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编者按：生活中我们总能见到有人不断地成功，有人偶尔取得成功，有些人却总是失败，这究竟是为什么？真的是因为“运气”二字在起作用吗？作者在文中从神经经济学的角度出发，揭示了神经科学、经济学和心理学之间的联系对人们决策的影响，认为多巴胺对于我们的成功和我们的决策具有极大的影响。本文译自medium，文章作者Prady Tewarie，原文标题Why Some People Are More Successful Than Others: The Dopamine Connection。 我们的动力是否取决于大脑中的化学物质？ 你有没有注意到有些人在生活中似乎比其他人更成功？ 他们不仅每隔一段时间就成功一次，而且不知何故，他们不断地成功，成功一次又一次——不管他们是做生意还是干别的什么事情。 这足以让每个人都想知道，“那个家伙怎么总是那么成功？” 另一方面，有些人似乎无法抓住机会。不管他多么努力工作，不管他追求多少目标，他从来都和那些似乎每天都在取得成功的人的成功绝缘。 这到底是为什么呢？ 是真的因为那些人天生幸运、吉星高照，还是有更深层次的原因？ 是不是冥冥之中真的有什么东西能决定我们决策的方式、时间和原因——从所有的筹码都摆在桌子上的时候，到当我们决定午餐吃什么的时候？ 换句话说，一个人的大脑和另一个人的大脑在神经化学上有什么不同吗，这之间的不同最终决定了他们在生活中有多成功，以及他们经历“成功”的频率有多高？ 由于神经科学领域的不断扩展和神经经济学领域的不断发展，我们或许可以开始对这些亟待解决的问题找到答案，而这在一定程度上要归功于两种神经递质——多巴胺和血清素。 但是，在我们讨论这两种神经递质在决定你人生成功的关键因素之前，我们先来讨论一下“神经经济学”到底是什么。 神经经济学是什么？神经经济学是一个相对较新的科学领域，它试图理解决策的内部运作，并在三个看似非常不同的领域之间建立某种“桥梁”：
虽然这三个领域表面上似乎没有太多共同点，但当你考虑它们如何影响你做出选择的能力时，这种联系会变得明显清晰起来。 你每一分钟所做的决定基本上都是你目前所处环境的结果，也就是说，随着时间的推移，你所做的决定会根据你周围的情况和你的经济状况而改变。 例如，如果你上班要迟到了，你可能会在黄灯变成红灯前冲过去。然而，如果你时间还很充裕的话（或者甚至更早一点），你可能会在黄灯还没变成红灯的时候停下来。 这是一个简单明了的例子，它清楚地说明了外部因素（我们所处的环境）可以极大地影响我们所做的决策。 现在，让我们来看看多巴胺和血清素是如何影响你的决策的。 多巴胺和决策多巴胺——你可能已经知道——是让你变得快乐的四种激素之一。“快乐荷尔蒙”家族的其他成员还有：
多巴胺是一种神经递质，负责提供激励和体验成功带来的满足感。换句话说，多巴胺给你最初的动力去追求你的目标，然后提供更高的满足感来实现你的目标。 在老鼠身上做的实验帮助我们发现了是什么让人们选择在短期内更加努力地工作，从而在长期内获得更大的成功——这与你大脑中的多巴胺水平有关！ 研究指出，多巴胺水平高的人更努力地去实现更大的目标，获得更大的回报，而多巴胺水平低的人则更容易获得更小的回报。 但是，这比你是否产生足够的多巴胺要复杂一点。同样重要的是，大脑的哪个区域正在释放多巴胺，这也会影响你完成任务的能力，决定了你今晚到底是为梦想奋斗还是打开电视看剧。 多巴胺释放的研究发表在《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）上的一项研究指出，那些倾向于付出更多努力的人（“有进取心的人”），即使目标看起来很难，在纹状体和腹侧前额叶皮层（大脑中对奖励和动机至关重要的区域）仍旧表现出了更强的多巴胺反应。 相比之下，那些最不愿付出努力的人（“懒人”）脑岛的多巴胺反应更高，脑岛是大脑中负责自我意识、感知和社会行为的区域。 研究人员是如何记录的呢？ 在这项研究中，25名受试者（52%为女性）被要求在需要大量努力的“艰难任务”和需要较少努力的“轻松任务”之间做出选择。这项任务包括玩一种需要不同速度按键的游戏。 “简单任务”要求受试者用右手食指在7秒内按30个按钮，而“困难任务”要求受试者用非右手食指在21秒内按100个按钮。 正如你所看到的，在这两者之间有相当程度的困难差距。 在奖励方面，完成简单任务使受试者有资格在每次成功完成的试验中赢得1美元。完成这项艰巨任务的受试者有资格获得1.24美元至4.30美元不等的奖金。 在研究结束时，受试者实际上会获得金钱奖励，但金钱的数量被用来衡量游戏的“奖励幅度”。 