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科学历史公号矩阵，察古知今狂揽未来。欢迎订阅：↖ 美国NASA最重要的火星登陆任务“火星2020”出现惊魂一幕。 2020年，价值21亿美元的六轮火星探测车将划破火星稀薄的大气层，降落在火星的Jezero陨石坑（候选），寻找火星生命的迹象，收集并存储可能的样本，供后续着陆器送回地球进行研究。 这辆贵得离谱的火星车进入火星大气层时，将在剧烈的摩擦中经受2000多度的高温，因而需要一个靠谱的隔热罩来保护它。NASA已经使用一种叫酚充填碳烧蚀挡板（PICA）的轻质材料制成了隔热罩，这种材料和巴沙木一样，重量只有同体积水的十分之一，可以承受2200度的高温。 但在最近一次超预期20%的强度测试中，这个靠谱的隔热罩竟然出人意料地裂开了一道缝隙，让科学家们直呼后怕，如果就这样把火星车发送到火星，这21亿美元可能就要打水漂了。NASA喷气推进实验室的工程师正与建造隔热罩的洛克希德马丁公司合作，希望找出盾牌破裂的原因，重新设计建造新的隔热罩。NASA还没有估算更换隔热罩需要增加的费用。 这是数月来NASA重要航天任务的第二次受挫，今年3月，NASA宣布，由于保护望远镜不受阳光照射的遮阳板在测试中存在问题，詹姆斯韦伯望远镜将再次推迟发射，到2020年才能进入太空，这将使它的造价超过80亿美元。韦伯望远镜是哈勃望远镜的接班人，发射后将成为有史以来最强大的太空望远镜，是人类探索宇宙揭开宇宙更多奥秘的又一神器。 |
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