事成
有民谣说：“大人盼种田，小孩盼过年。”小孩子却不知道大人们因度年关受了多少煎熬。担挑整整一冬，或者整整一年，才活揽下过年的几天好饭。过罢年，照样吃糠咽菜。所以民谣有：“过了初四五，照样还受苦。”