此外，仅仅因为你完成了一项艰难或简单的任务，也不能保证你会赢得奖励。你只是“有资格赢得”奖品（每个任务有不同的获胜概率）。 一些任务在完成后，受试者获得奖励，而另一些任务在完成后受试者并没有得到奖励。 这是受试者在试验过程中看到的提示性图片： 受试者被要求在20分钟内尽可能多地完成这些单独的任务，每个任务最多持续30秒。 所有的受试者都选择了一组难度大小兼顾的任务，为了找出体内释放多巴胺的区域，研究人员对受试者的大脑进行PET扫描，以确定大脑的哪些区域处于活动状态。 正如我们上面提到的，愿意承担更多艰难任务的人（我们在生活中称他们为“有进取心的人”）大脑纹状体和腹内侧前额叶皮层区域的多巴胺更多。 这对研究人员来说特别有趣，一开始，人们认为多巴胺会影响你是否愿意寻求奖励，虽然这仍然是你在生活中是否取得成就的一个重要因素，但你个人的神经化学其实也会发挥作用。 这项研究强调了这样一个事实：如果你的脑岛中的多巴胺含量高于纹状体和腹内侧前额叶皮层，那么你的工作欲望可能就会降低，即使这意味着减少的工作让你赚的钱更少。 我们能从这种对多巴胺、决策和成功的研究中得到的结论是，它本质上归结为你是否愿意放弃那些微小的、不那么强烈的快乐感觉，愿意更频繁地忍受“折磨”，更努力地工作。 这种用短期的快乐换取长期的成功的交易最终会得到回报，因为当你着眼于长远时，你会体验到更为丰厚的回报带来的巨大快感。 多巴胺释放在成功后下降完成一个大目标后，下一个不可避免的问题就是“接下来我该干什么”。 你是那种会坐下来享受成功果实的人，还是那种会马上着手下一个大任务的人？ 事实证明，多巴胺也在其中起作用！ 通常在经历了成功之后，多巴胺分泌会下降，而在你经历类似的多巴胺激增之前，还需要很长一段时间。这就是我们时不时经历的可怕的拖延症。 为了解决这个问题，在某种程度上“侵入”你的多巴胺系统，你可以在你当前的目标完成之前设定一个新的目标。这样，你与下一次感受多巴胺激增带来的快感之间的时间间隔就大大缩短了。 现在，你必须小心太多的“天上掉馅饼”的未来计划，因为它有时会使你偏离完成你最初的目标。如果你太沉迷于白日梦和对未来的规划，就会开始倾向于满足即时回报，如果你还记得我们关于老鼠研究的讨论，那就意味着你走的是一条容易的路，并没有真正得到最大和应得的回报。 你也没有完成很多你已经开始做的事情，而是变成了一个“梦想家”，只会夸夸其谈，但没有太多实实在在的东西可以展示。 我们知道你不会愿意变成那样，当你在这里读这篇文章的时候，你已经准备好“完成该死的工作”了，也不会被诱惑走捷径了。但是，我们仍然觉得有必要提醒大家一下。 为了帮助你“完成属于你的工作”，我们有一些方法让你驾驭自己的多巴胺系统，这样你就可以更频繁地享受多巴胺带来的快感，同时完成大目标。 驯服多巴胺助你成功从某种意义上说，我们渴望成功。我们应该每天完成任务。这反过来提供了一个稳定的多巴胺释放，并在某种意义上为我们提供了动力，然后你使用这份动力来完成第二天的工作。 另一方面，低水平的多巴胺会让你变得冷漠，除了在Netflix上刷你最喜欢的节目外，你不会有动力去做任何事情。这不仅会破坏你今天的生活，也会破坏你第二天的工作，就好像你没有完成每天的事情，你的多巴胺沉积就会减少。 从某种意义上说，懒惰会导致更多的懒惰，如果这种没有灵感、没有动力的恶性循环继续下去，它可能会像滚雪球一样失去控制，这意味着你想要回到正轨，就不得不经过一段地狱般的时间。 但是不要担心，即使你是一个天生的慢性拖延者，我们也有一些你每天都可以做的小技巧来确保你的成功，帮助你获得你自己的“大成功”。作为一个额外的奖励，如果你是那种倾向于在生活中总是走“容易走的”路的人，这也会起作用！ 所以，我们该如何让多巴胺帮助我们成功呢？ 虽然人类的大脑既聪明又狡猾，但你实际上仍然可以欺骗它（或者训练它），让它摄入由有益体验引起的少量多巴胺。通过这种方式，你给了多巴胺分泌第一推动力，然后大脑会完成剩下的工作。 方法如下：
在分析为什么有些人比其他人更成功时，我们引入了多巴胺这一概念。它是决策和动机的关键，这是成功等式中的两个重要因素之一。 多巴胺是你追求完美的强大盟友。它可以帮助你完成工作，并推动你走向下一个伟大的壮举——如果你知道如何利用它来获得成功的话。 在一天结束的时候，不要被短期的满足所诱惑，即使它来得很容易。要愿意吃苦耐劳，投入工作，避免分心。如果你缺乏动力，那就卷起袖子，坚持下去，因为大量的多巴胺和成功会弥补暂时的不适和缺乏动力。 加油，方法得当，你一定可以成功！ 译者：喜汤 |
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