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之前我们提到，孔子写了《春秋》，使东周更经常被称为“春秋战国”。而这里的战国，主要是因为西汉时期的一本史书，《战国策》得名。 《战国策》是按照国别编写的，好比我们知道的战国七雄，韩、魏、赵、燕、齐、秦、楚等。 在东周初期，也就是春秋的这段时间，其实存在着卫国、陈国、宋国等几百上千个国家。但是因为彼此相互的战争、合并，到了战国时候，剩下的就没几个了，大国就是我们前面讲的七雄，直到秦始皇统一中国为止。
司马迁认为从公元前476年，到秦始皇统一中国的公元前221年，这段250年左右的时间属于战国时期。当然，也有一些历史学者则认为战国时期是从公元前403年到公元前221年。 为什么会有这么大的分歧呢？这主要是因为公元前475年往前数6年，也就是公元前481年，发生了一件“田氏代齐”事件。 这件事的主人翁是一个齐国的贵族，名字就叫田恒。田恒干了什么事情呢？他直接把齐国当时的国君齐简公灭了，然后另外又立了一个君王，叫齐平公。
田恒当然不是无缘无故这么干的，他帮齐平公的前提条件是，要齐平公把整个齐国政权都交给田氏家族，当甩手掌柜就好了。后来因为齐平公不甘心做这个提前木偶，田恒干脆自立为齐国君主。 按道理说，田恒的这种行为应该是会被天下人所唾弃的。但是田恒脸皮厚，他不怕，更关键的是，田恒还得到了周王朝天子的承认。这件事也从侧面反映出周天子当时已经是威仪全无，颜面扫地。
无独有偶，这样出格的不只有田恒一个人。在公元前453年，晋国的三大家族——韩家，魏家和赵家，一看前面有田氏代齐的榜样，而且没有受到什么实质的教训，他们胆子一横，也一样画葫芦，三家把晋国给分了。 周天子太难了，按照古代的说法，普天之下莫非王土，但当时周天子已经无力维权，只能自坏法度。周天子最终正式承认了他们诸侯的地位。当然，这样做的后果就是他从此更加不受诸侯尊重。 不过也正因为这样，战国七雄陆陆续续登上了历史舞台。 |
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