事件
2020年2月25日,美国航空航天巨头诺格(诺斯罗普·格鲁曼,Northrop Grumman)的任务延寿飞行器MEV-1(the Mission Extension Vehicle-1),在距离地面35786公里的轨道上,首次实现与一颗地球静止轨道卫星成功对接。本次延寿任务的客户是Intelsat的IS-901通信卫星,MEV-1之后将利用自身携带的燃料和推进器,为IS-901卫星提供轨道和姿态控制能力,为其增加长达5年的寿命。对接确认成功后,任务团队在第一时间公布了对接过程中MEV-1拍摄的照片,并表示“这是一次历史性的成就”。(MEV-1与目标卫星IS-901对接后的示意图) (MEV-1飞行器对接前拍摄的目标卫星IS-901的照片)
重大意义
本次任务的直接目的是挽救一颗燃料耗尽、行将就寝的地球静止轨道卫星IS-901,为其增加5年左右寿命,创造数亿美金价值。而该技术的意义远不仅限于此,主要有三方面:主要是指卫星延寿,以及卫星和其它航天器的在轨检修、维护等操作。卫星寿命结束很大程度是因为燃料耗尽而失去控制能力,有了这项延寿服务,这些动辄几亿的昂贵卫星就有了起死回生的机会;这个号称本世纪最让人头疼的全球太空问题,终于多了一种切实可行的解决方案。通过与太空垃圾对接或捕获,之后或将其转运到无害的墓地轨道,或者拖进大气层烧毁;能够以这样的方式接近甚至对bu接huo一颗卫星,其军事方面自然会有不可描述的巨大想象空间。(准备对接) (对接成功,完美)
详情
下面我们详细介绍一下本次MEV-1任务的历程和技术细节: (首先,这就是MEV-1飞行器本尊) (2019年10月9日,MEV-1由质子号火箭发射升空) (MEV-1展开太阳能电池板和天线) (MEV-1利用漂亮的小电推飞向目标轨道) (目标卫星变轨至墓地轨道,准备与MEV-1对接) (对接前两者精致妖娆的变轨动作) (互相凝望的MEV-1和IS-901) (wondeful docking, finally) (两者合体后回到地球静止轨道,定点在西经27.5°) (IS-901卫星寿命值+5years) (5年后,MEV-1可以继续为其它客户卫星服务)
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