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古埃及羊皮纸画卷 导语
埃及地处居于欧、亚、非三大洲的交汇处。 它与欧洲隔地中海，遥遥相望；与西亚有着陆路的联通；越过红海，又与印度洋紧密相连。它是连接阿拉伯东部和西部的桥头堡，又是通往非洲内陆的北大门。 公元前3000年的古埃及 埃及的国土大部分在非洲，可是从古至今，它的存在从来都能影响欧洲与亚洲。 它是古代东西方贸易的必经之地，也是地中海的财富聚集之地。 法老时期，埃及与西亚和东非地区贸易繁盛；托拉密王朝时期的亚历山大城车船辐辏，被誉为“地中海的新娘”；到了中世纪，主导地中海的威尼斯人和热那亚人在这块土地上展开了激烈的竞争，因为他们都知道，曾经因为萨拉丁军队资源丰富而懊恼的狮心王理查说过的话语：
可以说，当这个世界还不是以石油为血液、以钢铁为骨架的时候，埃及曾经在很长一段时间内，都站在引领世界格局演变的潮头。 历史学界有所公认，古埃及是人类历史的开端。早在公元前6000年以前（60BC），古代埃及已经发展出了有规模的文明国度。 而在那个时候，无论是两河流域的巴比伦文明，还是更加遥远东方的华夏文明，还都处于文明发轫的早期萌芽阶段，草创未就。 那么是什么原因，或者说有哪些因素促成了古埃及文明的诞生？ 我总结了四个字——得天独厚。 而且包括华夏在内，凡是能够诞生璀璨古代文明的地区，其实都适用。 积蓄：文明的基础古代埃及文明遗迹
在人类社会的早期，为了生存而获取资源，并不容易。 一般来说，越靠近赤道，由于常年气温较高，降水比较充足，越适合早期人类繁衍生息。 最早，可追溯到70多万年至50多万年前的旧石器时代，古埃及人的先祖借助于打制的石器，从事于采集植物和狩猎动物的生产活动，维持自己的生活。 旧石器时代的艰苦生活直至新石器时代才有了明显的改善。 新石器时代的伟大成就，被人们称为“新石器时代革命”，包括磨制石器的出现、陶器的发明和农业与畜牧业的产生。 所谓新石器时代革命主要指农业和畜牧业的产生，但是农业和畜牧业的产生也是一个艰巨而漫长的过程。新石器时代在当时的欧洲或在埃及，最多延续了2000年左右。 近年来，由于埃及西部大沙漠考古学的进展，发现了撒哈拉新石器文化。 它是埃及最早的新石器文化（约公元前8800～公元前4700年），在这里还没有发现农业的证据，而是主要依据畜群，以及某些陶器的存在。 如果历史仍旧如此发展，古埃及地区的文明火种可能就不会被点燃。和其纬度类似的一些赤道国家，有些原始部落到20世纪才逐渐被发现，就是最好的佐证：
因为如果没有生存压力，古埃及人的先祖有可能会和那些原始部落一样——维持一种一成不变的生存方式，并且延续许久。但所幸，他们遇到挑战。 从公元前4900年以后，特别是公元前4400年以来，西部沙漠由于持续干燥而变成了越来越不适宜居住的地方，古埃及人逐渐开始向尼罗河流域迁移。 古埃及占据了尼罗河三角洲和尼罗河下游河谷约 700 英里长的地带（从出海口算起），这是一个狭长的带状区域，大部分地方只有 10 英里宽，沿河道向北一直延伸到地中海。 古埃及的人类聚集点（城镇）大多沿尼罗河分布 古埃及先民经历了10个多世纪的东迁移，终于找到了一方拥有温和气候沃土。 尽管雨量稀少，但拥有尼罗河提供的充沛水源，而且两侧因此还受到了沙漠的保护。这个水源虽然随季节而变化，却能保持长流不断。 尼罗河的源头有两个：一个位于拥有恒定降雨的赤道地区，因为有湖泊和沼泽的调节作用，该水源十分稳定，一年当中的流量变化都很小；另一个在阿比西尼亚的高原地带，那里是季节性降雨区，在每年的春夏之交，泛滥的洪水直奔平原而去，再从平原流向更北边的干燥地区。
尼罗河每年7～8月间开始定期泛滥，河水盈溢，流入田间，积水深1～2米。每年10～11月汛期过后，河水退去，洪水中夹杂着含有丰富矿物质的冲击物沉淀在表层，犹如年复一年的天然施肥。尼罗河河谷特别是三角洲成了世上最富庶的地区之一。河谷的冲积层平均厚9米，三角洲则达15～23米，对植物的生长颇为有利。 正是这片适合耕种的沃土上，让古埃及的先民们开始迈向了农业文明。他们通过耕种，以定期收获代替采集、打猎的模式来获取食物。 而肥沃的土地，则让他们第一次开始拥有了多余的食物，也即开始出现储蓄。 物质基础决定上层建筑——能够填饱肚子，不用再按“天”过活，可以做较为长远规划的古埃及人，开始丰富起自己的精神 宗教、文字率先出现，而后，文明的第一缕曙光便照耀到了这片土地。 沙漠：文明的“保护伞”《刺客信条·起源》之中古埃及定居点
