古代皇帝因为身份极其特殊，导致在处理一些人际关系时不能按常人的思维。在舅舅和叔叔两者之间，皇帝一般倾向于重用舅舅，而对叔叔往往不敢重用，甚至还会提防。究其原因，主要就在于血缘和利益这两个因素。
皇叔和皇舅有本质的区别
皇叔和皇帝的父亲是兄弟，过去都是有机会获得皇位的人。在争取皇权面前，皇叔和先帝轻则是竞争对手，重则还可能演变为互相残杀的仇人。这种例子在历史上比比皆是，北宋初年的“斧声烛影”、康熙年间的“九子夺嫡”，都是活生生的例子。
最终先帝胜出了，得到了皇位，但是皇帝家与皇叔家的隔阂将会一直延续到先帝去世皇帝登基后。这种例子也不少，晚清时期的咸丰帝和恭亲王奕欣就是个很好的例子。咸丰帝通过一定的手段取得皇位后，能力不错的恭亲王奕欣并没有得到重用。
天下是皇帝家的，这个“家”当然也包括皇叔等人，所以理论上皇叔是有权协助皇帝治理天下的。而这个“协助”就显得很微妙了，它很可能成为皇叔和皇帝争权夺利的途径，尤其是在皇帝年幼的情况下，这种潜在的威胁更大。此外，万一皇帝无子而终，那么皇叔就有机会参与夺位。总之，皇叔对皇帝来说血缘很近，潜在的威胁也不小。
皇帝舅舅的情况跟皇叔则有很大的不同。皇帝舅舅家是依靠皇后得势的，皇后又是凭借先帝和皇帝得势的。也就是说皇帝舅舅能否发迹就取决于皇帝地位是否稳固，所以皇帝的舅舅会千方百计帮助皇帝稳固地位。
皇舅篡位的可能性也比皇叔小很多，因为皇舅毕竟是“外家人”，篡位会受到各界更大的抵抗。皇舅与皇帝的血缘关系虽然不如皇叔亲，但皇舅与皇帝属于同一利益集团，所以皇帝更倾向于重用皇舅。
