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哈喽各位观众，大家有没有关注我们的【科学有道理】栏目。在最近的一期里，我们介绍了科学家寻找系外行星的各种手段。 正是利用这些手段，科学家们找到了数千颗系外行星，大大丰富了我们对这个宇宙的认识。而随着科技的不断发展，科学设备的更新迭代和不断增加，科学家已经完成了一次又一次的突破。目前，科学家甚至有望发现人类历史上第一颗系外卫星。 在距离我们8000光年的天鹅座，有一颗类太阳恒星，编号为开普勒-1625，直径大约是太阳的1.8倍，质量是太阳的1.08倍。 在它的周围，科学家发现了一颗巨大的行星，编号为开普勒-1625b。和宿主恒星一样，开普勒-1625b也是非常巨大，直径大约是地球的12倍，和木星差不多，而它的质量也是非常惊人，大约在土星质量（0.4木星质量）到40倍木星质量之间，甚至可能超过木星的75倍，达到一颗褐矮星的级别。从这个质量范围来看，它应该是一颗气体巨星。 据观测，开普勒-1625b的公转周期大约是287天。经过计算可以知道，它和宿主恒星的距离大约是日地距离的87%。科学家推测，它的表面温度大约为77℃。不过，由于它是气体巨星，所以仍然是和液态水无缘。 最令人惊奇的，并不是它巨大的质量，而是它旁边的天体——系外卫星。 现在说是系外卫星，其实言之过早，因为科学家尚未完全确定。在2018年的时候，科学家利用它凌日的机会进行观测。我们知道，这个时候，是观测系外行星的最佳时机。美国哥伦比亚大学天文学家大卫·基平表示，在观测的时候，他们发现了光谱有一些非常微小的偏差和晃动。虽然偏差和微小，但足以引起科学家们的注意。科学家推测，这应该是一颗未知天体所导致的，并且命名为开普勒-1625b-i。 当然，按照正常的思路，这颗天体应该是开普勒-1625c的，为何是在b之后加一个-i呢？因为科学家认为，这颗天体有可能是开普勒-1625b的卫星。 科学家马上按照这个猜想，对开普勒-1625b-i进行了相关的计算。结果显示，如果这颗卫星存在，那么它的质量大约是开普勒-1625b的1.5%。这个比例，和月球-地球的比例类似，属于较大的一种。以木星或者土星的卫星为例，卫星最大也只有行星质量的万分之一或者二。由于开普勒-1625b的巨大体型和这个巨大的比例，这颗候选卫星也不会太小，至少也是海王星的尺寸。 化用一句调侃的话“外国的月亮比中国圆”，看来外星系的天体也比太阳系壮啊。 科学家推测，如果开普勒-1625b-i真的是一颗卫星，那么它的演化过程应该和月球是类似的。 由于科学家还没有真正观测到开普勒-1625b-i，因此对于它的质量，目前还没有定论。目前的推测是：它至少拥有和地球相当的质量。如果它的金属元素（天文学上，氢和氦以外都叫金属元素）比较多，而且真的有海王星那么大，那么它的质量可能达到地球质量的20倍。 虽然卫星的猜想是“最简单、最有说服力的解释”，但并非代表着这就是一个定论。除了卫星的可能之外，也不排除开普勒-1625b-i是行星的可能。不过，由于目前的科学设备精度不够，我们也很难完全确定。包括开普勒太空望远镜、哈勃太空望远镜，也只能增加观测的次数，而很难提高观测精度。也正是因为这个因素，才会出现科学家对开普勒-1625b的质量有如此模糊、宽泛的质量推算。 而且，即便是增加观测次数，也不是那么容易的。就像我们说的，开普勒-1625b的公转周期有287天，所以凌日的现象要差不多每287天才会出现一次，给科学家的观测也增加了难度。 或许，等到NASA的最新利器詹姆斯·韦伯太空望远镜升空，会帮助科学家解答这个谜题吧。 |
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