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我国古籍中，曾数次提到汉朝有一种小型马，称“果下马”，意为“乘之可通行于果树下，高不逾三尺”，给人们带来无穷遐思。 今年3月份，中央电视台国际频道《走遍中国》栏目播出了一期万众瞩目的《探秘果下马》专题节目，通过观看电视节目得知，“果下马”直到今天仍然存在于世，只不过数量极少而已，真是令人匪夷所思。 中国“果下马”是国际公认的世界罕有马种 今年“五一”期间，三匹“果下马”在桃源山庄动物园精彩亮相，引来无数游客，争相一睹为快。 “五一”小长假期间，位于徒骇河畔的桃源山庄动物园整日门庭若市，三匹“果下马”的精彩亮相吸引了无数游客，对这种只见于“书籍中”的神奇动物，人们争相一睹为快，还纷纷合影留念。节日几天，最高日入园量突破了5000人大关。 动物园引进的三匹“果下马”，肩高都在90-96厘米之间，两匹雌马体重约200斤，公马约250斤左右。汉朝以来，历经两千年风风雨雨，今天的这三匹“果下马”一如古时大小，其力气大得惊人，乘之可载150斤以下成年人，驭之可驾千斤以上马车，又兼性情温顺，即使不栓绳索半天都一动不动，对于孩子们友好善意的抚摸更是置之不理，仍然我行我素，真是一种百闻不如一见的奇特动物。 当前正值王光宇大桥修路，仅一个单向车道的狭窄通道丝毫减少不了广大游客到动物园一睹“果下马”为快的热情，可谓是早归者接踵，后到者比肩。尤为令人称奇的是，由于游者甚众，在姜堤乐园至桃源山庄滨河观光道上竟然出现了一条“美食街”，其大小食品摊点不下百余，品种琳琅满目，当地美食举凡沙镇呱哒、临清什香面、清平坠面、孟家包子、武大郎烧饼、吊炉烧饼、高唐王家老豆腐应有尽有，还囊括了杭州小笼包、开封灌汤包、沙县馄饨、长沙油炸臭豆腐、郑州滋补烩面、陕西牛肉面等各地美味，成为今年江北水城“五一”小长假的一大亮点。 “果下马”历史已逾2000年，在我国出现的历史和中国封建社会的历史几乎一样漫长。 《汉书·霍光传》载：汉厩有果下马，高三尺，以驾辇；《后汉书·东夷传》曰：国又出果下马，汉桓献之；《广说新语》言：罗定之罗境，西宁之怀乡，产小马，高三尺，可骑行树下，名果下马。一曰果骝，多海石榴色，骏者有双脊骨，能负重凌高涉险，轻疾如飞；《岭南代答》记载：果下马，土产之驷也，以出德庆之泷水者为最，高不逾三尺，骏者有又脊骨，故又号双脊马，健而善行，又能卒苦。 《中国古代史》明确记载：西汉时期，朝鲜半岛南都的三韩多次派人入汉，其中辰韩引进中国的先进文化，由于其语言、称谓与秦朝相似，因此也称该国为秦韩。原产朝鲜的果下马即由辰韩输入我国，至于该马很快在朝鲜半岛消亡的原因，则已无从考证了。 约2100年前，一匹果下马殉葬于满城中山王墓。中山王墓发掘时，考古人员得此残骸，这匹果下马的肩高仅69厘米，比今天国外最低的宠物矮马“米尼马”（非马种，只是个例）还低1厘米，一时间轰动了全世界。 满城中山王墓果下马残骸的出土成为2100年前我国已有果下马存在的铁证。当然，果下马的历史实际上要上溯至汉初，距今已2300年以上，只是尚缺乏物证，未得到国际公认。
“果下马”的现状及分布情况，现在“果下马”的保种点只有一处，即广西德保，总数仅千匹左右。 早在宋代，果下马就作为贡品深得皇室喜爱，从宋真宗赵恒起备受封建帝王的宠爱。《镇长安府志》记载，镇安每三年都要给皇上进贡果下马三匹。朱元璋称帝第一年，德保人岑天保不远万里，骑乘“果下马”进京朝见，朱元璋亲眼见到书中记载的“果下马”，兴奋得不亦乐乎，马上授予岑天保冠带和镇安知府世袭官职。故有人说果下马是“吉祥马”。 果下马历来是罕见的马种，其毛褐色，高约三尺，长约三尺七寸，体重只有150-250斤，但可供80公斤以下成年人骑乘，又可拉一千二百至一千五百斤重的货物，令人啧啧稀奇。 果下马性勤劳、不惜力、健行且善走滑坡，适合多雨的南方役使，可以称得上是动物进化史上的罕见现象。 果下马原分布于云南、贵州、四川、陕西、广西、江苏等地，现在主要分布在广西德保、靖西等县，在广西的隆林、田林、西林、凌云、乐业等地也有出产，保种点却只有德保一处，总数量仅千匹左右。 在江苏沛县，也有一处汉宫矮马保种小型基地，该马的肩高只有60-80厘米，所存数量极少，如今已濒临灭绝。汉宫矮马是现今最矮果下马品种，堪称果下马之最。
