中沙大环礁是中沙群岛的主体，也是南海诸岛...

中沙大环礁是中沙群岛的主体，也是南海诸岛中最大的环礁，位于西沙群岛东南，发育在南海西大陆坡最东部的中沙台阶上；略呈椭圆形，长轴作东北—西南向延伸约76海里，宽约33海里。立体呈短柱状，顶部水深10多米，西临水深2500米左右的中沙海槽，东以大于50°的陡坡下临水深4000米的中央深海盆。中沙大环礁上的暗沙已命名的共有26座，分为礁缘上的暗沙和潟湖内的暗沙2类。
中沙大环礁四周突起的礁缘部分，形成均匀分布的珊瑚暗礁、暗滩、暗沙，已命名的有隐矶滩、武勇暗沙、济猛暗沙、海鸠暗沙、安定连礁、美溪暗沙、布德暗沙、波伏暗沙、排波暗沙、果淀暗沙、排洪滩、涛静暗沙、控湃暗沙、华夏暗沙、西门暗沙、本固暗沙、美滨暗沙、鲁班暗沙、中北暗沙、比微暗沙等20座。
中沙大环礁中部为潟湖，潟湖水深由东北至西南自9.1～109米不等，湖内沟槽和洼地中堆积着洁白的珊瑚沙和介壳碎屑，分布着许多暗沙，已命名的有石塘连滩、指掌暗沙、南扉暗沙、屏南暗沙、漫步暗沙、乐西暗沙6座。
20世纪90年代以后，菲律宾以黄岩岛在其200海里专属经济区内为由，对在该海域正常作业的中国渔民进行驱赶和抓扣。2007年，菲律宾国会开始审议关于修订菲领海基线的议案。2009年3月10日，菲总统阿罗约签署“领海基线法”，将黄岩岛和“卡拉延群岛”置于菲“主权”之下，实行岛屿制度。2011年，菲三描礼土省政府决定将黄岩岛纳入辟洛直镇行政管辖范围。2012年4月18 日，菲律宾外交部发表了“菲律宾对黄岩岛及其附近海域的立场”，认为菲律宾对黄岩岛拥有主权是源自“菲律宾自独立以来就对黄岩岛实施了有效占领和有效管辖。
2012年4月10日，中国与菲律宾爆发事件，5月9日，中国获得黄岩岛实际控制。