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《本草经·序录》虽有：“药有酸咸甘苦辛”之说，但未言及五味各自的意义，倒是在《内经》中有许多理论，如“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”等。  神农本草经合注 药物具酸、咸、甘、苦、辛五味，分属五脏以合五行。虽《本草经》并无淡味，但《内经》及历代本草多有淡味，王好古、徐灵胎等都认为“淡附于甘”，故实际上应有六味。药味在一定程度上，也决定了药物的功效。例如：辛味药能散、能行；甘味药能补、能缓；苦味药能泻、能燥；酸味药能敛、能涩；咸味药能下、能软；淡味药能渗、能利；兹归纳如表1。   至于《本草经》五味的分布情况，经以森立之辑本统计列表2。由表可以看出：中草药以苦味为最多(占36.4％)，辛味次之(占27.4％)，苦辛两味共占63.8％，与一般对中草药制剂的味觉相符，即俗所谓“中草药又苦又辣”。此外，上品药甘味最多，甘具补益之性故也；中品药甘味已锐减，下品药以攻伐为主，甘味就更少了。应该认为：药味与药物功用的关联是确有其物质基础的，这可从药物的化学成分上加以分析。中草药苦味的来源，与生物碱、苦味质、甙类有关；辛味与挥发油、皂甙有关；甘味与糖类、淀粉等有关；酸味与有机酸有关；涩味与鞣质有关；咸味与盐类有关。再从目前临床上大量资料看来，抗菌消炎与抗癌药多来源于生物碱；强心药多来源于甙类；治气管炎药与挥发油有关。可知相同味觉的药物，在功能与临床应用上有其相沟通之处，是完全可能的，是有科学论据的。  《素问·至真要大论》病机十九条 由于药物的五味各有其作用的机制，因而方剂的配伍也可以从五味的组合上探讨其规律。同味药物并用，其主要作用为加强其治疗效能。例如：为了加强解表散寒，选用辛味的麻黄、桂枝、细辛等；加强收敛固脱，选有酸味的诃子、乌梅、五味子等；余可类推。由于药物的协同作用，不仅增强了治疗效能，并综合了作用的各个方面，使之更加全面；还由于单味药的剂量可相对减少等因素，也会减少可能存在的副作用与抗药性。由于病机、病情的复杂多变，在大多数情况下并非一种药味可以组方。不同药味的配伍虽使方剂复杂化，但却表达了理法方药的整体性与灵活性。《内经》即有这方面的范例，如《至真要大论》：“风淫于内，治以辛凉，佐以苦、以甘缓之，以辛散之，热淫于内，治以咸寒，佐以甘苦，以酸收之，以苦发之”等，然而，尽管一方中的药味可能很复杂，但多半是由一种或两种味起主要作用，两种味之间的组合，在临床实践中证明是有一定规律可循的。可归纳列表如表3。  现再以较常用的辛味为例，列举临床上5个重要的规律如下： ①辛甘发散《内经》有“辛甘发散为阳”的记载。大众习知的治轻证外感风寒用生姜冲红糖热服，即是典型的单方；至于桂枝汤中用桂、姜与草、枣，则是经方中的重要方剂；此外，甘能补而辛能散，辛甘合用则补中有散而不至于呆滞。故补益方剂以甘为主而常配伍辛味，如四物汤用川芎、补中益气汤用陈皮、归脾汤用木香等。此外，辛甘配伍又兼调和之功，如半夏、秫米之和胃；生姜、大枣之和营卫等。  伤寒论 ②辛开苦降：《伤寒论》诸如泻心汤用生姜、半夏之辛以佐黄芩、黄连之苦，治疗胃肠升降失调之痞满呕逆。由于辛开苦降而使清浊各循其道，历来认为效如桴鼓之应。后世方如左金丸、香连丸等，均合辛开苦降之奥秘。至于温病学派对湿温的治法中，辛开苦降更列于重要的地位，著名方剂有连朴饮、甘露消毒丹等。 ③辛宣酸敛 辛酸合用则宣中有敛，散中有收。一开一阖，虽似相反，应用得宜，适足相辅、相成。例如：五味子与细辛古方每配伍同用，可以敛肺镇咳而不碍邪，又可防止散寒解表之太过，如小青龙汤、射干麻黄汤等。 ④辛散咸软 对于顽痰一类疾患，可用辛散咸软以化痰散结。古方如礞石滚痰丸与《古今医鉴》竹沥达痰丸等用礞石与沉香；《圣惠方》钓痰膏用皂荚与半夏等。至于临床上广泛应用的海藻玉壶汤，也是以辛咸组方的典范。  太平圣惠方 ⑤辛行淡渗 辛可行气化湿，淡可渗湿利水。辛淡配伍，治湿浊最宜。例如：《温病条辨》三仁汤，用竹叶、苡仁之淡，伍以蔻仁、半夏之辛，治湿温初起或湿浊内盛最有效，即是明显例子。 |
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