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月球是一颗名叫忒伊亚的火星大小的行星和我们地球惊天一撞形成的，时间大约是45亿年前，这是目前比较主流的观点。但这次撞击究竟发生在什么时候呢？加州大学洛杉矶分校的（UCLA）的研究人员决心弄清这个问题。 首先要确定怎样才能最精确地测定月球年龄，此前的研究基于被多次碰撞污染的月球岩石，测得的年龄是45.4亿年，但科学家们认为这个是其它事件的日期，不是月球的真实年龄。研究人员认为，忒伊亚与地球碰撞后，形成了一个液化的月球，然后慢慢凝固，大部分月球的表面在其形成后被岩浆覆盖，铀铅测量法显示一种叫锆石的自然界时钟首次出现在月球的原始岩浆海洋中，随后冷却形成月亮的地幔和地壳，而镥铪测量法则可显示其岩浆形成，追溯到岩浆凝固之前。 研究论文的主要作者、地球化学家梅尔尼·巴尔博尼在阿波罗宇航员带回来的月球岩石中找到了8个原始状态的锆石——每颗比沙子还小，在普林斯顿大学的一个实验室研究了它们所含的铀是如何衰变成铅的，又用加州大学洛杉矶分校的质谱仪分析它们所含的镥是如何衰变成铪的，最终确定月球的年龄是45.1亿岁，误差不超过1000万年，是在太阳系诞生后6000万年内形成的（太阳年龄45.68亿岁）。 巴尔博尼说她还在继续研究阿波罗14号带回的更多锆石样本，但并不指望它们能改变她月球年龄45.1亿年的测算，最多不会超过45.2亿年。 上周一，以色列的科学家曾建议月球可能是由一系列小的撞击，而不是一次大的撞击形成的，先是产生了多个月亮，最后并入一个月亮。巴尔博尼霸气地说，不管月球是怎么形成的，一次大地震也好，许多小撞击也好，甚至根本什么都没有，但它最终得凝固成月亮，45.1亿年，这就是我们团队确定的凝固年代。 |
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