由于热量和降水的分布不同，地球表面有些地方适合人类居住，有些地方则不适合。 而沙漠地区，在大多数人的认知之中，通常位于“不适宜人类居住区域排行榜”的第一页之中。 事实也是如此，否则贝尔·格里斯的“荒野求生”系列之中，有关沙漠地带求生那几集播放量会那么多。 不过对早期的古埃及文明诞生来说，沙漠的存在却具有十分重要的作用。 尼罗河下游流经石灰岩地层，河水先是在其中冲刷出河谷，然后把来自阿比西尼亚的洪水带来的冲积土填充进去。 可在如今的阿斯旺以南（尼罗河上游地区），河水流经的是砂岩层，下面是巨大而坚硬的岩石。 从这里往上游方向很长一段距离内都没有河水冲刷形成的河谷，而只有被瀑布分隔开的峡谷。 在这些地方，距离河边可能一两米远就是光秃秃的沙漠，几乎寸草不生，毫无殖民的吸引力，所以埃及的南部在东、西两个方向上几乎是完全封闭的。 尼罗河下游河谷的起点——即古代埃及文明出现的地区，与石灰岩分布地区的起点基本重合，因此其南方，在上古时代（之后存在过）根本不会受到外来入侵者的袭扰。 而古埃及的北边是大海，在那个人类对其尚且一无所知的时候，海洋像沙漠一样提供了巨大的保护——凭当时的航海技术，地中海就是天堑一般的存在。 具备如此得天独厚的条件，并适合早期文明生长发育的地方，在整个世界上找不出第二个。 古国悲歌：落后就是原罪赫梯人驾着战车冲向法老王的禁卫军
到了公元前 3000 年左右，埃及第四王朝的法老们统治着从第一瀑布到出海口之间的整个国家，文明得到空前的发展，民众的组织程度也日趋完善，从而使建造伟大的金字塔成为可能。 此后，与所有其他国家的历史一样，法老王的权力出现了明显的衰落： 原始的国家机器似乎已经陈旧过时，在多个王朝统治期间，中央政府的权力日渐衰弱。 按尼罗河流域狭长的地形自然划分形成的几个“省”或附庸国的地方长官，以损害法老的利益为代价，他们不攫取越来越多的权力，中央政府的失控状况日趋严重，结果使整体的进步大受影响。 虽然在农业灌溉方法的改进上，古埃及在10个世纪左右的时间里，取得了长足的进步。但是用于生产、战斗的工具发明方面，却一直裹足不前。 正如前文所说，过于安逸的环境，容易让人缺乏进取的心态。由于土地肥沃，同时又没有什么竞争对手，古埃及在很长一段时间内，其实都还停留在石器时代。 直到公元前2500年左右（当时金字塔已经建成），古埃及法老王手下的军队，其中的战士大部分都还只是配备了石制武器，而这些武器原先只是被用来狩猎。 到了大约公元前 2500 年，埃及在第十二王朝法老们的统治下重新恢复了强盛，此时埃及的中心是底比斯，而不是赫拉克雷奥波利斯或孟菲斯。 在这些法老的统治下，国家进一步繁荣，伟大的灌溉计划得以实现，财富日益增加，在某些方面达到了其鼎盛时期。 但是之后古埃及便再度步入衰落，在没有任何正式的入侵之下，政权落入了迁移到三角洲地区、拥有冶炼青铜技术的希克索斯人手中。不过，幸运的是这些外足大部分都被古埃及文明所同化，而且得益于他们的到来，古埃及人开始学到了冶炼金属的技术。 到了公元前1600年，埃及开始了对外征服的历程，第十八王朝法老图特摩斯和阿蒙霍特普带领着埃及，不断向外扩张，其势力一直向北深入到亚美尼亚的山区。 这得益于古埃及人逐渐在摸索之中，找到了冶炼青铜时兑入锡的最佳比例，他们开始生产出比原先外族更加先进的武器。 《刺客信条·起源》之中的古埃及武器 不过，正是在这种对外扩张之中，古埃及人的传统文化遭到了极大的破坏。 即便是在金属冶炼技术上，古埃及人独立发明了冶铁技术，拥有了铁质的精良武器，但是文化上的停滞，仍旧腐蚀着这个古老的国度。 不像古代华夏文明，技术进步的同时，文化领域也依旧在向前发展，并且形成了一个有机的整体。古埃及在那个时代，文化和技术的进步之间，出现了严重的错位。 到了后来，尽管拉美西斯王朝的一度兴盛，但是值得注意，古埃及的国力仍旧走上了下坡路。 总结包括异族、异族文化在内的非地理因素的出现，降低了一直维护着古埃及，对其起着重要作用的地理条件支配的影响。 当塞纳克里布（也译作“辛那赫里布”，为古亚述帝国国王，公元前705-前681年在位）打败了“埃及诸王”之后，标志着古埃及进入了全面衰退阶段。 自此以后，埃及遭受多次入侵和异族统治的开始，这些入侵者包括亚述人、巴比伦人、波斯人、希腊人、罗马人、阿拉伯人、土耳其人以及英国人。自公元前 330 年起，埃及就完全丧失了独立。 有着梦幻般开局的古埃及文明，先是由于技术落后，以及文化发展的倒退，最终造成了文明的逐渐式微，时至今日，“古埃及”已然成了一段过往的历史。 虽然华夏文明与古埃及文明相比，前者有着更加强大的包容力，经历时间的考验而历久弥坚。不过从另外一段古老文明身上，我们也能得到一些启迪。毕竟，满招损，谦受益。 欢迎点赞、转发、关注@辣目历史 ，看点值得思考的历史故事。 |
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