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美国宇航局的火星车好奇号，可能是这个星球上，不，应该说是离我们亿万公里的火星上的最大新闻制造者，自2012年8月降落到火星地表后，就一直源源不断地为我们带来另一个人类无法企及的世界的奇闻轶事，牢牢地粘住了广大天文爱好者的眼睛。 本周初，好奇号地面团队成员梅丽莎·赖斯发布了一个任务更新消息，称团队有了一些惊喜的发现！ 这个所谓的惊喜发现是在一个钻探失败的钻孔周围。上个月的时候，好奇号拍摄的照片显示，那儿只有一些灰色的岩石碎屑，这是好奇号钻孔时留下来的；但10月25日好奇号拍摄的照片显示，这些灰色的碎屑都不见了，取而代之的，是一些褐色的东西，仿佛是流水带过来的火星土壤和以及流过后的潮湿痕迹！ 这可是一个巨大的惊喜，从来不敢奢望在火星上发现的流动的液态水竟然出现了？但科学家们可不相信奇幻，仔细分析后，他们确认，这只是火星风吹拂而来的沙尘，堆积在了钻孔周围而已。 这不是好奇号第一次为NASA带来子虚乌有的惊喜，而它也不总是为科学家们带来惊喜，有时候也会带来巨大的惊吓。比如8月13日它拍摄的一张地表照片，就把地面团队的工程师们生生吓了一大跳，因为地上竟然出现了一个奇怪的扁平物体，和周围的地貌迥然不同，看起来有点像是从好奇号自己身上掉下来的。 这可不得了，如果是好奇号自己身上的物体，说明火星车要么出了什么问题，要么受到了什么东西的袭击。工程师们赶紧安排好奇号再次进行了观察，最后确定是一块岩石碎片，这才让科学家们放下心来。地面团队成员，多伦多约克大学大气科学家布兰妮·库珀说，谢天谢地，晚上大家都可以好好睡觉了，好奇号还没有开始脱皮。 从2014年9月，好奇号一直在盖尔陨石坑的夏普山探索，目前正在向山上攀登，一路走一路打洞，看看有没有可能发现火星生命的痕迹。遗憾的是，要找到外星生命看来难度还真是不小，经过几十年，数代火星探测器在火星地表的漫游探索，NASA依然未能发现火星生命存在的确凿证据。本月底洞察号（InSight）即将登陆火星，可以钻到地下5米深的地方，这个深度如果发现微生物存在的话，将会彻底改变我们对宇宙和生命的认识，也许要不了几个月，我们的认知就会发生翻天覆地的变化。 |
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