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他从师长一升任副军长，马上决定率部投奔新四军！官兵都感激他 1945年抗战胜利后，原来“曲线救国”的伪军，大多反正当了国民党军，起义投奔中共的部队不多。 但是，也不是完全没有。 杜新民率领的伪16师，就是一支。 不过，这个杜新民却不是率部“曲线救国”当伪军的。恰恰相反，是他把这支伪军部队带上了新生。 杜新民是一个十分传奇的人物。 杜新民是安徽省凤阳人，幼年家贫，1923年辍学参军，在西北军当旅参谋。全面抗战开始后，他已是孙连仲部的79团团长，率部参加了台儿庄大战。1939年3月，他秘密加入了中共。可是，不久由于叛徒告密，被国民党逮捕入狱。出狱后，他走投无路，辗转在河南商丘时，经人介绍来到原西北军、现伪第1军军长张岚峰处，被委任为张岚峰的教导团团长。 杜新民矢志不渝。很快，他又与中共地下党取得联系，吸收地下党到教导团。1942年6月，经中共党员王飞霄、陈子良介绍，他重新入党。随后，杜新民在教导团建立了党支部，整顿队伍，积蓄力量，准备待机起义。 由于带兵有方，1944年3月，他又被张岚峰任命为伪18师中将师长。 兵马更多了，杜新民更加积极与淮北的新四军联系，要求率部起义，为党和人民作出新的贡献。但是，上级党组织认为起义条件不理想，要求他继续埋伏。 1945年8月15日，抗日战争胜利了。杜新民突然被张岚峰升任伪第6军副军长，且催他“到职视事”。突如其来的升官令反而让杜新民愁眉苦脸。为了把这支伪军部队带上正确道路，他向党组织要求马上起义，并请新四军给以有力配合。 为此，党组织把这个任务交给了新四军第4师，由他们负责接应伪18师起义。 新四军第4师敌工部部长王子光亲自来到杜新民的师部，与他一起商量了起义的计划。 起义时间定于9月21日，农历中秋节。 当日，杜新民借故撵走了副师长，然后在师部召开全师营以上干部中秋赏月宴会。晚上12时，突然“轰隆”一声炮响，城外响起激烈的枪炮声，新四军来攻城了。随即，师部收到了新四军攻城部队派人送来的劝降函，限期一个小时内作出回答，否则就要攻城。 于是，所有的赴宴军官被召集到师部开紧急会议。杜新民令他们发表意见，讨论如何应对。营长们说：“新四军无端挑衅，坚决还击。”有的认为打不赢，主张固守待援，想总部求救。 众说纷纭，意见难以统一。最后，多数人说：“请师长决定。” 杜新民说：“我的意见有三条，一我们要保存力量，不能和新四军作战；二我们应与新四军合作，一起保卫豫东；三我们不能再去搞什么‘曲线救国’，要洗刷过去的耻辱。” 大家都说：“同意！” 于是，杜新民宣布部队改编为豫东人民自卫军，自任指挥官，并请新四军代表进城。结果，大家都明白了杜师长与新四军早有联络，同声表示：“愿意服从师长指挥，走同一条道路。” 杜新民下令：“各团、营长回去立即整顿，与新四军合作，准备进驻永城以东地区，副官将大车分配各部，以载运辎重及家属。” 随即，全师5000多人，在新四军第4师的迎接下，开赴了新四军驻地，沿途受到老百姓的热烈欢迎。 最后，全师到达梁庙进行休息。 可是，张岚峰并不甘心，暗中派人来到梁庙，利用亲戚关系在张师内部策动叛变。27日夜晚，大雨滂沱，第71团2营营长王治本煽动70余人武装潜逃。翌晨，新四军第4师政治部主任吴芝圃对杜新民说： “张岚峰搞策反，我们走吧，到根据地内去。” 于是，杜新民率部行程400多里，从豫东进入了安徽境内。张岚峰终于鞭长莫及了。 这样，原来的豫东人民自卫军名字失去现实意义，华东军区指示他们改编为中国人民解放军第2军，委任杜新民为军长。 不过，杜新民当军长没当多久，第2军就与华野9纵进行合并，组建新9纵。合并后，张震为纵队司令员兼政委，杜新民改任副司令员。就这样，原来的伪16师在杜新民的率领下，走向了新生，全师5000多人像涓涓细流，汇入了人民军队的汪洋大海。 后来，跟随他起义的官兵们在华东参加了解放战争，官兵们纷纷说： “当兵这么年，都没料到杜师长竟然是中共！感谢他，带领我们走出迷途，上了一条光明大道！”  |
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