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始剑齿虎属 （学名Eusmilus）
【生存年代】:生活在晚始新世到渐新世（约4000万年前），亚欧大陆和北美洲 【演化谱系】：哺乳纲-真兽下纲-食肉目-猎猫科-伪剑齿虎亚科-始剑齿虎属（始剑虎属） 包括1个模式种：E.bidentatus，1873年建立  始剑齿虎复原图 始剑齿虎Eusmilus，又称古剑齿虎。生活在晚始新世到渐新世的亚欧大陆和北美洲，约4000万年前，属于猎猫科里较早的。由于有一对非常夸张如月牙般弯曲的上犬齿獠牙，始剑齿虎在外形上与后来真正的剑齿虎十分相似。它们体长最大可达2.5-3米、体重约为70KG，肩高堪比猎豹，是后期较为衍化的猎猫科成员。  始剑齿虎的上下颌能张开到不可思议的近乎垂直的90°角 与大部分普遍拥有44颗牙齿的现代食肉目相比，始剑齿虎只有26颗数量更加稀少的牙齿。不过另一方面，它们的上下颚却可以扩张到不可思议的90°，这远远超过目前所有猫科动物下颌可张开的幅度，从而使得它们可以更加便利地将匕首般锋利的上犬齿刺入猎物体内造成可怕的致命创口。  其下颌骨下方还应运而生出特化的骨质凸起“保护套”沟槽，可以在上下颚闭合时保护暴露在外的犬齿。而类似的结构在袋剑齿虎、巴博剑齿虎等其他剑齿杀手身上同样可以见到。对于并不擅长长距离快速奔跑的始剑齿虎来说，它们应该会采取和现代很多猫科动物一样的伏击战术对猎物进行偷袭。 始剑齿虎体型大概像一只腿部粗短的豹子，还长有一条长尾巴，大者体长达2.5米，体重70KG，是后期较为衍化的猎猫科成员。  始剑齿虎与现代人类的体型对比图 在当时始剑齿虎是一方霸王，压着祖猎虎之类的其他较小的猎猫科动物和原小熊猫这样的新兴猫科动物。根据化石显示，始剑齿虎和祖猎虎存在过很大的冲突。当时北美洲还存在恐齿猫，伪剑齿虎等各类猎猫科动物，之间有很大的竞争。 |
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