前已述及,气体分压差、扩散面积、扩散距离、温度和扩散系数等因素可影响气体的扩散速率。这里进一步讨论扩散距离、扩散面积以及通气/血流比值对肺换气的影响。
1、呼吸膜的厚度:肺泡与血液进行气体交换必须通过呼吸膜(respiratory membrane)(肺泡-毛细血管膜)才能进行。气体扩散速率与呼吸膜厚度成反比,呼吸膜越厚,单位时间内交换的气体量就越少。呼吸膜由六层结构组成(图5-12):含肺表面活性物质的液体层、肺泡上皮细胞层、上皮基底膜、肺泡上皮和毛细血管膜之间的间隙(基质层)、毛细血管基膜和毛细血管内皮细胞层。虽然呼吸膜有六层结构,却很薄,总厚度平均约0.6μm,有的部位仅有0.2μm,气体很容易扩散通过。此外,整个肺的呼吸膜面积很大(见下文),而肺毛细血管总血量只有60~140ml,因而血液层很薄,非常有利于气体交换。肺毛细血管直径平均约5μm,红细胞需要挤过肺毛细血管。因此,红细胞膜通常能接触到毛细血管壁,O2、CO2不必经过大量的血浆层就可到达红细胞或进入肺泡,扩散距离短,交换速度快。任何使呼吸膜增厚或扩散距离增加的疾病,都会降低气体扩散速率,减少扩散量,如肺纤维化、肺水肿等;特别是运动时,由于血流加速,气体在肺部的交换时间缩短,所以,呼吸膜的厚度或扩散距离的改变对肺换气的影响就更显突出。
2.呼吸膜的面积:气体扩散速率与扩散面积成正比。正常成年人的两肺约有3亿个肺泡,总扩散面积约70㎡。安静状态下,用于气体扩散的呼吸膜面积约40㎡,因此有相当大的储备面积。劳动或体育运动时,由于肺毛细血管开放的数量和开放程度增加,有效扩散面积也大大增加。肺不张、肺实变、肺气肿、肺叶切除或肺毛细血管关闭和阻塞等,均可使呼吸膜扩散面积减小而影响肺换气。
3.通气/血流比值:通气/血流比值(ventilation / perfusion ratio)是指每分钟肺泡通气量(VA)和每分钟肺血流量(Q)之间的比值(VA/Q)。正常成年人安静时,VA约为4.2L/min,Q约为5L/min,故VA/Q为0.84。如果VA/Q增大意味着通气过度,血流相对不足,部分肺泡气体未能与血液气体充分交换,致使肺泡无效腔增大。反之,VA/Q减小则意味着通气不足,血流相对过多,部分血液流经通气不良的肺泡,混合静脉血中的气体不能得到充分更新,犹如发生了功能性动-静脉短路。可见,气体的交换效率取决于VA和Q是否匹配。无论VA/Q增大或减小,都表明两者匹配不佳,气体交换效率均将降低,导致缺氧和CO2潴留,尤其是缺氧。VA/Q异常时,主要表现为缺氧的原因在于:①动、静脉血液之间PO2差远大于PCO2差,所以当发生动-静脉短路时,动脉血PO2下降的程度大于PCO2升高的程度;②CO2的扩散系数是O2的20倍,所以CO2扩散比O2快,不易潴留;③动脉血PO2下降和PCO2升高时,可刺激呼吸,增加肺泡通气量,有助于CO2的排出,却几乎无助于O2的摄取,这是由氧解离曲线和CO2解离曲线的特点所决定的(见本章第三节)。在肺气肿患者,由于许多细支气管阻塞和肺泡壁的破坏,VA/Q增大或减小的情况都可能发生,致使肺换气效率受到极大影响。因此,VA/Q可作为衡量肺换气功能的指标。
健康成年人安静时的VA/Q为0.84是指全肺的平均水平;但肺泡通气量和肺毛细血管血流量在肺内的分布是不均匀的,因此各个局部的VA/Q并不相同。如人取直立位时,由于重力作用,从肺底部到肺尖部,肺泡通气量和肺毛细血管血流量都逐渐减少,但血流量的减少更为显著,所以肺尖部的VA/Q较大,可高达3.3,而肺底部的VA/Q较小,可低至0.63(图5-13)。虽然正常情况下存在肺泡通气和血流的不均匀分布,但从总体上来说,由于呼吸膜面积远超过肺换气的实际需要,所以并不明显影响O2的摄取和CO2的排出。