“果下马”与英国的谢特兰矮马合称世界两大矮马优良品种，身体较后者更矮。 果下马历史悠久，如今的后代也不止于德保果下马和汉宫矮马，还包括几种体型稍高的矮马品种，分别是四川安宁果下马、贵州矮马、云南马关矮马、陕西宁强矮马，除四川安宁果下马的体型在90-100厘米肩高之外，其余几种矮马的肩高都在96-100厘米之间。 在所有的汉朝果下马后代矮马品种中，江苏沛县汉宫矮马体型最小，但因濒临灭绝已经即将退出历史舞台，因此只有广西德保矮马（含靖西、隆林、西林、凌云、乐业等广西矮马）才是今天最纯正的果下马，其高度在85-100厘米之间。该马特征之一是色纯，系色有棕黑、棕红、淡棕、灰黄、灰白数种，体型秀美，性情温驯，灵巧耐驮，健壮健康，既可当坐骑，又可拉车和负重，在山路上行走敏捷稳健，曾是山区人民交通和运输的重要工具，如今还是各大动物园中供游人观赏的珍稀动物。 1981年，由中国农业科学院组织的西南考察组在广西德保县进行品种资源调查中首次发现了匪夷所思的德保矮马，但果下马的真正轰动还是在30年之后。 近几年来，理没2000余年的果下马的再度发现，引起国内外媒体的注意，人民画报曾经用26种语言对外介绍，日本杂志认为果下马是世界马种重要发现之一。 如今，中国果下马和英国谢特兰矮马并称为世界两大矮马优良品种，据专家考证，果下马低于世界闻名的谢特兰矮马，是世界上当之无愧的最矮马种。 前不久，又有不少专家发现谢特兰矮马体型多有侏儒症表现，已经不算真正意义上的健康矮马品种，而果下马的体型比例正常，其优美的体形、极佳的耐力表现获得了全世界的赏识。 “果下马”的聊城伯乐——周伯生其人其事。 周伯生原系王光宇村党支部书记，今年69岁，在周围一带口碑极佳。 2001年，周伯生在姜堤乐园东邻征地120亩，多方筹措资金建起了当年在聊城最为规模宏大的桃源山庄动物园。当时，城区已有两处小型动物园，桃源山庄动物园有点“生不逢时”，可谓夹缝中求生存，逆境中求发展。 12年时间过去，弹指一挥间。历经12年的风风雨雨，周伯生和他的动物园终于一步一步发展壮大，如今其整体规模已十倍于当前的水城另一家动物园。 现在，这所动物园已经拥有各类动物近千头（只），计有浣熊、狐狸、北极狐、赤狐、獾、猹、狼、豺、孟加拉虎、非洲狮、巨鼠、骆驼、梅花鹿、弥猴、鸵鸟、珍珠鸡、孔雀、天鹅、大雁、白鹭、鸳鸯、大鸨、野鸡、麻鸭、飞龙鸟、鹰、野猪、果子狸等数十个品种。 除此之外，周伯生又新上了一大批大型儿童游乐设施包括海盗船、过山车、摩天轮等等，广大少年儿童趋之若鹜。 利用园内的优美环境，周伯生还在东南隅建起老年幸福公寓一处，现在共有数十位孤寡老人在这里安度幸福晚年。 如今，放眼动物园，但见处处小桥流水、处处亭台楼榭，堪称三步一美景，五步一洞天。到这里春季赏百花争艳、看万木峥嵘；夏时避署纳凉、临水垂钓；秋来野菜采摘，池塘拔藕；冬至观青松挺立，饱享滑雪之乐。现在，许多市民都说：游姜堤乐园不游桃源山庄不成游也！ “果下马”引入聊城始末。 由于长达十余年的辛苦操劳，周伯生患上了严重的胃病，前不久因病情所迫又将胃切除了一半，这位原来身体强壮的老人体重锐减，由患病前的158斤降到了现在的90多斤。 病魔并没有打乱周伯生干事创业的未老雄心。看过央视播出的《控秘果下马》节目之后，他蒙生了引进“果下马”到动物园的念头。 和家人商量之后，周伯生踏上了广西大地，在德保经过优中选优，斥重资购置了一匹雄性成年果下马，肩高90厘米，体重250斤左右。 这匹果下马进园后很快在江北水城引起轰动，这是山东省当时除济南金牛动物园之外第二个有果下马的市级动物园。 为了使“果下马”在聊城真正落户生根，五一前夕，周伯生又和忘年交王善民一起从广西购置了两匹雌性成年果下马，使桃源山庄动物园的果下马总数量达到三匹。 “五一”小长假期间，三匹果下马均在动物园精彩亮相，公马在园子南端马栏内供游人观赏，两匹母马则在动物园中心地带十二生肖广场华丽出镜，一匹套上行头负责拉车载人，一匹专供游人骑乘和拍照，照顾两匹母马的王善民整天忙得不亦乐乎。 “五一”期间，周伯生又告诉记者一个好消息，公马和母马交配后，两匹母马先后成功怀孕。在不远的将来，桃源山庄动物园的果下马会从现在的三匹增长至五匹。展望将来，这一罕见优良马种群数量在江北水城持续扩大的美好愿望将会逐步成为现实。（马怀超） 原载城市信报2013年5月10日D11版 |
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