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参考消息网2月17日报道 外媒称，欧洲南方天文台（ESO）2月14日说，天文学家拍摄到的参宿四的照片显示，这颗银河系中最亮的恒星之一近几个月来逐渐失去光芒。 据法新社2月14日报道，猎户座中最耀眼的恒星蹊跷地变暗，令天文学家摸不着头脑。一些人说，参宿四可能即将爆炸，还有一些人认为，这是一时的环境造成的。 ESO的天文学家利用该天文台的甚大望远镜拍摄到了更多图像。ESO说：“我们拍摄到的这颗恒星表面令人惊叹的新图像，不仅展示了一颗正在衰落的红超巨星，还展示了它的外观正在发生的变化。” 自去年12月以来，比利时鲁汶大学天文学家米格尔·蒙塔尔热率领的研究小组一直在用ESO的甚大望远镜观察这颗恒星，目的是找到它变暗的原因。 ESO说，参宿四去年底开始变暗，目前约为正常亮度的36%，“就连肉眼也能察觉到这种变化”。 研究这一现象的专家说，这种变化“前所未有”，但他们仍不相信参宿四像一些天文爱好者猜测的那样即将爆炸。 ESO说：“参宿四有朝一日将成为超新星，但天文学家认为，这种情况现在不会发生。” 研究人员认为，这颗恒星变暗的原因要么是其表面由于罕见的恒星活动正在变冷，要么是“它在向我们喷射尘埃”。 ESO说，参宿四不规则的表面存在一些巨大的对流细胞，这些对流细胞可以移动、收缩和膨胀。 ESO说：“这颗恒星像心脏一样有规律地博动，亮度也会周期性地改变。” |
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